落落知道陳長生雖然通讀道藏，但對很多普通人都知道的常識卻不甚瞭解，所以低聲解釋道：“據說最開始的時候，是王之策在京都讀書之餘用來放鬆心神的遊戲，當時他用的是筆與紙，後來圖案被他做的越來越複雜，想要過關越來越難，又到很多年後，那時候的教宗大人覺得這個遊戲很能磨勵年輕人的心志，考驗神識強度，於是在朝陽園裏，按照那個圖案種植了一大片冬青灌木。”
“很難？”陳長生問道。
“王之策當年把這遊戲叫做磨時，就是因爲很難，可以把時間全部磨光。”落落說道。
能讓王之策這樣的傳奇人物都覺得很難，自然是真的很難。
陳長生想了想，問道：“王之策的解法，應該流傳下來不少，爲什麼我在書裏沒有看見過？”
落落說道：“王之策用的是筆和紙，靠的是計算能力，他認爲這是遊戲小道，不值得記在筆記裏，所以現在沒有人知道他的解法。”
陳長生望向一望無盡的樹林，說道：“用筆在紙上畫圖，可以在短時間內畫無數次，現在這圖變得這般大，人走的再快也比不上筆在紙上的速度，要在一個時辰之內，找到通過的方法，確實很難。”
“所以神識強度一定要夠。”
落落看着他仔細說道：“把神識當作筆，越強便能感知到越遠的地方，等於筆能畫到更遠，便能算的更快。”
“原來考的是神識強度和感知能力，我想……沒有問題。”
陳長生想着自己那顆遙遠的命星，很有信心，忽然間想到一件事情，問道：“只有唯一正確的解法？”
如果只有一條正確的道路，那考生就算沒辦法用神識算出來，豈不是也可以跟着別人一起走？
“按照教宗大人年輕時做的統計與推算，這片冬青灌木林一共有四千多個入口，有七百多個出口，至少有三百九十二萬七千四百種解法或者說走法，如果前面有考生按照某條路線成功地通過奈何天，而你很不幸或者很無恥地走上了相同的那條路線，那麼很抱歉，你必須重新再走一次。”
宗祀所的教諭看着考生們說道：“現在，各自挑選入口。”
這時，槐院一名年輕書生提問道：“只要路線不同便可以，那我們是不是可以從同一個入口進去，中間再分開？”
宗祀所教諭微微挑眉，說道：“不可以。”
按照今年武試的規程，只有通過朝陽園裏這片冬青樹林的考生，纔有資格參加最後的對戰，走不出去的考生，會被直接淘汰，而最先通過的學生，將會在最後的對戰裏，獲得極大的好處，還有特別重要的一個規則就是，武試必須是個人戰——大朝試本就是要打碎學院及宗派之間的界線，把優秀的年輕修行者收爲朝廷和國教而用，當然不會允許出現各學院、宗派的同窗考生一起進行。
那名年輕書生問的這句話，明顯是針對某些人。
他說話的時候，一直看着陳長生和落落，意思很清楚。
……
那名槐院書生微胖，臉色有些病態的蒼白，看來平日裏很少曬太陽。他對宗祀所教諭說話的時候，卻看着陳長生和落落，臉上沒有什麼表情，微微揚起的脣角里有着很多嘲弄與警告的意味。
陳長生心想這些人想的真多，搖頭不予理會，拍了拍落落的手背，示意她去選入口。落落確實是想着要在武試環節裏幫他做些事情，此時被人點破，不禁有些惱怒，冷冷看了那名槐院書生一眼。那名槐院書生想起落落殿下的身份，隱隱有些後悔，但話已出口，哪裏還能收回，只好揹着雙手，刻意扮出一副敢爲萬民請命的清高模樣。
宗祀所教諭講完規則，二十餘名考生散開，順着冬青灌木林邊緣石徑，去尋找入口，這片林海真的像海一般廣袤，站在林畔哪裏看得到全貌，自然也無法分辯哪個入口更好，只能憑感覺或者說運氣來挑選。
陳長生從來不相信感覺或者說命運這種事情，挑了最近的一個入口，落落則是毫不猶豫挑選了他旁邊那個，他挑的很隨意，落落完全隨他的意，別的考生看到這幕畫面，難以抑止地再次心情複雜起來，生出很多嫉妒羨慕與悵惘。
沒用多長時間，考生們便選好了各自的入口，這時候不知道從哪裏，冒出來數十位離宮的教士，拿着筆與本子開始記錄這些考生的學藉與姓名，然後在姓名的邊上記下時間，這代表武試正式開始，計時也從此刻開始。
沒有一名考生貿貿然便往磨時林裏衝——王之策設計的迷宮不可能憑運氣便能闖過去。考生們在冬青灌木林外停了下來，有人坐在道畔的石頭上，有人靠着樹幹，有人乾脆坐到地上，不論姿式有什麼區別，所有人都閉上了眼睛，開始冥想，然後散發自己的神識。
只有兩個人沒有閉眼。
苟寒食和天海勝雪站在林外，靜靜看着林海，不知道在想些什麼。
二十餘道神識向着磨時林裏飄去，或強或弱，隱隱間還有些氣息上的細微差別，但神識之間的差別，只有聚星境以上的強者才能大概體味到，就連宗祀所教諭這樣的人，都沒有辦法憑感知判斷。
宗祀所教諭在看着陳長生，那些負責記錄的離宮教士也有很多人看着陳長生，就像先前文試裏的那些考官一樣。
京都所有人都知道，至少在十餘天前，陳長生還沒有洗髓成功，那麼他的神識強度呢？有沒有定命星？如果定命星成功，爲何遲遲不能洗髓？這是不是說明他的神識強度非常糟糕？
人們很好奇他究竟能在大朝試裏走到哪一步。比如說，他能不能通過這片磨時林，至少不會在武試這個環節便被淘汰。
……