依森嘉德身子一顫，他緩緩擡起頭，與伊恩對視。
伊恩淡淡道：“我很理解你現在的感受，你似乎感覺到自己沒有任何親人可以信任，叔叔想要殺自己——雖然他嘴上說着是爲你好——父親對這一切都有着難以理解的沉默，而母親是否知道外祖父的計劃？而我們的那位守土者陛下，又對你們埃倫家族有什麼謀劃？”
“你感覺到，自己雖然是貴族，但卻沒有任何東西可以真正地去依靠……你似乎比街邊隨便一個玩耍的幼童都要無力，都要迷茫。”
“你甚至在恐懼——你不想讓這艘帆船靠岸，因爲一旦這船靠岸，你就要從一次盛大且精彩的冒險中脫離，重新回到你那充滿陰謀與背叛的家庭中去……你並不害怕會導致你死亡的危機，但你卻畏懼一個冰冷且沒有感情的家。”
“而你已經知曉真相，無法再像是過去那樣，傻乎乎地對一切惡意的目光渾然不覺。”
依森嘉德的呼吸聲急促了起來，他咬着牙與伊恩對視，那雙湖綠色的眸子中滿是茫然混雜着憤怒。
這憤怒並不是對伊恩，而是對他自己……
對還在恐懼的自己。
但他還是有些不甘地咬牙低語：“你說的這些我都懂，伊恩，我不是傻子！我都明白！”
“但我又能怎麼樣？是啊，冒險結束了，你現在可以回家了，但我又能去哪裏……”
他的語氣變得蕭索：“……我又能去哪？”
“你正是因爲聰明，所以才無法欺騙自己，故而感到痛苦。”
伊恩注視着眼前語調突然低沉下去的金髮少年，他沉吟了一會，然後道：“聽着，依森，帕特里克死前對我說出了真相，事情可能並沒有你想象的那麼糟糕，但也的確足夠可怕——你不用擔心有家不能回，但也要小心其他人的欺瞞與背叛。”
伊恩認真道：“如果你願意相信我，那麼回岸後，等這件事的風波結束，我們找個僻靜的地方聊聊這件事。”
“那時，估計你也冷靜下來，可以思考思考對策。”
依森嘉德擡起頭，睜大了眼睛。
——你爲什麼要幫我？
“這可輪不到我想不想幫你。”而伊恩嘴角翹起，他知道對方在思考什麼，依森嘉德在人情世故方面進步很快，但臉上的微表情還是和明說沒有區別。
少年刻意地搖頭嘆氣道：“可我之前已經實際上地幫助了你——我覺得你要面對的那些傢伙，恐怕不是那麼會聽解釋的人，從一開始我就已經選邊站了。”
“更不用說，倘若我以後想要更進一步，重現家族的榮耀，那肯定也需要其他人的幫助，我覺得，咱們現在起就是同陣營的人。”
“與其思考爲什麼，你不如多想想，應該付多少酬金，才能對得起我對你的幫助。”
依森嘉德有些怔然地注視着眼前的同齡人，不知道爲什麼，對方說會幫助他的時候，他便忽然心安不少。
——倘若，有伊恩幫助自己的話……
那麼或許，有許多難題，就不再是難題。
船靠岸了。
“讓您受驚了，這是莪們的失職！”
依森嘉德和歌塞大師正在接受南海艦隊總管的拜訪，作爲貴族和帝都知名的鍊金大師，他們顯然有其他應酬需要應付。
而伊恩順暢地下了船，然後大步邁向埃蘭與普德長老。
“嘿——小胖墩！”輕笑着伸出手，將一路小跑，飛撲而來的埃蘭抱住，伊恩打趣着因爲鋼骨顯得有些沉重的小男孩：“怎麼越來越重了啊？是不是在普德長老那裏喫的太多了？”
“哥哥，我不胖！”
這話顯然激起了埃蘭的不滿：“而且，普德爺爺，不會做飯！他家的菜，味道一般！”
哈哈一笑，伊恩就這樣，抱着埃蘭，看向身前沉默屹立的白髮老人。
“長老。”
少年真誠地說道：“我回來了。”
普德長老本想要斥責些什麼，但此刻卻什麼話都說不出口。
老人只能在深深地吸了一口氣後，嘆息着搖頭道：“你這不怕死的小鬼……罷了，平安就好。”
“歡迎回來。”