“沒回來，它們去山裏了,可能等冬天我們回來了它們也回來了，也可能比我們回來的早。”沒人知道山狸子從懷胎到產崽要多久，幼崽要喫多久的奶纔會離開母獸。
蜜娘拿了夾襖和棉褲坐炕邊,她肚子大了,給孩子穿衣裳也只是搭把手扯扯袖子拽拽棉褲腿。
吉雅穿好衣裳溜下炕，坐在毛氈上穿靴子,提了他妹甩飛的靴子到炕邊，仰頭問：“娘，我爹說山裏有虎狼。”
“大斑小斑打架也厲害。”
其其格吁了口氣，“大斑小斑只是抓兔子厲害，它倆還打不贏咱家的狗。”反正就是擔心。
再說下去有說不完的,蜜娘不再接腔，推開門散悶了一夜的污糟氣，“你爹把飯快做好了，快去尿尿。”
門外溜達的狗聽到小主人輕快的腳步聲,甩着大尾巴搖着頭迎上去，其其格和吉雅摸着狗頭沿着牆邊走,在空曠的地方扒了褲子蹲雪地裏撒尿。屁股露在寒風裏,被凍的直吸氣，這下沒心思再念叨大斑小斑了。
“凍死了凍死了。”拉上褲子往家跑，進門迎臉就是一塊兒溼棉布,洗了臉嘴邊遞來一碗蜜水，雖然是甜的，也擋不住倆孩子面露苦色。
“快喝，喝了喫飯。”蜜娘催。
“喝了這碗水，喫過早飯又要去尿尿。”其其格嘀咕，但也知道反抗沒用，嘴靠上碗邊吸溜水，手動都不動。
蜜娘把剩下的半碗水遞給吉雅，輕拍小丫頭的後腦勺，“你就懶吧。”
飯菜上桌，巴虎站後院裏衝羊圈方向大聲喊艾吉瑪，艾吉瑪每天雷打不動的在他開了大門後就往羊圈去。
“聽到了，這就回。”艾吉瑪大聲應，他把奶桶提到牆邊，免得被羊再踹翻了，“二哥，飯好了，我先回去喫。”
希吉爾點頭，等艾吉瑪出去了，就聽有人酸他：“你倒是運道好，小舅子沒爹孃有外人養，見到你這個姐夫還恭恭敬敬的，換是我，我都不搭理你。”
“所以你當不成我小舅子。”希吉爾玩笑，他的確是佔便宜，聽到酸話也不生氣，“東家人好，艾吉瑪跟了他們一家過是運道好。”這要是換了跟他過，別提去念書了，老早就被他老爹趕去放牛羊了。
“運道好啊，東家養他都把他當半個兒子了。”希吉爾長嘆一聲，喫的穿的用的，就是他自己的兒子都沒有這個生活條件。
……
風雪天消退，日頭照在人身上總算有了溫度，被雪水浸泡沖刷的地面逐漸出現像山狸子皮毛上斑點般的板結泥塊，這個時候是曬牛糞的好時候。羊圈外面一大片都是剷出來的牛糞，牛羊馬駱駝都被趕出了圈，關了一個冬天的牲畜盡情在泥濘地裏撒歡。
救濟院那邊的人都挑着擔子扛着鐵鍬出來，在牛羣活動的地方撿溼牛糞回去曬。
蜜娘剛送走盼娣，就見西邊有衙役過來，跟着一起的還有個面熟的老頭，當年來漠北時登記戶籍的萬主簿。
“巴虎。”蜜娘朝屋內喊一聲，“衙門的人來了，估計是跟建房有關的。”
“五月初。”
“這日子趕的巧，孩子有個有福的，不會生在路上。”說的是喜慶話，沒人願意生孩子生在遷徙轉場的路上。
三人進了屋，蜜娘去竈房裏提酥油茶，酥油茶還是早上打的，已經冷了，她把銅壺坐在火爐子上，就聽屋裏的人在算建房的費用。
“十尺長五尺寬的房是十隻成年公羊或是八隻母羊，工隊包工包料，青磚瓦片和樑柱都不要主家操心，打炕一隻公羊，拆頂棚和重新搭建，我按你當初建羊圈的長寬算，一個圈要七隻公羊或是五隻母羊。你一共要建三排十尺長五尺寬的房，要求青磚隔斷，兩個羊圈都換瓦片頂棚，另外還要再蓋個羊圈，再打六個暖炕，一共是八十二隻公羊。”萬主簿一一說給巴虎聽，“就這些了吧？有沒有漏的，或是再補的？”
“另外再蓋的羊圈要三十二隻公羊？”巴虎問。
萬主簿點頭，“主要是你羊圈要的大，還要三堵隔斷牆，頂棚也是瓦片，羊圈大房梁就短不了，所以要價也貴。不過跟八年前比還是便宜了些的，扈大人想照撫這些老鄉，跟過來的工隊領頭還還了價的。”
巴虎點頭，“沒有漏的，也沒要再補的。”不等萬主簿再開口，他起身問：“是現在就趕羊還是過些天再來？”
“就今天。”
巴虎領三人去羊羣裏點羊，蜜娘從竈房出來說：“酥油茶剛煮熱，你們待會再進來喝碗茶。”
“不了，小阿嫂你歇着。”走在最後的衙役回頭。
羊羣帶的有小羊羔，走的不遠，離家不到一里地，遠遠的就看到穿梭在羊羣裏拿羊杆驅趕老鷹的三個小孩。天上的老鷹熬了一冬瘦了一圈，一直在空中盤旋，不願意放過地上鮮嫩的小羊羔。
“你這要小心哦，有的鷹餓紅眼了會朝小孩兒下手的。”萬主簿“哎呦”一聲，他小時候就遇到過老鷹抓花了孩子的臉，啄穿孩子脖子的事。
“沒事，鷹不敢下來。”巴虎說的自信。
四人走近，羊羣裏的狗先聽到聲，有兩隻狗搖着尾巴迎了出來，其他的狗只是回頭看看，搖了搖尾巴意思意思，爪子動都不動，不是守在孩子腿邊，就是縮在羊羣裏仰頭盯着盤旋嘶叫的鷹。大黃和阿爾斯狼帶着一隻耳站在最外圈，盯着大肚子母羊，防止它們想跑遠了產崽。
“過了個冬，你家的羊還養這麼肥？”萬主簿和兩個衙役溜了一圈，他們家裏都有羊，有自家的對比才明白要養出膘這麼厚的羊要費多少糧草。
這下也不用他們監視了，隨便趕八十二隻羊出來都沒有褒貶的。
巴虎喊來艾吉瑪讓他挑羊，他對公羊的情況比較瞭解，牙口不好的、刁嘴的、脾氣不好的，拉屎不講究的，他都有記錄。
艾吉瑪點一個巴虎拽一個，兩人配合得當，八十二隻羊挑夠了還有沒挑完的，他瞟了眼艾吉瑪手裏的小冊子，密密麻麻扎的眼睛疼。
衙役把羊趕走了，其其格和吉雅站到巴虎腿邊往西瞅，八十二隻羊不停咩叫，不時回頭望，一心找機會往回跑。