這是湯姆第一次聽到這樣的評價。
“她很倔，我有時候真不知道該拿她怎麼辦。我是她的哥哥，但她總在因爲別人和我作對。”
他在別人總是一副友好溫和的形象，僞裝的時間太久，以至於這句話連裏德爾自己也分不清真假。
視線裏莉蒂婭已經回她的寢室了，她對他是能避則避。
“她很愛你。”沃爾布加說。
“她不。”
她不愛任何人。
不然她不會在知道他在查父母的身份後仍舊不聞不問，她甚至連自己的出身都不在乎。
“我懂女孩的口是心非，她終究是你的妹妹，你相信嗎，湯姆，如果有一天在你和她朋友的生命中要她選一個，她一定選擇你。”
裏德爾嗤笑一聲：“我不需要她選擇我。”
他說這句話時的情緒是沃爾布加沒見過的。斯萊特林休息室昏暗的光線照到他臉上，生出一種冷峻而獨特的魅力。
沃爾布加不自覺想去拉他的手，柳克麗霞看了她一眼。
這一眼讓她像驚醒一般收回了手。
她是一個布萊克…而裏德爾的純血身份並不確定，她可以喜歡他，但至少她不該愛他。
沃爾布加看着裏德爾，默默下定了決心。
時隔一年多，莉蒂婭又做了上次的噩夢，一樣的冬夜，一樣的血泊，只是這次她好像變成了那個女人，親身體驗着她的痛苦，夢裏是無法感知疼痛的，但莉蒂婭感覺到自己的心裏是極痛後的絕望和悲涼。
她望着天空，那好像是…是昴星團，它有七顆絕美的星星，其中一顆亮得驚人。
莉蒂婭聽見自己像用盡了最後一絲力氣說：“阿爾庫俄涅…”
像被人有意識地掐斷錄像儀，莉蒂婭從夢中醒來。
阿爾庫俄涅，這是她的中間名。
夢中的昴星團歷歷在目，這讓她難以入眠。已經是夜半時分，她翻來覆去，最終起身穿衣。
莉蒂婭本就不是什麼遵守規矩的人，她決定去天文塔看看——
但她沒有想到這個時候天文塔還有人，一個巫師正躺倒在地上看天上的星子。
“阿布拉克薩斯站在太陽之上，站在魔鬼之上。”
“他是白天最亮的光，也是瘋子最黑的夜。”
這個巫師緩緩念道，他頌着哀辭一般，像致一位已死之人。
莉蒂婭藉着月色看清了他金色的頭髮，是阿布拉克薩斯·馬爾福，她立刻決定要走。
比她腳步更快的是一根魔杖——
一根大約十三英寸的榆木魔杖抵上了她的喉嚨，讓她仰起臉來。
“裏德爾的妹妹。”阿布拉克薩斯開口，他的神色又恢復了往日的倨傲。
莉蒂婭沒說話。
“你都聽到了什麼？”
“阿布拉克薩斯站在太陽之上，站在魔鬼之上。他是白天最亮的光，也是瘋子最黑的夜。”她模仿着他當時的語氣，情緒控制得絲毫不差。
“見鬼！我是這樣唸的嗎？”阿布拉克薩斯有些懊惱，他根本沒有想到原來他的語氣是這樣的。
“是，我想也許你遇上了什麼煩心事，但是我並沒有聽到更多，”莉蒂婭緩緩摸上阿布拉克薩斯的魔杖，一邊退後一步將魔杖拉離自己的喉嚨：“事實上每個人都有煩心事，包括我，不然我不會在半夜來這裏。”
“你說的對，裏德爾小姐。”阿布拉克薩斯收起魔杖，在地上隨意坐下來，他爲莉蒂婭留了一個位置：“也許你們並不懂純血家族的艱難之處，還以爲這是什麼輕而易舉就能保持光鮮亮麗的寶石。”
“我挺羨慕你們的，裏德爾小姐，你們的父母……”阿布拉克薩斯沒有再說，裏德爾兄妹是孤兒在霍格沃茲根本不是什麼祕密。
莉蒂婭不會認爲阿布拉克薩斯完全出於好心和同情，她並不瞭解湯姆·裏德爾和阿布拉克薩斯的交心程度，但潛意識裏仍想保護她的哥哥。
“雖然我沒有見過他們，但分院帽和鄧布利多教授都和我說過他們是純血。”
她撒了謊，編造了一個湯姆·裏德爾所向往的謊言。
“也許你們很快會找到。”阿布拉克薩斯順勢倒下身。
黑夜總能讓人更不設防，何況他已經很累了，再也顧不得什麼純血少爺的禮儀。
他甚至想主動袒露他的煩惱。
這是裏德爾的妹妹，是鄧布利多最喜歡的學生，也是學校中以善心著名的莉蒂婭小姐，最重要的是，她是一個斯萊特林。
“阿布拉克薩斯是一個神，他能給人甘露，也能賜人鐮刀。他可以與聖人結交，也可以和豺狼共舞。這是父親對我的期望，是馬爾福對我的期望。”
“你一向做的很好。”莉蒂婭說。
“但我很累。”
莉蒂婭沒有說話。
“我是如何做到牽扯着衆人之間的那條繩子，任憑他岌岌可危也不鬆手呢？”阿布拉克薩斯開口。
他從三歲開始學習馬爾福家族族譜；五歲開始學習禮儀，辨識各個有名望的家族名單；六歲開始參加純血宴會，掛上絕佳弧度的笑容。
他奉行馬爾福的生存準則，對人人既接納又防備。
正如裏德爾小姐所說，他一向做的很好，只是不知從何時起，他越來越力不從心，那個湯姆·裏德爾讓他有了失控的感覺。
他與那些純血之間的牽絆越來越深，他甚至完全淪爲河沼中的一員，失去了觀望者的身份。
這一切都發生在裏德爾加入後，最可怕的是，儘管他已經意識到了這種現狀，仍然尋不得果、無力改變。
“保持平衡最難，馬爾福先生，”莉蒂婭說：“或許你覺得自己難以做到平衡，但這並不是什麼糟糕的事情，每個人都會有身不由己的主觀情感。如果你覺得自己過分偏向於一方，不如再多給另一方一些關照。”
莉蒂婭看着昴星團的阿爾庫俄涅星，這一刻她的眼神沒有任何情緒：“而這正是我的行事準則。”
阿布拉克薩斯看到，這個女孩眨了眨眼，黑眼中重新有了神采。
她說：“何況你不只是馬爾福，還是阿布拉克薩斯。”
“所以不要再過分責怪自己了。”莉蒂婭站起身來向他道別：“我不會告訴任何人，畢竟我也透露了自己的祕密。”
她知道阿布拉克薩斯的擔憂，所以這麼說。
沒有等他的迴應，裏德爾小姐已經離開了，她邁着輕盈的步伐，極富規律性，綠邊的學院服隱入夜色之中，很快消失不見。