昔日的霞輝湖中出產的霞輝草，是山民諸多傳承魔藥的重要組成部分，其中提煉而出的靈能滋養提取液，更是可以有效促進許多靈能靈質器官的發育，這也是爲何昔日山民明明鍊金技藝相當低下，但仍然有不少高等昇華者的原因——材料是相當重要的一部分。
作爲兩百年前，限制山民傳承政策最關鍵的一步，霞輝湖和周邊地區被整個切割，交由出身於懸峯部，與帝國貴族通婚的萊安家族管理。隨着全新的種植技術被使用，霞輝湖的資源和豐饒土地都得到了有效利用，源源不斷的靈能滋養提取液被運輸至整個南嶺乃至於帝國各處。
唯獨山民，卻好似被遺忘。作爲此地昔日的主人，諸多山民部落並沒有得到一絲一毫的好處，只有萊安家族和懸峯部等少部分‘特權山民’，也是被絕大部分山民暗地唾罵爲‘帝國買辦’的部落能從中獲得財富。
但現在，一切都已經改變。
隨着伊恩·銀峯率領着他的鋼鐵戰甲碾壓了叛亂山民的部隊，並順利接過霞輝城內的軍政財稅大權，古老的山民聖地又一次迎來了全新的主人。
而這一次……這位年輕俊俏，卻心狠手辣的白之民領主，居然自稱自己有山民血脈。
這件事本身就已經很離譜了，雖然銀峯家族論起祖上起源，也的確是帝國背部銀峯山脈中的‘山民’，但這和龍神子民的山民根本就不是一回事。
而他甚至自稱自己是龍神使者！
——開什麼玩笑。
絕大部分知曉這消息的山民一開始心中都是這個想法，真以爲他們不知道當年切哈洛爾沃家族被流放的歷史嗎？換個名字不代表能把來歷都換掉啊！
但更不可思議的是，他居然還真的是！
不僅僅是龍血。聖山祭火的重燃，錆鋼山聖地再次綻放光明的事實，讓所有山民都不得不相信，這位自稱龍神使者的白之民……或許真的代表某種命運的趨勢。
假如自己不是飛焰地間諜的話，伽瑪保證，他絕對會盡心盡力地爲這位帶來不少奇蹟和改變的領主服務，別的不說，單單就是伊恩輕鬆鎮壓了霞輝城內所有中層階級，改組鍊金工坊權力結構，收回稅權和自衛隊軍權這流暢的操作，就足以證明他是一位極有手腕的人。
跟着這樣的領主，越早越好，他未來必然輝煌，前程亦是遠大。
伽瑪真的是恨不得現在就把自己的孫子送進市政廳說的那個什麼‘高等專職培訓班’，這班從八歲到二十二歲都收人，年紀再大，便要去‘成人專職學校’了。
“但誰叫我那蠢兒子，娶了一個蠢女人……”
有着胖乎乎圓臉的男人長嘆一聲，他現在可算是知道，什麼叫做‘一步錯，步步錯’。
自己的兒媳婦當年的確是瑙曼城的一位學者之女，但是那位學者因爲牽扯到城內的政治鬥爭身亡，倖存的女兒隱姓埋名，憎恨着奪取父親生命的帝國，一心一意想要復仇，被飛焰地吸收。
她原本想要嫁給一些身份地位更高的人，而不是自己兒子這種鄉下村官之子，但因爲霞輝領的地理位置太過重要，更是聖地之一，爲了飛焰地的目標，那女人還是嫁了過來，甚至還生了孩子。
伽瑪這些年來，已經將前萊安城和瑙曼城的大部分建築分佈和街道地圖都泄露給了飛焰地，而因爲他當初也就是負責市政建設，也和很多商隊能搭上線，所以也是飛焰地在南嶺的暗地補給線維持者之一。
而那個女人勤儉持家，不談對帝國的仇恨，是個好兒媳，只是因爲積鬱過度，在第二次懷孕的時候染疾去世，自己的蠢兒子悲痛欲絕，日日借酒消愁……
都已經晚了。
事情都已經做到這個地步，他已經不奢求能被原諒，更不會天真地以爲自首就能得到好結果……自己只能祈禱，這一切都不要事發，只要等到那些叛亂山民全都死掉，南嶺再次恢復和平。
就算是飛焰地，也只能潛伏的時候。
自己的生活，才能歸於平靜。
或許。
但，就在這個夜晚。
伽瑪的幻想，被鐵一般的事實擊碎。
一開始，一切都和往常那樣。
工作結束，伽瑪回到家中後爲自己乖巧懂事的孫子做晚飯。
市政廳販賣的精靈糧果味道着實不錯，紅月果敲碎了後搭配細米可以燉果味甜粥，迷霧柚可以作爲孩子的下午甜點，柚子皮炒一炒味道也很好。
再加上和燻肉一起蒸過的米餅，即便是糧災前，這一餐也相當豐盛。
這也是伽瑪爲什麼認爲伊恩肯定能幹大事的原因——能在這種情況下還給領地備足充足的糧食，而且不像是某些愚蠢的領主和官員那樣，想要趁着糧災大賺一筆血錢，將所有糧食平價銷售。
能辦到這種事，足以證明伊恩的能力，以及對慾望的剋制。
有些錢是不能賺的，賺了就是斷子絕孫，聽上去很簡單，奈何很多人就是不懂，這也是商人的貪婪被所有人厭惡的原因所在。
除此之外，新領主還翻修了幾乎整個城市的新路面，並將新路修到了金葉鎮。
市政廳的口號是‘想要富，先修路’，這話當真是半點也不假，原本的霞輝領的確有錢，但也僅僅是鍊金產業相關有錢，而且有錢也買不到什麼好東西，許多人想要買點舒服的傢俱，都得託人從瑙曼城運過來。
歸根結底，還是交通不方便。瑪瑙石平原周邊的領地大多如此，夾在瑙曼城和山民之間的貴族享受他們土皇帝的生活，不願意甚至畏懼與更加先進的帝國產生聯繫。
甚至不僅僅是他們——哈里森港和博亞領不也是如此？南嶺的貴族大多都是帝國的邊緣人，因爲種種原因被放逐至此地。
但伊恩卻並非如此。
他並不在乎自己領地上那點小小的權威，他要做的是成爲帝國大舞臺的一員。
雖然伽瑪對於自己間諜的身份深惡痛絕，但也正因爲被迫在飛焰地和帝國間周旋，他才能更清楚地看明白如今南嶺的局勢。
伊恩的到來，以及與阿伏德部的合流是個訊號……以巴敦侯爵爲首的南嶺貴族，將藉着與飛焰地對峙的機會，將所有南嶺貴族和山民都整合爲一體。