作為現在的子爵和亞姆騎士還在老格蘭特子爵麾下當學徒時的戰友兼廚子，長鷗酒屋的老闆德利老伯是一位隨和的啞巴。
他原本是漁夫的孩子，隨父母加入開拓團來到南嶺，在和土着的戰爭中，他的父母身亡，德利本人只能加入護衛隊接受訓練，加入和土着的戰鬥。
因為營養不良，他身體本素質實在是不敢恭維，當不了槍兵也舉不起盾，掛着鎧甲能把他累死，哪怕是最後被發配去當廚子，他也只會一手燉魚湯……
的確，各式各樣的燉魚湯味道的確不錯，可一旦回憶起吃了五年的那種膩味，每一位當年小隊的成員都會露出痛苦且扭曲的表情。
只是，德利有一個優點。
那就是他這個人有事真上，非常靠得住。
幾十年前的事情，如今已經沒有太多人知道，德利本人也沒辦法吹噓這個，可伊恩卻從普德長老口中得知，當年格蘭特子爵被土着精銳獵手埋伏，肩膀被那時新開發出的‘紫荊潰毒’毒箭刺中，隨身攜帶的抗毒藥劑根本不起效果。
眼見隊伍中頂端戰力的手臂就要被腐蝕掉一大塊肉，小隊瀕臨全滅，是德利第一時間沖上去吸出了毒液……其結果就是他的口腔和牙齒都被腐蝕的亂七八糟，這輩子都說不了話，也只能喝湯喝粥。
救命之恩，怎麼回報都不為過，故而即便是老德利那一手稀爛的廚藝，依然能在子爵府對面不遠處，中央大道最菁華的大街上，有一家自己的門店，開着他一直夢想想要開的酒館。
而如今，在哈里森港大發展的四年後，長鷗酒館也成功進化成了長鷗酒屋……並且，也有了不少額外的功能。
譬如說，
哈里森港領主指定的商貿會議場所。
二樓的包廂昏暗，不過點亮熒光燈後就顯得相當明亮，淡黃色的光暈充斥隔音的包間，哈里森港有許多商業合作與機密協議都是在此地達成。
格蘭特子爵自己背書此地的可靠性，宣傳語是‘即便是巡監騎士也沒辦法從這裏找到哪怕是一絲一毫的漏洞與痕跡’……雖然事實的確如此，但知曉真相的伊恩心情不免有些復雜。
“喫過早飯了，不用點菜，剛纔的只能說是飯後運動。”
進入二樓包廂的第一時間，伊恩就提前告知道：“德利老伯的魚湯可以試試，味道還行，不過畢竟是鄉下小菜，要注意水土不服。”
而依森嘉德誠實的答復不禁令他側目：“啊，不用擔心，我之前已經喫過防毒藥劑，而且我平時喫的很簡單，一般是老師為我煉製的體力藥劑。”
“你把體力藥劑當飯喫？就是那個蘊含所有人類所需養分，但是味道和水加蛋白粉一樣的體力藥劑？”
用極其古怪的目光看了這位埃倫家族的小少爺一眼，伊恩很難說明自己心中的情緒：“只進食必須的蛋白質，脂肪，碳水，鹽，維生素……以及純粹的源質？”
——你人造人啊？
“誒？”但依森嘉德反而是有些懵的一邊：“為了避免平時進食造成的源質屬性紊亂，以及意外喫到異種魔獸導致的畸變概率增加……大家在青春期結束前，不都是這麼喫的嗎？”
“這是經過皇家鍊金協會研究證明過的，最健康安全的食譜！”
“真離譜。”對此，伊恩只是意味不明地感慨了一句：“這個世界的貴族啊……”
在這樣保密環境下，這位埃倫家族小少爺道出了他來找伊恩的真正目的。
“請問，你能隔着盒子，感應到這片龍鱗上的源質氣息嗎？”
依森嘉德將銀藍色的金屬盒擺放在伊恩身前，它中間有一塊透明水晶做的嵌窗，做工非常精美，外側還有極有規律美感的銘文刻痕。
而盒中置放的，乃是一片湛藍色的半透明水晶鱗片。
鱗片此刻還在釋放着明滅不定，宛如唿吸一般的光暈，雖然並不強大，可卻透露出一股特殊的韻味，宛若潮汐。
“龍鱗？太快了吧？”
伊恩看了眼盒子，然後擡起頭看了眼目露期待的金發少年。
他沉吟了片刻，然後緩緩道：“埃倫家族一向這麼有話直說嗎？我還以為你會先詢問一下哈里森港周邊魔獸分佈，土着情況以及最近幾個月的異常現象，然後等到咱們喝完茶後，才會進入正題……”
“媽……我母親曾對我說過，對於聰明人，如果可以直接道出目的，就直接道出目的。”
依森嘉德差點又把話說岔了，但他最後的言語還是流暢起來：“原本我還有點遲疑，但是剛纔看見你的實力後……我卻完全相信了老師的話！”
“伊恩，你的確是真正的天才，面對你這樣的天才，不需要那麼彎彎繞繞！”
現在還沉浸在伊恩之前站立在屍骸血泊中一幕的金發少年嚴肅地點頭，緊接着伸出手，將這盒子向伊恩推去。
他慎重地說道：“昨天晚上，老師和叔叔已經確定，邀請你成為我們勘探隊的一員……是真正的勘探隊，而不是表面上要素晶貝的勘探隊。”
“伊恩，前天你鑑定後肯定也知曉，就連我的隨身物品都被人暗中施以詛咒，而任務又不能因為這個意外取消，所以我現在必須以最快的速度完成任務，然後回到帝都向陛下匯報。”
“現在，我們需要的是速度，而不是保密導致的效率降低，大家互相猜忌疑惑，不知道自己究竟要做什麼的情況。”
他直言不諱，半點也不介意伊恩知曉這些事。
本來也不需要介意，金發少年很清楚，單憑鑑定能力，對方成為勘探隊的一員已是板上釘釘，更何況對方的實力這麼強！
如今，只差最後一道程序。
——那就是，搞明白伊恩的源質感應力，究竟有多強！
只有知曉這點後，他們才能確定勘探的範圍和時間，才能確定接下來的計劃！
是的，他們原本也準備相應的勘探儀器，但一個死的儀器，怎麼可能會有一個可以交流，可以準確指出方向和範圍的人好用？
這個問題的答案很簡單。
伊恩垂眸，凝視着身前金屬盒中的鱗片。
【湛海結晶龍的龍鱗】
【第一能級巔峯·真空隔絕處理·基石·可食用】
【棲息於高靈能生態圈中的結晶龍深海特化種的鱗片，源自於一條幼龍，並沒有多少特殊的功效。結晶龍的龍鱗是天然的源質儲存結晶與檢測器原材料，可以用來製造多種罕貴的輔助飾品與道具，亦能敏銳地感應到周邊海域中的絕大部分源質和靈能波動】