這位深褐色頭髮的貴族今年已有五十八歲，但皮膚光滑，雙眸明亮，沒有半點皺紋和老態，淡藍色的眸子中有彷彿水波一般的漣漪，這正是格蘭特家族傳承血脈‘潛淵蜥鯨’的力量，令這位子爵可以控制自己體內和周邊的水分，既可延緩衰老，也能用以對敵。
“你就是伊恩吧。”
和普德長老對視一眼，子爵微微點頭，已經平靜下來的他饒有興趣地打量着伊恩，然後露出欣賞的目光：“不錯，很漂亮的孩子。展現你一下你的靈能。”
伊恩沒有多話，他開啓預知視界，雙眸中亮起一陣淺青色的熒光。
注意到這點，格蘭特子爵神色微動：“這麼快？控制的相當好，真的是前幾天才覺醒的？”
因爲面對面的對視，早有心理準備，他也感覺到自己身上似乎有一種若有若無地窺探感，不禁點頭：“果然，是觀測系的靈能。很不錯。”
不是戰鬥系的靈能，就不可能太早擁有武力，在被卡住進階素材和傳承的情況下，觀測系的靈能者不可能對他的權威造成半點威脅。
但反過來，觀測系的靈能卻是所有強者最喜愛的助手，他們帶來的預警和提示總是能讓一個團隊受益匪淺。
“可惜太年輕，不適宜現在就展開修行。”
轉過頭，格蘭特子爵道：“普德，我將傳承交給你，由你負責選擇教導時機。”
他又看向伊恩，微笑道：“伊恩，不要忘記你是帝國的子民，日後倘若普德長老沒有辦法繼續教導你，可以來找我問詢。”
如此說着，他隨手將放在桌旁，顯然是早就準備好的一塊黃銅懷錶拿起：“一點小禮物，作爲哈里森港第一位自然覺醒靈能者的祝賀。日後要爲帝國多做貢獻，才能不負養育庇護之恩。”
遞出的黃銅懷錶上銘有一頭巨獸的紋章，看似巨鯨，體表卻有堅固的鱗甲和凸起的晶體，以彩色的石英做點綴。
——好傢伙，這是施恩搶人，佔據主導權啊。
伊恩用眼角餘光察覺到普德長老的表情有些奇怪，一瞬就明白了這是怎麼回事。
別的都是細枝末節，強調帝國忽視白之民而已，最重要的是，這位子爵只是給出了最初級的一部分修行步驟，將後續的傳承牢牢抓在自己手裏。
一般來說，普通人要等到青春期過後才能展開昇華修行，等到初步小成，凝聚源種，開始完善血脈真形時，至少也快二十歲。
那時候，如若伊恩想要更進一步，就必須去找格蘭特子爵申請問詢……伊恩二十歲左右，普德長老已經衰老，他作爲一位年富力強的靈能者，也會逐漸成爲哈里森港白之民新的核心。
但和普德長老不同，他必須緊緊依附隔格蘭特子爵，才能在昇華之路上更進一步，擁有力量。
如此一來，再過十幾年，哈里森港的白之民，就將會徹底成爲子爵的私人力量。
這事說不上好壞，在帝國，多少人想被招安吞併都不配呢。
問題在於，伊恩察覺到，普德長老奇怪的表情，卻並非是被迫吞下陽謀苦果的無奈，反而還有一絲意料之外的喜悅。
伊恩一開始還沒想明白爲何如此，但當他乖巧地道謝，伸手從格蘭特子爵手中拿起黃銅懷錶時，男孩卻突然明白過來。
“格蘭特子爵……把傳承贈予白之民了？”
心中微微一驚，伊恩此刻已想清楚這兩個老傢伙間的交易究竟是怎麼回事：“哈里森港的白之民是流放者，被剝奪了所有昇華傳承，一無所有——普德長老是例外，但他也沒辦法將自己的血脈傳承傳授給其他沒有相應血脈的白之民。”
“可這次不一樣……以我未來和白之民的依附爲代價，普德長老從格蘭特子爵手中，再一次讓白之民得到屬於自己的傳承！”
“雖然只是最初級的傳承，但那也是昇華，超凡力量的根！”
格蘭特子爵將傳承託付給了普德長老，理論上來說只能教授給伊恩，但這怎麼可能？
但凡出現一個合適的胚子，別說是普德了，哪怕是伊恩也會嘗試讓對方學習，增強自己同族的力量。
在這封建古老的時代，談論什麼意識形態都是多餘的，相同的血本身就是最大的凝聚力，即便在先進的未來也是如此。
和傳承相比，依附貴族根本不叫代價，根本就是好處。
“好傢伙，如此看來，還是白之民佔了便宜——格蘭特子爵居然可以算相當大方的了！”
