“因爲過去的二十多年，我一直都在憑藉心光體巡視整個帝國，親手養過豬，餵過雞，下過田也烤過餅乾麪包。說實在的，我敢打賭，伊恩，你廚藝不如我，我通曉泰拉十七個地方菜系，甚至還能把行軍餐做的很好喫。”
米卡埃爾雙手抱兜住自己的後腦勺，他很輕鬆地仰着頭，仰視着天花板，笑着說道：“很驚訝？別把皇室想的太高高在上了，我們有腦子的。瑟塔爾王朝綿延了近千年，比泰拉歷的時間都長，甚至出過祖父那樣不可思議的大帝——蠢人成不了昇華者，更別說第四能級。”
“至於爲什麼和你說……”
金髮的皇子重複了一次這句話，他嘴角微微翹起，目光輕鬆：“可能有點自戀。”
“因爲我從你身上看見了自己，第一次見面我就有這樣的想法，你和我是同類。”
“我很清楚，你就是那樣的天才，你甚至有潛力成爲弗里德里希大宗匠那樣的傳奇——只要你放開手去做，你能改變這個世界，我就是有這樣的預感，而我對我的預感深信不疑。”
“但是你的方向錯了。伊恩，我之所以過來，就是想要告訴你。”
“不要繼續研究‘簡化並普及鍊金藥劑’這條路。那是看上去很美好，實際上結果很糟糕的一條路。”
“祖父走過的死衚衕，我不希望你也再走一遍。”
也說點自戀的話，伊恩同樣也不覺得對方找自己說這些有什麼奇怪的。
自己是十六歲不到的第一能級，靈能者，精銳鍊金術師，有膽魄有決策有功績有行動能力，未來有資源幾乎可以說穩進第三能級和鍊金大師——甚至後者估計就是四五年內的事情。
二皇子跑過來提醒自己，實在是很正常，因爲這涉及到一位與他相關的鍊金大師的前途……歸根結底，也花不了他半小時。
浪費米卡埃爾這位二皇子半小時，伊恩還是有這個資格的。
“什麼死衚衕？”
此刻，伊恩眉頭緊皺，他恰到好處——或許也是真的不解——地露出了一幅研究方向被否定的表情，語氣也變得有些激烈。
伊恩就像是真的年輕人天才那般氣盛：“我一直都覺得奇怪，鍊金藥劑原材料並不昂貴，昂貴的是鍊金術師的服務費，而我的這套技法能讓鍊金術師在得到的服務費增加的同時，讓產品可以被更多人使用。”
“這應該是一件好事纔對。”
“是好事。”
米卡埃爾正過頭來，他與伊恩對視，凝視着伊恩那雙有些不甘的雙眸，平靜道：“所以我說的是，不要繼續研究了。”
“因爲繼續研究下去，你就要離開鍊金術的前沿領域，步入技術普及實用化的深淵中。”
說實話，伊恩一開始沒有聽懂米卡埃爾說的究竟是什麼東西——技術實用化算什麼深淵？所有技術都要實用化啊
但很快，他就反應過來，有點明白過來，二皇子真正的意思是什麼。
——昇華者不需要技術實用化……他們自己就能直接將技術轉換成力量。只有普通人，不能利用源質，靈能，不能將自己的身體作爲工具直接使用技術的普通人……才需要實用化。
“你的意思是說……”
伊恩的語氣有些艱澀：“是希望我去鑽研更高深的鍊金理論，去開發如何讓藥劑更強而不是更多的技術……爲強者而不是普通人服務？”
因爲這句話說出來實在是太過直接，以至於他都不知道如何委婉一點的說出口。
“……祖父一直想着一些很宏大的東西。”
過了好一會，二皇子才緩緩開口，說起了似乎和之前毫不相關的另一個話題：“他有一個非常非常大的夢想，那個夢想就是他靈能的源頭，那不可思議的夢與渴望讓他成爲了當時泰拉大陸最強大的靈能者之一，只有第一騎士，不動堅城希利亞德才知曉那個夢想的全部。”
“他爲了這個國家，爲了這片大地上生活的芸芸衆生，從最普通的人到最高層的貴族皇室，做出過許多後世批判亦或是暗中讚賞的決策……怎麼說呢，就連我這麼天才的人，在看過祖父一生的所作所爲後，心中除卻欽佩外，也不會有什麼要和他比的想法。”
“哪裏配啊，大家多少都是有點自知之明的，沒有自知之明的人第三能級都上不去。”
“總之，無論黑王，暴君還是大帝，都無法概括祖父的心。他就是那麼愛所有人，希望所有人都能幸福，普通人受傷了也能用治療藥劑療傷，遇到危險了有抗損傷藥劑保護自己，每一家都有肉喫，有房子住和好衣服穿，每一家都有夢想和追求。”
“而昇華者也能追求自己的夢想，變得更強更偉大，去改造這個世界。”
如此說道，米卡埃爾與伊恩對視。
他說出了三個字。
“他死了。”
米卡埃爾說出這句話的時候，甚至還在笑，可伊恩只能聽見嘆息：“有不少人幫助他，第一騎士爲他把帝都拆掉了一半——你可別不相信，那個時候整個帝都周邊平原都發生了大地震，下城區幾乎是最近這些年重建的，中城區的樓房被震塌了四分之一，頂層的上城區被轟飛了三分之一，就在北面還有一座黑鐵之山，那就是被第一騎士一劍斬飛的帝都殘骸。”
“但祖父還是死了。如此強大，不可戰勝，我注視着都覺得自己渺小的祖父死了……你也能理解吧？看過祖父手稿的你，肯定能理解他究竟有多麼驚豔絕才……但他還是失敗了。”
“而幾十年過去，當年那些支持祖父的人們，喚他爲黑暴君。”
米卡埃爾似乎默認伊恩就是繼承了伊奈迦二世鍊金術的人，因爲他們的思維極其相似，這對於其他人來說可能無法確認，但對於本就是伊奈迦二世子嗣的二皇子來說，伊恩甚至讓他有些回憶起當年。
回憶起了祖父和第一騎士，兩人彷彿在這個少年身上融爲一體。
當然，他只是將其歸於伊恩繼承了伊奈迦二世的手稿，並沒有朝着其他地方多想——米卡埃爾指向真相的強大靈感被他自己忽視了。
伊恩察覺到了二皇子的略微失態，而他實際上也有些想要嘆息。
但最後，他還是僞裝。
僞裝成不知是真是假的困惑。
“這不是帝國的宣傳嗎？”白髮的少年不解地詢問：“這不是帝國爲了抹黑先帝所作出的宣傳策略嗎？”
聽到這裏，米卡埃爾搖頭，從失落中走出。
他哈哈一笑，揶揄道：“瞧，就連這麼聰明的你都這麼認爲，更何況普通人？”
“想想吧，伊恩，延疆那邊的新王朝爲了卓顯自己的正統，都要證明前朝的權威，伊奈迦是莪爺爺，是我父親的父親，又不是父皇掀起的黯月動亂，他那麼聰明的人會這麼做，自己貶自己得來的皇位？”
“你不會以爲，黯月動亂只是帝國內部的事情吧？最開始叫祖父黑暴君的，可不是我們帝國人自己……真正開始這麼叫的，可是峻嶺堡和蒼天王庭啊。”