在這之前，他必須完成西山地區的鐵軌鋪設，並監督蒸汽火車機頭的製造。
西山周邊地形雖然高低起伏起伏，但從朱浩在西山準備開礦，就開始派人勘探地形地貌，以確定鐵軌如何鋪設。
當然，路線方面沒有大的問題，難點主要在如何保證最短時間裏把火車的蒸汽機車頭給造出來。
到二月中旬，當一個龐然大物終於組裝完成後，朱浩覺得，這鐵殼子跟後世的火車頭還有很大的差別。
最多隻是個大模型。
好在有一點，這東西燒着煤就會往前跑，牽引力還湊合，一次拉三五個車廂，幾百噸的東西，上百分之八坡度的斜坡沒有任何問題。
製造火車頭，除了零部件對得上，涉及到的複雜精密的技術非常多，光是鐵架子的車輪，還有軸承、鐵鏈條……等等，都是這時代沒有的東西。
這也算是朱浩來到大明這麼多年，一次科學上的大型彙總俱現。
西山鐵軌長度，大概五公里左右。
很多都是以現成的路基鋪成，原本的路基作爲運煤軌道，只是在上面換上更寬、承受強度更高的鐵軌。
當一個龐然大物，在一羣人目視下，從五公里的山下一點點爬升到礦場的所在的半山腰，很多人歡呼雀躍。
對他們而言，這是一件非常好玩的東西，以後或許能給他們省下不少力氣。
他們不知道，自己無形中充當了歷史的見證者，這算是世界上最先被髮明出來的火車，而且這種蒸汽火車明顯比後世的初代火車更加精良。
……
……
火車試運行成功的消息，當天就傳到朱四耳中。
朱四心情激動，很想親自去見證，奈何就算能出宮，也出不了京城，除非她打算跟他的皇兄一樣，直接來個「離宮出走」，若他真這麼做了，楊廷和還在朝的情況下，或許真有可能聯合張太后把他的皇位給廢了。
先前那位武宗皇帝，給大明帶來的影響實在太惡劣了，文官容忍不了再出現這麼一個玩意兒。
「……陛下，以朱先生傳來的消息，未來這一兩年，就要從西山往京城鋪設那個叫鐵軌的東西，以後從西山把鐵軌鋪到宣府……山西那邊也會有……再鋪到永平府，以後大明運糧就不用船了，用那個叫火車的東西就行……」
張佐還在那兒不懂裝懂，給朱四介紹火車的作用。
朱四道：「朕不用你說，以前朱浩給朕上課的時候，就提過這東西，說是若把此物用在運兵、運糧上，不管多少糧食、輜重，還是兵員，都能快速送達。」
張佐這才知道，原來朱浩早就給皇帝吃了***。
怪不得皇帝會對朱浩如此支持，感情皇帝尚未登基，朱浩就規劃好了一切，皇帝登基後自然是要把當年的理想給完成……
這雄心壯志和魄力，真不是凡人能比。
朱四嘆道：「可惜朱浩現在不在京城，朕非常想他，更愈發迫切要把姓楊的趕走。這都嘉靖二年了，朱浩不是說，就今年年中的事嗎？」
「陛下勿要操之過急……」
張佐竭力勸說。
站在張佐的角度，自然也要考慮一下，若是把楊廷和趕走了，對他老說是好事還是壞事？
別到時候，朱浩下一個要對付的，就是他張佐吧？
真是這樣的話，那他張佐自問可鬥不過朱浩。
……
……
唐府。
一連多日，唐府都賓客盈門，每天光是接待的官員和來訪的文士，就有幾十號人，唐寅不
厭其煩。
但記得這是皇帝交待的差事，想想可能比在西北當差好一點……這也僅僅是剛開始這麼認爲，等他接待了幾天賓客後，發現這活簡直比在西北時還要累，頓時心力交瘁。只想趕緊回蘇州過那田園牧歌的美好愜意日子。
不過好在有人鼓勵。
就是婁素珍。
最近婁素珍經常一身男裝出現在唐府。
本來唐寅擔心婁素珍露面，會被人察覺端倪，畢竟唐府現在是衆矢之的，很多人留意這邊的情況。
但後來他打消了這層顧慮。
現在寧王之亂已是「時過境遷」，沒人會去想，一個死過的女人會再出現，而且婁素珍的確不是什麼重要人物，認識的人本來就很少，這幾年過去，婁素珍的模樣也有所變化，看上去更加養尊處優。
這也是唐寅不太能理解的。
一個女人，當王妃的時候，尚且比現在年輕幾歲，卻日見疲憊、蒼老。
可現在明明在女學和工坊幹活，勞心勞力，結果卻比以前更加光彩照人？
