伊恩搖頭，他看見柯德的生命已經在不可逆轉地流逝，就連心光體也被他主動收回，徹底放棄了反抗：“就算你更早認識我，與我成爲朋友，我也最多就是現在廢去你所有的昇華器官，留你一命，讓你隱姓埋名過一輩子。對於第三能級來說，比死更難受，不是嗎？”
“更何況，你做的事錯漏太多，嘉木部奴役其他部落爲自己服務，這讓摧毀你們這件事本身，就能作爲重新凝聚山民整體的契機。於我，于山民而言，嘉木部註定要毀滅。”
“……但在南嶺這片狹隘的山地，我不去爭奪其他部落的資源，又怎麼壯大自己？”
柯德的眼神已經開始渙散，他心中還有很多很多不甘，還有無盡的懊悔與憤怒，但此時此刻，這個男人心中第一時間回憶起的，還是自己母親與老師當年對自己的期望。
——他想要成爲龍神使者。
龍神使者，是可以引領所有山民重聚一心，讓他們再一次偉大的存在。
可他不相信龍神使者。
沒有人可以讓已經被帝國打散，用各種手段，各種自治區與殖民地分割的諸多山民部落重新一統……過多的人口，讓每一個部落都必須牢牢佔據自己的那一片領地，挖掘土地中的資源，供應給帝國，來換取足夠生存的糧食。
就連自己的口糧都不夠，山民又怎麼可能會有反抗帝國的勇氣和機會？而資源如此促狹，不接受飛焰地的支援，不徹底摧毀整個拜森山脈山民固有的格局，就算是龍神使者真的出現，他又憑什麼能讓山民重新一統，再次興盛？
柯德不相信龍神使者的傳說，但他一直都在嘗試成爲那樣的英雄。
最少，他要成爲嘉木部的英雄。
山民不需要其他部落，只需要嘉木部就行了……只要接受飛焰地的資源，發起叛亂，摧毀其他山民的糧食來源，就可以用資源統轄一大部分山民部落，成立一個暫時的‘獨立山民聯盟’。
然後，通過和帝國以及其他山民的戰爭，區分出‘你們’和‘我們’，在分化山民內部的同時，也將一部分山民真正地吸收到自己的勢力中。
而接下來……只要計劃成功，飛焰地在接下來的計劃中重創瑙曼城和南嶺的帝國武力，那麼他們山民就有了真正獨立的本錢！
即便在這過程中，山民會崩潰，死去一半甚至大半的人口……但嘉木部卻會通過吸血其他山民部落，接受飛焰地的支持，快速地壯大起來，進而成爲所有山民的代名詞。
等到所有山民部落都成爲嘉木部一部分後，山民也就統一。
——這不是龍神使者。
這只是一個普通的，卑劣的政治投機客，一個出賣同胞來換取自己一方壯大的‘山民奸’。
在柯德的夢想中，他想要締造的山民聯盟，從一開始就是他所在部落的祭品，它的存在就是嘉木部壯大的踏腳石。他清楚這一點，知曉自己的惡與卑劣，但卻毫無遲疑地去做。
但現在，一切都逆轉了過來。
正如伊恩所說，柯德很清楚，當自己這個第三能級死去後，嘉木部的毀滅，反而會成爲對方團結其他被嘉木部迫害的山民的契機。
——所以……現在。
——我反而是祭品？
“但我只能想到這種方法。”
現實與夢想截然相反，諷刺無比，柯德不禁想要笑，他苦笑着，一邊走向死亡，一邊喃喃自語：“我讀過的書少……我真的想不到其他的辦法……”
“伊恩……在帝都都出名的天才，飛焰地都知道你的名聲——你或許真的有辦法，能引導山民重新繁榮。”
“而不是和我一樣，讓他們，成爲你夢想的祭品？”
柯德死死地凝視着伊恩，他想要等到一個答案，一個他想不出，答不出的答案。
“沒讀過書……是啊。”
沉默了一會，伊恩嘆息一聲，他從敵人的身上抽出自己的兩把劍，帶起大蓬大蓬的血花：“如若所有人都能借鑑歷史的錯誤，都能熟讀書本知識……很多錯誤或許都能避免。”
“我的確有辦法。山民在我眼中並非是祭品，而是好用的工具，是必要的材料。正如我自己，一般無二。”
“所以現在，借你人頭一用。”
龍神的使者揮劍，毫無遲疑地斬下柯德酋長的人頭。
一位第三能級的強者死去。
縱然心中有千般遺憾與痛苦，但柯德·嘉木的確沒有反抗，他坦然地面對了死亡，死在山民的聖地鋼龍巢之下。
伊恩取下他的人頭，掛在腰間，然後轉過頭，看向一直都沉默，認真注視着這一切的希歐，還有希歐真身背上，那容貌頗爲熟悉的紅髮龍女。
“希歐，你這個女性身體比男性的強啊。”
伊恩擡起眉頭，看了眼希歐的本體，又看了眼紅髮龍女，他一眼就看出這點：“男性的只有第一能級，女性的卻有……接近第三能級的實力！倘若憑依心光體，也有第三能級的實力。”
【畢竟，幾十年來一直都在用，肯定要培養的強一點】
身體健康，希歐爽朗地笑着迴應，帶着一種‘小號畢業了，那就開下一個小號’的熟練味道。
昔日‘畸龍’已經不再猙獰的龍首微微轉動，那雙金色的龍瞳聚焦在伊恩身上，好奇道：【伊恩，你的實力……啊，這個我不該問的，媽媽說過，你說什麼，我們承認便是】
“那真的要感謝山之王的貼心了。”
伊恩也有些忍俊不禁，實際上，他之所以這麼快終結這場戰鬥，也正是因爲希歐的入場，讓他不能暴露不動堅城相關的力量。
其他的都好說，都能解釋，大不了推到龍化器官和聖地對龍神使者的加持上。
但倘若從希歐這裏泄露了有關於不動堅城的消息，那可就糟糕了。
不得不說，與柯德的戰鬥，讓伊恩收穫了不少珍貴的資料。
在對方身上，伊恩幾乎可以說是將除卻鎧裝外的所有手段全都用上，渾身解數，這才與一位第三能級堪堪打成平手——泰拉的昇華之道還真的相當紮實，伊恩有這麼多掛，越級都越的非常艱難，甚至可以說不一定能打過。