伊恩時不時開啓預知視界，藉助儀器的輔助，爲船長微調前進的方向。
陰鬱厚密的雨雲被狂風攪動，漆黑的雲霧開始層層下壓，在雲與烈風間，刺目的青色閃電交織成錯綜複雜的結構，浮現在西南海域的彼端，照亮了半個遠海天穹。
暴風雨更大了。
勘探船朝着西南遠海急速航行，但仍然有海獸跟在船後追擊，令原本船員們疑惑之餘也有些不安。
“是那些血跡。”
伊恩沒有出手，依森嘉德便發現了原因，他察覺到船身上有些血跡居然沒有被暴風雨清除，那顯然是土著的某種暗手：“我們被本地的土著鎖定位置了。”
這些血跡被清掃掉，但顯然已經晚了。
“不僅僅是土著。”
在船長室，伊恩平靜地對歌塞大師道：“我們內部一定有叛徒——他的身上有類似訊號的東西，不然的話，以我們的探測速度，土著不可能那麼快察覺，又這麼快展開包圍和追擊。”
船長有些不安，他當然不是叛徒，但除卻那幾位專業人士外，其他的船員都是他的夥計。
正是因爲了解自己的船員，所以他纔不安：那羣好喫懶做狗孃養的玩意，被人收買了當真半點也不奇怪！
他可不想被連坐啊！
“發現什麼了嗎？”
因爲歌塞大師的臉色意外的凝重，所以伊恩詢問。
老人沉默了一會，然後沉聲道：“這個暴風雨的雷……不對勁。伊恩你的觀測能力範圍肯定觸及不到天上的雲，但我可以。”
“正常的雷霆是一種自然放電現象，符合條件纔會出現。”
仰起頭，歌塞大師看向天空中縱橫不斷的雷霆，緩緩道：“可這些雷霆……全部都是被某個生物的特殊靈能場域引動的。”
伊恩睜大了眼睛，他幾乎是瞬間就明白了這句話是什麼意思。
“嗯。”
老人緩緩點頭，接下來的話，根本不用說出來。
而伊恩擡頭看向天空的神色，也變得凝重。
——毫無疑問，那頭第一能級巔峯的湛海結晶龍，恐怕正在進階！
與此同時。
夜光海沿海。
龐大的鱷龍踩踏在礁石之上，六顆赤紅色的龍瞳凝視着遠海中那不可能看見的艦船方向。
暴雨與雷霆在夜光海域上方縱橫。
大薩滿阿尼穆……亦或是說，鱷龍阿尼穆，正在沉思。
傳承在紅杉土著中的祕法，可以通過最高等級的純潔獻祭，將第二能級的薩滿與接收過祭祀的‘圖騰主’合二爲一，成爲具備人類智慧與魔獸力量的‘獸薩滿’，獲得漫長的壽命以及強大的力量。
理論上，的確如此……薩滿的確可以通過祕法，近乎於奪舍般掌控魔獸強大的肉體，但是他們的精神也會被野獸龐大的肉體影響，逐漸被野獸的本能吞噬，最終成爲圖騰主進階第三能級，獲得自我靈魂與智慧的資糧。
這是一種交換，一種更純粹的儀式——薩滿暫時控制魔獸的軀體幾年十幾年，而魔獸接納他們的靈魂，以這些自願獻身的昇華者作爲燃料，塑造出自己的魂魄與精神。
他現在還能剋制那種愚蠢的，野蠻的，毫無智慧可言的殺戮與狩獵本能。但是再過幾年，他就無法掌控自己的全部軀體，而再過幾年，他或許連名字都會遺忘。
但那並不重要。
“聖地……”
鱷龍發出低沉的吼叫，周圍的泥漿與海浪順應這頭龐大野獸的低吟而翻騰。
而鱷龍體內的‘鑰匙’，也在翻騰。
先祖聖地的四把鑰匙，水之鑰，林之鑰，地之鑰，霧之鑰。
如今除卻帝國人手中的水之鑰外，所有的鑰匙都已經齊聚。
三把鑰匙在他的體內震盪着，那絕對不僅僅是物理上的震盪，也是源自於血脈中的共鳴——古老的記憶正在從薩滿的精魂中復甦，他感覺到了一種崇高的使命感，彷彿就像是撕裂黑暗時代的光明正寄宿於他的魂魄深處。
那是……他們的使命。
“找到聖地，開啓聖地……”
他輕聲自語，複述着血脈中重現的詞句：“聖地是至高的聖潔，是無盡的智慧，是我們一生渴望的歸屬與盡頭……”
“聖地……是我們的救贖。”
但是，聖地正在逐漸化作迷宮。
這是自然循環的一部分。他很清楚這個道理。
但是迷宮的成型，也意味着聖地的改變，他無法接受這點。
不因爲任何原因，他的血在憤怒，肉體最深處的意志在怒吼，那古老先祖銘刻在他們靈魂和軀殼最底層的迴路告訴他……
——不行。
——絕對不行。
——你們，必須在‘異種生態圈’成型前，去將‘傳承之地’中的‘核心設計圖’取出。
——我們朝着自己的血脈中銘刻這樣的記憶和思維鋼印，就是爲了保存‘火種’！
——不允許失敗……絕對不允許，倘若就連這個都辦不到……那麼紅杉基地的所有後裔，乃至於紅杉基地周邊生態圈中的所有生物，就都不應該存在！
“不允許失敗，絕對不允許。”
重複着記憶中的詞句，大薩滿的神智逐漸重歸清明：“先祖的精魂……我明白的。無論任何手段，我都會從帝國人手中奪回鑰匙。”
“這一次……只要能抓到那艘船上的人……抓到那個貴族男孩，格蘭特那個傢伙再怎麼不情願，也必須將鑰匙還給我。”
紅杉人和那外來的貴族並沒有達成什麼協議……對方只是告知了一些信息，並且願意付出代價請他們出手。
但從一開始，紅杉人就不需要代價。
這是他們必須要去做的事情……不惜一切代價！
“而且……不僅僅如此。”
閉上三對眼眸，大薩滿沉浸在自己昔日的預知之中。
——那個男孩……當年那個白髮的男孩，如今的白之民少年……
預見之雙葉帶來的預示中，並沒有那個男孩。從未有過，他從未出現，彷彿根本不存在於這個世界。
但他卻存在——能，且能不斷地破壞他的計劃！