沒有人在意他懷中究竟是什麼，因爲誰都知道這位紫發年輕人有着一手好劍術，而丘陵區死人可不算是什麼事。
聚集地西邊，一棟搖搖晃晃的草木棚屋便是他如今的住所，這屋子的主人曾經是一位斷了條腿的老山民獵人，他在大狩獵時被魔獸巨熊襲擊，射穿了同伴的腳踝，讓對方拖延魔獸而活了下來。
因爲襲擊同伴，部落砍了他一條腿，把他扔到山外自生自滅，而他憑藉一手既可以射中飛鳥，也能射穿人咽喉的箭術掙扎着活到了今年入冬前夕。
他死後，邁爾斯用劍搶到了棚屋的居住權。
爭奪過程中，他殺了三個同樣是難民，並且意圖劫持辛西婭來脅迫他的西境人，沒有絲毫因爲是‘同鄉’而手軟。
而這立威的效果很好。
“哥哥？”
進入棚屋後，男人就聽見了有些虛弱的女孩聲音，有着淺橙色頭髮的女孩正在照料屋內的火種。
她看見邁爾斯回來後，便轉過頭笑着道：“火沒滅，旁邊水壺裏面的水是溫的，你快喝吧。”
“你先喝一口，彆着涼。”邁爾斯俯下身抱了抱辛西婭，然後開始爲幾近於熄滅的爐灰中添木花：“沒有人過來吧？”
“沒有。”女孩搖搖頭：“最近太冷了，大家都不敢出來。”
因爲沒有柴，空氣又潮溼，無人照顧的話火種很快就會熄滅，而點火又是麻煩事，再加上辛西婭的體質，出門一趟被冷風吹簡直就是摧殘，所以邁爾斯只能將女孩留在棚屋裏。
當然，他沒有那麼蠢，覺得殺人立威就能威懾一羣無法狂徒。
故而前幾次，邁爾斯明面上是出去，實際上就守在屋子旁邊，所有偷偷摸摸靠近棚屋的難民都被他親手殺了，腦袋就掛在一旁的屋檐下，這些頭顱如今正在風中搖晃，威懾了所有人。
當所有人都知道棚屋裏的女孩是邁爾斯最看重的人後，反而沒人敢打辛西婭的主意。
這樣一個年輕的劍士知道自己妹妹出了意外，屠了整個村子的人都不奇怪，而那些瑙曼城的騎士知道這種事只會誇邁爾斯殺得好——難不成還真的指望用小女孩脅迫這劍士放下武器不成？
即便是有可能，他們也不敢賭。畢竟除了他們自己，沒人會在乎他們這些人的命。
邁爾斯也正是因爲知道這一點，所以纔對外表現的狠辣又冷酷。
“用劍討取生活……嘿。用劍討取生活。”
填了柴火，開始煮湯，年輕男人雙眸中倒映着爐火搖曳，心中嗤笑。
對過去天真的自己。
在蔚藍城，邁爾斯幻想自己在外面闖蕩，用劍討取生活的時候，從未想過流浪是如此難熬的事情。
那時，冒險在他的心中是快意恩仇，是浮雲長風，是在陽光之下乘馬持劍，斬惡殺敵。
但那是幻想。生活總是如此難熬。
今天喫的是黃豆湯，邁爾斯和辛西婭安靜地分着喝完了一小罐煮的爛熟的豆湯，然後就沉默地呆在火爐旁邊休息。
說來也有點奇怪，兩人自從逃離蔚藍城，來到南嶺的這一路上，他們居然都沒有生什麼病，身體也沒有特別疲憊過，甚至就連痛苦感知都不是很敏感……但這並不是絕對的好事。
這種異常，實在是很難讓人放心，邁爾斯也嘗試過用小刀割傷自己的手指，他愕然發現，自己居然真的失去了對很多痛苦的感知。
有一股力量，寄宿在他們的體內，讓他們不知疲憊痛苦，可以一路從西境走到南嶺……它讓一個十歲不到的女孩也可以承受沿途的所有艱辛，卻也能讓人們漸漸地失去對自己‘生命’的掌控力。
“詛咒……亦或是祝福。但不能繼續這樣下去。”
寒風在窗外拍打草棚，辛西婭已經睡着，邁爾斯沉默地坐在爐火前。
他很久沒有正經地睡過一次，或許是因爲靈能的緣故，他的精神並不疲憊，但是大腦和身體卻急需休養。
“辛西婭和我身上的異常，需要儘快找昇華者乃至於靈能者解決……我大概覺醒了靈能，要找工作應該不難。”
邁爾斯心中靜靜思索：“問題是如何證明這點？我的靈能只有在危險時才能使用，比如說辛西婭差點被跌落的樹枝砸中，樹枝就會朝着我偏移，而我的身體素質也會得到強化——假如不是危險，而是普通的小松鼠扔個松果，這靈能就無法起效。”
“難道我要讓其他人對辛西婭射箭？這絕對不行……我自己都搞不清楚我靈能的本質，怎麼能用辛西婭作爲道具！”
但問題也在這裏——沒有靈能，邁爾斯只是一個稚嫩的劍客，對付那些難民流浪者沒問題，真的想要靠手上功夫被人看重僱傭……還是差了不少火候。
冬天已經過去一半，但還有一半。即便是春天來臨，邁爾斯去城裏打工掙錢，想要攢夠讓昇華者靈能者查看他們身體問題的診費也需要很長時間。
在這中途，實在是有太多可能性，太多意外會發生，而辛西婭假如出了什麼問題，邁爾斯永遠不會原諒自己。
故鄉被毀滅，母親的死亡，有恩於己者的逝去與最後的委託……沉甸甸的壓力累積在年輕男人的肩膀上，讓他感覺自己半個身體被埋在土中，難以呼吸。
未來究竟要怎麼辦？沒有多少人生經驗的他只能走一步看一步。
亦或是……
等待一個小小的奇蹟。
亦或是一次因果的必然。
第二天早上，邁爾斯出門想要看看能不能去周邊的河窩裏面抓兩條魚，亦或是去丘陵外的密林抓幾隻野兔山雞，但他卻察覺整個苦寒村中幾乎所有人都興奮了起來，聚集在村頭。
他不禁微微皺起眉頭。
因爲賭博欠下高利貸，被迫從東南行省逃到此地躲債的費里尼兄弟來了；偷了自家騎士領主銀餐具，被烙印放逐湯米就在旁邊；因爲糧災賠大錢，妻離子散房子也被收走的老契多恩也在……還有一些邁爾斯不太熟悉的被放逐山民和其他西境難民。
幾乎苦寒村裏面所有走得動路，手上有點功夫的人全都匯聚村入口處，用一種罕見的，稱得上是殷切與渴望的目光看向一隊全副武裝的騎士。