又看向鶯娘，“鶯娘你是晚上住盼娣家裏還是回去？要是回去讓巴虎送你回去,天黑又下雪,你一個人走不安全。”
鶯娘看了看盼娣,想着她不回去也沒事，就說留下，“我幫盼娣姐收拾，晚上跟她一起照顧孩子。”
“白梅你也有孩子,你跟朝寶先帶孩子回去,我跟鶯娘收拾。”盼娣不讓白梅動手。
“我送孩子回去再來接她。”朝寶抱起他兒子，他家沒有喫奶的娃娃，家裏又還有老人,白梅早一會兒走晚一會兒走沒影響。
熱熱鬧鬧的一攤子散了,鶯娘打了水給鍾煦文洗臉洗腳，脫了棉襖哄他睡覺。他時常被帶去救濟院,跟鶯娘還算常見面,又有他孃的交代，安心了睡的也快。
竈房裏，盼娣跟白梅在談木香,“她是我們幾個當中性子最厲害的，也得虧了厲害，不然做不成管事，也不能讓人服氣她。”
白梅點頭,把手裏的碗摞起來，“是厲害，也辛苦，忙了家外的顧不了家裏的，可憐了孩子。鍾齊不就是管事的，她怎麼也摻和進去了？”
“木香姐跟她男人不太好，今年冬天她跟那男人吵架我撞見了兩三次，有時候兩人在救濟院遇到了也互不搭理。”鶯娘憋了了一晚上，可算說出來了，她長吁一口氣，“煦文也多是木香姐在帶，她走哪兒他跟哪兒，跟蜜娘姐的三個孩子比，像是個沒爹的。”今晚喫飯的時候她可看到了，除了巴虎出去那會兒，一直是他抱着奶娃子喫飯，還留心給另外兩個挾菜。
誰看了都得說句蜜娘有福，嫁了個好男人。
…
另一邊，蜜娘和巴虎打水洗洗刷刷，把其其格和吉雅轟上炕睡覺了，兩人抱着哈布爾回臥房。
“鍾齊出事了。”不等蜜娘問，巴虎先交代，“聽報信的人說情況不太好，頭破了個洞，要連夜往茂縣送。”大下雪天，從這兒到茂縣至少要兩個時辰，又是夜裏，走錯了方向更是耗時間，等送到茂縣血該流乾了。
鍾齊是個爛人，死就死了，巴虎乍然聽到一時心驚，過後也不怎麼關心，他主要是震驚木香的態度。當初好幾個人輪番勸她，她鐵了心要嫁鍾齊，如今才幾年啊，孩子剛兩歲，聽到男人快不行了，她竟是慌都不慌。
“她給我說別攪了大家喫飯，給我的感覺是她男人的命在她心裏還不抵一頓飯。”那個時候了，還有心衡量會不會攪和了一頓飯。
蜜娘聽了這個消息後心裏竟然很平靜，不論是鍾齊出事的消息，還是木香的態度，還不抵一顆石子砸在湖裏鬧出的動靜，好似那兩口子之間出什麼事都正常。
“沒什麼想不通的，有你爹孃的例子在前，你還有什麼震驚的？”蜜娘把腳搭在他膝蓋上讓他擦，“也不必多想，反正我心裏有你，你就是摔一跤我都要慌個神，這種情況輪不到你身上，何必傷神。”
也是，想想他爹孃，兩情相悅的夫妻反目成仇也不罕見，是他大驚小怪了。巴虎擦了腳穿上鞋，一把抱起蜜娘，抄着腿給抱到炕上。
“睡了睡了。”明早指不定有啥事。
如他所料，下半夜的時候，狗吠聲從西一趟鬧到東，巴虎被家裏震天的狗叫聲吵醒，胡亂套了衣裳披了狼毛披風就往外跑。剛打開大門，隔壁響起了敲門聲，他開門出去喝退狗羣。
盼娣和鶯娘抖着身子出來，走到門口再次確認：“是木香？”
“是我。”木香咳了兩聲，“我來接煦文。”
盼娣拉開門栓，嘴裏抱怨着大半夜的來接孩子，還不如讓他在她這睡一晚，門一拉開，等候已久的血腥味猙獰地撲向這個小院，她捂嘴嘔了一聲，腿一彎軟倒在地上，下意識的就想要關門。
木香這才意識到她的前襟和雙袖被血染透了，伸出兩隻手想去扶，手上也是乾涸的血，指縫裏甚至積了血冰碴，看着像是殺了人，應該挺瘮人的。
“鍾齊死了，你們幫我給煦文穿厚點，我回去換身衣裳再來接他。”
這話不亞於一個驚雷，劈的盼娣和鶯娘發抖，木愣愣地看她在雪地裏走遠，停在門外的勒勒車也咯吱咯吱動了，壓在雪上發出沉悶的沙沙聲。
左鄰右舍也被驚動了，都開了門走出來，聞到血腥味朝盼娣家門口走，“誰啊？出了什麼事？大半夜這麼重的血腥味，從哪兒回來的？也不怕招來了狼羣。”
“救濟院那邊管事的男人死了，從茂縣送回來。”巴虎代爲作答，拉上兩扇門把盼娣和鶯娘擋住，“散了吧，都回家睡覺，這大冷的天。”出來這一會兒身上都涼了，除了冷，什麼感覺都沒有。
“你倆先把門槓上，給孩子穿好衣裳，待會兒木香過來接孩子我再過來。”他朝門內說話，盼娣和鶯娘看着嚇的不輕。
……
巴虎走進臥房，坐了一會兒身上暖和了纔像活了過來，他脫了胡亂套的厚襖，又拿起椅子上堆的羊絨裏衫往身上套，放輕了聲音對蜜娘說：“鍾齊死了，木香收拾了過來接孩子，到時候我出去看着，家裏的狗雖說不咬人，叫起來也吵人。”
蜜娘嘆口氣，摸了摸懷裏的孩子，這叫什麼事，也太突然了，木香以後可怎麼辦？還帶着個孩子。孩子也可憐，小小年紀沒了爹，才兩歲，過個兩年連爹長什麼樣都記不清。
“好端端的，怎麼頭就破了個洞？摔的碰的還是被人打的？”
巴虎搖頭，他也不清楚。
外面的狗一有動靜，他開門就往外走，狗見了主人，吠了兩聲又回了狗屋。
“家裏有人收拾嗎？可要我去幫忙，搬個什麼的。”巴虎問，要是鍾齊是被人打死的，他過去也能撐個人勢，免得她再被人合夥害了。
木香接過孩子，說不讓人過去，“家裏有人收拾，你們別過去，夜裏冷。你家裏要是有白麻布借我幾尺，按我們中原的習俗，煦文要給他披麻戴孝。”
這個還真有，麻布便宜，蜜娘買回來納鞋底的，巴虎進屋給她拿。等他再出來，就看盼娣和鶯娘也收拾妥當出來了，看樣子要陪木香回去。
“我送你們一趟。”巴虎囑咐她們別孤身出來走動，漠北的夜晚對姑娘很危險，沒人危險，有人也危險，最怕是暗處藏的有人。
他把人送到門口，白麻布遞給盼娣，想了想進去站了一會兒，這邊住的都是中原來的人，聽到動靜來幫忙張羅的人不少，他出來的時候看棺木已經有了雛形。