是高階聖途者的人皮製成的書……
海姆·歐貝克站在羅倫身旁，兩人站在幽藍綺麗的法陣中央。
“如果你覺得有風險，可以儘早放棄。”海姆·歐貝克不計較已經消耗的時間和祭出法杖卻沒能物盡其用的遺憾，伸手拍拍羅倫肩膀，“畢竟這對你來說還是太過危險了。”
在這種時候，羅倫又犯病了，找死病。
“剛纔你說，這本書上的感知魔法和參與的神聖奇蹟仍在你的控制範圍之內，對吧？”擡眼看向海姆·歐貝克，羅倫的眼中閃爍起略帶興奮的微光。
海姆·歐貝克一愣，隨即點頭：“是的，我可以用我家族傳承的魔法師尊嚴擔保，絕對不會讓你遭受任何肉體上的傷害。但是這邪物在精神上的觸動，我不能完全作保，畢竟你的精神到底有多堅韌，只有你自己知道。”
於是羅倫笑了起來：“都已經走到這一步，只剩下最後的啓動，爲什麼我們要在這種地方停止呢。”
有時候，夜裏失眠，羅倫躺在牀上輾轉，蕾奧娜在旁沉眠。他望着天花板，時常反思：他的人生，到底是追求平靜的生活，還是渴望驚悚的冒險。若說只要歲月靜好、了此一生，那他深夜活捉希爾芙、主動涉險潛入不息鼓動教團的行徑就是最好的反證；可若說他追求平靜生活，他又真心希望能夠平安寧靜地度過這重來的一生。
想了又想，羅倫覺得希爾芙對自己的評價還是有些參考價值的——雖然表面保持着平和與寧靜，保持着冷漠和疏離，但他的骨子裏還是翻涌着沸騰的血，還是燃燒着求險的魂。所以他的行爲也如他的性情——以哈桑·薩巴赫的外皮裹覆自己，去行使那些危險的、恐怖的、九死一生的行徑，等到一切結束，將外皮脫下，依舊是那個看起來什麼都不會說、什麼都不會做的尋常藥劑師。
也許在希爾芙之前，養母艾爾提米斯已經更早地看穿了羅倫的性情，她說羅倫的靈魂就好像黑湖本身。羅倫曾經不以爲意，但現在仔細思量，那漆黑的大湖便正是表面一派平滑如鏡，水下暗流旋渦卻足以將巨龍的骨骼席捲擠碎。
想到這兒，羅倫不由自主地發出一聲哼笑：“我這個人，雖然是個藥劑師，卻也是個斤斤計較的商人——既然成本已經大量投入，怎能因爲這一點點的風險就全盤放棄呢。”
海姆·歐貝克挑挑眉，靜靜觀瞧羅倫臉上的表情。他知道自己並非全然瞭解眼前這個人，他年輕、英俊、學識豐富、婚姻幸福，但是他似乎仍然在靈魂深處潛藏着某些即便是諸神都無法參透的祕密。
“何況你也說了，對身體的傷害全然可控，那我還有什麼顧慮呢。”
“但是精神的創傷同樣可怕，甚至更爲恐怖，”海姆·歐貝克覺得自己有義務把一切風險都告知羅倫，如果這樣他依舊嘗試，便是他們一同承擔後果的時候，“很多時候，聖途者的異變都是從精神的崩潰開始——若是沒有完全將力量接納就貿然攀登更高的階層，聖途者便會聽見神使的呢喃，這種呢喃最後逐漸清晰、逐漸暴躁，變爲斥責，然後侵蝕他們的精神。於是他們發了瘋，於是神明的懲罰接踵而至，讓他們變成怪物。”
羅倫再次點頭：“好在我不是聖途者，所以我覺得我是不會被那種東西給侵蝕的，更不會因爲天使的呢喃而便變成怪物。”
“行了，討論已經結束，結論已經做出。快點動手吧，還是說你需要一個更加陰暗的環境好方便聖途之力的施展。”
羅倫的樂觀言語令歐貝克露出一個略顯疲倦的蒼白笑容：“法陣可以製造相對陰暗的環境，對發揮聖途之力來說已然夠用。既然你堅持，那我們就繼續吧。”
說完，他拄着法杖走出法陣，將羅倫一人留在了裏面。
而羅倫，他吸一口氣，笑容立刻消失在了臉上，恢復了往常的冷靜平和。
隨後，他低下頭，看向手中那本漆黑古舊的詭祕之書。
“不要離開法陣，也不要說話。等我告訴你可以打開，你就打開，就這麼簡單。”海姆·歐貝克站在法陣之外向羅倫叮囑各項事宜，“如果打開書後你感到任何不適，第一時間將書合上，如果發生意外，我會盡我所能地保護你。”
點了點頭，羅倫向這位魔法師朋友做出迴應：“我信任你。”
於是海姆·歐貝克將羅倫煉製的魔法增強藥劑打開，一飲而盡。隨即，他閉上眼睛，慢慢垂下了頭顱。
他在集中精神。