一切都已經想明白，伊恩表面上非常禮貌乖巧。
他佯裝成非常感激的模樣，感謝子爵大人的贈予，並吹捧格蘭特子爵的威嚴與能力，以及昨晚迅捷的指令，讓慌亂的難民入城時沒有造成半點騷亂。
——對方的確有真材實料。
“哈哈，誇張了。”
八歲男孩的發自內心的童言讚美，即便是格蘭特子爵也相當受用，實際上，他一直都覺得自己相當有能力和手段，只是因爲帝都方面的忽視和政治原因沒有施展的意義。
而現在，恰好有了展現的時機，有人吹捧，他自然身心暢快。
“去吧。”
相當滿意的點頭，格蘭特子爵將伊恩的名字登記在‘哈里森港合法昇華者’的名單上，這份名單將於不日送往南嶺行省首府，最終在帝都統計，是帝國戰略數據相當重要的一部分。
自此之後，伊恩就是一位官方登錄在冊的合法昇華者——雖然現在還年輕，但日後他修行有成，將會在各地得到優待，減免許多關卡通行證的麻煩，會有不少小商隊想要把自己掛靠在他名下。
格蘭特子爵很忙，登記之後，他又與普德長老交流了一會有關於火炮部隊的協調和籌備工作，緊接着便送客。
隨着侍女的指引離開府邸，來到街道上，顯然鬆了口氣，臉上都帶着笑意的普德長老伸出手，拍了拍伊恩的肩膀。
“怎麼樣？”
他低聲問道：“小伊恩，你對格蘭特子爵怎麼看？”
“嗯……”
伊恩沉吟片刻，然後皺眉，認真道：“如果我年齡再大一點，他肯定會對我下手。”
“這個老色胚的眼神太直接，我有點受不了。”
老人停下步伐，露出驚愕的表情，欲言又止。
好一會後，啞然失笑的普德長老搖頭道：“的確，格蘭特子爵確實男女不忌……但你這個小鬼，想的也太早了！”
“我剛纔拿懷錶的時候他還捏我手！”
伊恩也是半開玩笑，他看得出來，格蘭特子爵的確很欣賞他的容貌，但也不至於那麼露骨。
非要說的話，子爵先生哪怕是真的起了慾望，恐怕也是對他的靈能有感覺。
這是一個權欲和力量欲比肉慾要高得多的男人，是一個正兒八經的帝國貴族模板。
“格蘭特子爵可能並非是一個好人，好貴族，但他的確有勃勃野心，也有膽魄和決斷。”
親自帶着伊恩走上回家的路，普德長老緩緩道：“他交給你我的，是‘詠浪者’的真形，一種水屬的下位真形傳承，力量並不強大，潛力也有限。”
“但即便如此，這也異常珍貴，是我們已經不能擁有的東西。”
普德長老沉默了一會，伊恩同樣沒有說話，兩人間陷入寂靜。
好一會後，老人才輕聲嘆息道：“我們這一支白之民，是昔日犯下大錯，被流放至此的罪民後裔。”
“失去傳承，力量和庇護者的流放之民，本應緩緩消亡，只是因爲我仍然保留了一些和白之民無關，源自於我矮人血脈的技藝，這才能在流放後繼續庇護我族。”
“咦。”
雖然伊恩早就猜出，爲何作爲流放者的白之民中爲何會有普德長老這樣一位昇華者，而白之民之所以在哈里森港有特殊的地位，也應該是因爲對方有着獨特的技藝。
但他看向老人的手，卻並沒有發現和鐵匠類似的老繭，故而感覺疑惑：“看上去不像是啊……”
“矮人又不是隻有鐵匠，這都泰拉766年了，不能還有這種古老的偏見。”
注意到伊恩的目光，普德長老笑了笑：“我擅長的，其實是鍊金術與銘文，也就是古代的矮人符文學，這也是我爲何能成爲子爵臂助的原因。”
“你很聰明……伊恩，比我想象的要聰明的多。”
沉吟片刻，這位老人抖動鬍子，他下定決心道：“這樣，明天開始，每天下午我都要爲哈里森港的那些鐵匠和鍊金工匠開課，遴選有潛力的傳授銘文技藝。”
“你也過來聽課，能聽懂多少就多少。反正都是從零開始，你應該跟得上。”
普德長老的言語不帶半點回絕的意思，而伊恩也沒打算拒絕。
能學習泰拉大陸的鍊金術和銘文？他不能說沒有興趣吧，只能說是心花怒放了。
只是，伊恩想到自己每天晚上由希利亞德教授的文化課，還有從明天開始的下午銘文課。
他不禁感覺到了一絲疑惑，以及熟悉的感覺。
“怎麼我轉世異世界……”
“還是要每天讀書考證啊？”