唐寅這邊安心當他的「交際花」，而唐府的消息，也隱約傳到楊廷和耳中。
楊慎本來要在去年年底今年年初晉升侍講，但因皇帝突然抽風，把翰林院中很多人發配去了礦場，楊慎受到不小的打擊，後面晉升侍講之事也拖到了三月份。
現在楊慎極力做事，爭取爲之前的「錯誤」做彌補，也是爲讓父親更加信任和倚重他。
楊廷和道：「……會試結束，我問過用敘，他考得挺好，或許今年你們便可同殿爲臣。」
楊慎去報告唐寅的事，上來先捱了一悶棍。
開春後，京城最引人矚目之事，自然是新皇登基後的第一次會試。
雖然先前新皇主持了上一屆的殿試，那一批進士算是天子門生，但真正的第一場，還是要等到今年，而楊惇作爲楊廷和未來在朝培養的新鮮血液，現在會試結果還沒公佈，其話裏透露出的意思是楊惇一定能考中。
連楊慎都想說，這算不算私相授受？
舞弊了吧？
「父親，最近唐伯虎在京城，廣納賢士，很多人到京後都急着去他府上拜訪，現在各處茶樓酒肆內，多在談論唐寅致仕之事，對父親多有中傷之言……」
楊慎說出這番話，其實是在告訴老爹。
別以爲你現在還是文官領袖，所有人都以你馬首是瞻。
現在民間議論紛紛，都指責你把持朝政，說你剛愎自用，明明人家唐寅有大才，非被你迫害到連朝臣都不能當。
楊廷和聞言，臉色變得陰冷。
先前皇帝提出唐寅致仕時，他就考慮到可能會面臨今天的局面。
以往把唐寅安排入朝，別人會覺得這倖進之臣早晚會露怯，仕途暗淡無光，折戟而歸，現在唐寅卻成了「衆望所歸」。
其中巨大的改變，讓楊廷和既氣憤又無奈。
「兒是否找人蔘劾他致仕後結黨營私？」
楊慎也是頭鐵，先前聯名之事上，他可說吃了大虧，這次他還是不放棄用筆桿子找新皇陣營的麻煩。
楊廷和搖頭：「不必了，由得他去。」
唐寅算結交私黨？
人家都不在朝了，結交誰去？
巴結他楊廷和的人，可比巴結唐寅的人多多了，要是唐寅都算是結黨營私，那他楊廷和如何對外解釋？
自己不乾淨，也就沒臉說別人一身灰。
……
……
京城
最近都在談論會試之事。
因爲會試成績尚未出來，不知誰中誰不中，京城匯聚的讀書人足足有近萬。
這些人平時沒事，私下就喜歡搞個聚會，多湊一塊兒談論京城內發生的大小事情。
朱浩於此時，跟蔡昂乘坐私人馬車返回京城。
礦場這兩個月，蔡昂那邊也沒喫什麼苦，反而喫得好喝的好，臨回京都有點不捨得走了。
「也不知現在京城是個什麼情況。」
蔡昂看到巍峨的城門，一顆心頓時安定下來。
文人很怕路上遇到山賊、盜寇，好不容易混出頭，出行在外，沒多少人跟着，指不定遭遇什麼意外就斷送大好人生。
朱浩道：「應該都在說會試之事吧。」
蔡昂笑道：「敬道你覺得，這一屆讀書人中，誰能拔得頭籌？」
朱浩自然而然地搖搖頭。
預測誰中會元誰中狀元，沒什麼意思。
蔡昂卻熱衷於這種事，畢竟蔡昂是那種喜歡跟年輕讀書人結交之人。
朱浩跟蔡昂比較聊得來，多是因爲蔡昂沒什麼架子，更像個隨和的小老頭。
大概這也是在朝堂無背景，又不懂得拉幫結派之人的常態。
心性隨和，有點唐寅那味道。
「敬道，我還沒問你，你在興王府……跟今上……走得很近？」眼看都到京城了，蔡昂纔想起來問朱浩有關興王府的事情。
在礦場時，他會避免這種話題，畢竟犯忌諱。
現在都快分開了，不問恐怕再無機會，他也就冒險一說。
朱浩點頭：「跟陛下常年在一起，可說是一起長大。」
「……」
蔡昂很無語。
朱浩笑道：「蔡兄之前沒聽說過嗎？」
蔡昂苦笑：「倒是聽說你出身安陸，卻不知你這般有來頭……看來你前途無限啊。進城後，我們不如找個地方喝茶？」
朱浩的事很多。
但蔡昂有興趣發出邀請，他自然不會回絕，但也不會聊什麼重要的事。
朱浩想在京城市井坊間走走，看看現在京城形勢如何，尤其要看看讀書人中，楊廷和跟新皇風評如何，以平常人的身份，聽到最真實的聲音。
現在是衆舉人等着會試放榜時，深入民間，或許有所收穫。