當他再次睜開眼睛的時候，羅倫發現他的雙眸沒有了眼白與眼瞳，只剩一片深邃的紫黑與繁星般的閃爍光芒。
羅倫本能地一驚，並略感驚悚。因爲這種狀態下他已經無法明確歐貝克的視線到底落在哪裏了。
不知道是不是錯覺，他感覺周圍的環境似乎變得黯淡了不少。考慮到以歐貝克三階的實力應該還不至於改變天象，他覺得大概率是他靠夜之聖途的力量改變了法陣之中的光與暗的平衡。
隨後，海姆·歐貝克雜亂的頭髮開始失重一樣飄浮了起來。元素的力量似乎在他周圍無形地流淌，如今的他已然置身於不可見的洪流。
在這樣的情況下，年輕而蒼白的魔法師從往日的佝僂中挺直了脊樑，將手中法杖高高揚起。
他在唱誦古老的咒文，那也是魔法關鍵的組成部分——伴隨唱誦，元素的流轉將越發強烈，只有真正理解了魔法本質、擁有數十年甚至數百年造詣的大魔法師纔有資格捨棄咒文唱誦卻依舊發揮魔法的全部效果。
羅倫聽不懂歐貝克的低語，但他自幼便掌握的精靈的精神共鳴，令他能夠遠遠地感知歐貝克此時的情感與精神。
那既不是神聖奇蹟那種自下而上的祈求，也不是咒術那種自上而下的命令，眼前魔法師所表達的情感，更像是平等關係間的對話，是毫無掩飾、也毫無隱瞞的訴求。
羅倫聽艾爾提米斯母親說過，魔法最早誕生自妖精，那是一種溝通自然的力量。直到現在，妖精們依然可以驅使自然元素進行勞作，以彌補他們巴掌大小的體型帶來的不便。
所以說，脫胎自妖精的魔法，其本質正是在重演妖精與自然元素之間平等的對話。而人類的魔法，無非就是經過了人文加工與系統解釋後，更加穩定、安全、可理解的古老力量。
當羅倫在心中暗暗理解着魔法本質的時候，海姆·歐貝克結束了唱誦，伴隨最後一聲驟然高亢的呼喊，法杖“影月之主”的末端重重觸地，旋即，紫黑而透明的紋路於虛空中刻畫，相互溝通、相互連接、最終構成環繞法陣、環繞羅倫的紋章壁障。
昏暗之中，一切定型，似乎連空氣都凝固。
在一陣長吁後，海姆·歐貝克用那雙星空般的詭異雙眸看向羅倫，點了點頭：“‘沉默者的孤獨壁壘’，這是我能夠施展出來的最強的隔斷魔法，不僅對感知魔法起作用，對攻擊型魔法也同樣可以起到隔絕作用。”
“所以，我可以打開它了？”羅倫問道。
“可以了。”海姆·歐貝克點頭，“這個魔法在法陣加持之下能夠持續五分鐘，但它的總體力量是逐漸衰退的，所以你的行動還是越早越好。”
羅倫嘴角一挑，勾勒出一抹微笑。
“那還等什麼呢。”
說罷，他深吸一口氣，毫不猶豫地打開了那本漆黑之術的封面。
剎那寂靜。
持續寂靜。
“如何？”海姆·歐貝克問道。
緊皺眉頭，羅倫囁嚅：“嗯……我暫時……還沒有什麼感受。難道是因爲時間太長，這上面的魔法都已經……”
話還沒有說完，羅倫臉色驟變。
下一秒，彷彿牢不可破的魔法壁障之上，出現了一縷如同閃電的裂痕。
海姆·歐貝克大驚，但魔法增強劑的效果還在，雖然沒料到魔法壁障會出現裂隙，但他自信能夠進行修復。
不等他做出應對，第二道、第三道、第四道，無數的裂隙以迅雷不及掩耳之勢接連出現，彷彿再有一個呼吸，整個魔法壁障就將全部碎裂。
“羅倫！你怎麼樣！！”雖然眼前情況危急，但海姆·歐貝克還是第一時間將注意力放在了羅倫身上。
魔法臂章都難以承受的魔法，羅倫的肉身又當如何！
因爲碎裂而不再透明，阻礙視線的魔法壁障之後傳來羅倫的回答；“我還好！沒什麼問題！！所以這是怎麼回事？！”
“是我的失誤！！”海姆·歐貝克承認了自己的錯誤，高聲迴應的同時舉起手中法杖，令月影之主上的幽藍晶石閃耀紫光，“那本書裏應該不只有感知魔法，還有增幅魔法的微型法陣！它在你打開書的瞬間增幅了感知魔法，衝撞了我的隔斷魔法！”
“那現在該怎麼辦！”
“尋找書中的微型法陣，撕下相應的書頁！”
羅倫連忙低頭翻查，注視着手中的奇詭之書。封面之後的扉頁上，一行潦草的筆記書寫着古舊的文字，雖然難認，但羅倫還是晦澀地理解了它的意思——
“紀念吾友哈維爾·坦塔羅斯，願他的靈魂安息，永不被衆神侵擾。”
“此書，便以其命名《坦塔羅斯之書》。”