吉雅沒脾氣地“哼”了一聲,囑咐道：“你別亂來，要聽爹的話。”
兩個孩子都四歲了，其其格還是比吉雅高了個頭蓋，膽子又不小,按巴虎說的,一句話一個動作,隨着馬的跑動，眼睛緊盯着前方。巴虎陪跑了一段就慢慢鬆了手,但還是騎着馬在一旁護着。
初學騎馬，一盞茶的功夫已經算是長的了,其其格從馬背上下來,落地腿一軟坐在了地上，她第一反應是去看她爹。
“來。”巴虎伸出手，“爹拉你起來。”
父女倆牽着手慢慢走,巴虎馴了兩匹馬也累的腿膝痠軟，行止間沒了走路帶風的力度。
吉雅小跑過來拉住巴虎的另一隻手，他偏頭安慰妹妹：“歇一會兒就好了,我下馬的時候也是腿打哆嗦。”
“我已經好多了。”其其格嘴上要強。
話是這麼說，等兄妹倆走到一起了，她猛地趴在吉雅肩上，吉雅被衝的往前跌,兄妹倆摔了個結實，就勢躺在了地上。草莖草葉斜歪在臉上，被驚動的小蟲子沒頭腦般的飛了起來，又被風捲去了他處。
“哥，你手疼不疼？”其其格伸出兩隻手蓋在臉上，掌心被繮繩磨的通紅，熱脹熱脹的。
吉雅同樣伸出兩隻手，透過指縫看天上游動的雲，像河裏的水一樣，被風吹變了形狀。一撮羊毛被風吹到了臉上，他閉上眼閉上嘴，下馬的時候他感覺大腿上的肉都在蹦，只想跪在地上揉揉，但想着其其格，他又咬牙忍了過去。
蜜娘收拾好了東西，牛皮褲和套馬杆都綁在大黑馬的背上，看抱着小老三坐河邊擼起褲腿洗腳的男人，坐過去問：“東家，累了？”
巴虎意味不明地盯了她片刻，溼漉漉的手捋順了散亂的頭髮，後傾着身子看低頭喫草的牛羊，哼笑道：“東家？別人喊行，你喊？不可。在你面前我是跑堂的夥計，是小二哥，你說是不是？”
“能給我當夥計是你的福氣，你一個打雜的佔了掌櫃的，睡着了都要偷笑。”
巴虎聽了笑露了一口牙，哪兒還用得着偷笑，正笑着，腿上突然一疼，他“哎呦”一聲，哈布爾驚訝地擡頭看他，手上還有根腿毛。
“你是不是又欠揍了？”巴虎弓起手指揚了揚，到底還是沒有敲下去，拍着屁股給趕下身，“你安靜一會兒就瞎鼓搗，磨人精。”
哈布爾纔不理他，轉身坐他娘懷裏，又低頭開始拔草往水裏扔，力氣不夠又被風捲着撒了一頭，旁邊的兩個人也沒躲過。
蜜娘推開小三子站起來，拍掉頭上的草渣伸手拉巴虎，“走，今天我讓你享受一番東家的待遇。”
“什麼待遇？”
蜜娘沒說話，吹了個口哨，不遠處低頭啃草的大黑子撂着馬蹄跑了過來。
“你教我兒子閨女學騎馬，今兒我給你牽次馬。”
“嘖嘖，到底是親生的。”巴虎拎起小老三踩着馬蹬上馬，動作間絲毫不見疲累。
哈布爾尖聲叫又招來了其其格和吉雅，這倆撇着腿攆上來，伸手喊着讓爹拉一把，“我也要坐馬背上回去，走不動了。”
其其格坐在巴虎身後抱着他，吉雅又坐在其其格身後抱着她，爺四個共騎一匹馬，繮繩握在走在草叢裏的女人的手裏，黑馬嘴裏嚼着草，慢慢悠悠往回走。而剛被馴服的兩匹馬，噴着粗氣呲着大板牙，甩着尾巴跟在後面。
“沒，是我跟他打賭輸了，給他牽次馬。”蜜娘隨口扯了個理由，“你這是要去忙啥？”
“這不又該剪羊毛了，我先去給今年新生的牛羊烙個印，你家的忙完了？”這話問的是巴虎。
“還沒，也打算是這幾天動手。”到家門口了，巴虎翻身下馬，再一個個把孩子拎下來。
一番寒暄，寶音爹錯過身繼續走，聽到粗啞的叫聲回頭，是在山包上曬太陽睡覺的山狸子醒了，像狗一樣擠着搶着往家跑。
其其格和吉雅也聽到了動靜，慌里慌張的把沾了蜜的饅頭塊兒往馬嘴裏塞，“快喫快喫，土匪來了。”
又衝屋裏喊：“娘，大斑小斑它們跑回來了。”
“曉得了。”蜜娘把剛闔上的蜜罐又揭開，舀了兩勺蜜倒碗裏，衝了些水端出去。它們夜裏出去捕獵，不缺喫不缺喝，草原又大，一天換一個地兒睡，一年不帶重複的，但這九隻山狸子就盯着了河對面兩裏外的山包，日日躺在上面睡覺曬太陽，豎着的耳朵盯着屋裏的動靜，一旦有馬有駱駝回來，它們也顛顛往回跑，就饞着那口蜜。
人出去山狸子也到了，伸着懶腰昂着頭，聞到熟悉的味道，抖着尾巴就來了。
“舔一嘴就行了，喫多了齁着了。”蜜娘推開大斑的頭換小斑過來，其他還沒輪到的就虎視眈眈地盯着，它們心眼也小，要舔一下都只能舔一下，有那舌頭長的，卷多了滴在了地上還會被吼。
一直把粗黑陶碗舔乾淨，再沒一絲甜味兒了，大斑小斑它們又轉頭忙活着相互舔嘴邊的毛。一副可憐相，蜜娘看着都於心不忍，活像被餓十天半個月了。
等其其格和吉雅給馬又飲了水梳了毛，三匹馬相繼離開，大斑小斑它們這才放心離開，生怕主人趁它們不在給馬開小竈了。
巴虎剁了骨頭倒進鍋裏煮着，他聽到腳步聲進來，擡頭問：“都走了？”
“走了。”蜜娘把粗黑陶碗放木箱上，“這兩天騸羊騸牛，駱駝是嚇跑了，它們要是在，還得一碗蜜喂。”
巴虎輕笑兩聲，“你看着火，我出去洗菜，順便提兩桶水進來。”
兩個火爐子一起燒，一個燉骨頭一個燒水，趁着肉還沒燉好，先給三個孩子洗了頭髮。
“今年還要請人剪羊毛嗎？”蜜娘問，指了下一旁的凳子讓其其格坐，“頭髮晾乾了再出去玩，溼着頭髮吹風頭疼。”因爲有氈包圍着，院子裏幾乎沒有風，靠着氈包坐暖融融的。
“不請，今年新來的僕人不少，劁了牛羊也只剩打黃油的活兒了，活也不重，就讓他們打了黃油後都去剪羊毛。”巴虎在屋裏衝蜜娘勾手，往外瞥了眼把一坨牛肉喂她嘴裏，“餓了嗎？鹹淡如何？”
鹹淡正好，就是還差了些火候，草原上長大的牛，肉煮熟後膘是淡黃色的，油薄嚼勁大，燉牛肉要久燉。