“報！”
“稟告王爺，秦大人，於府外求見。”殿外一名侍衛小跑而來稟告道。
“快快召來！”殿內的男人急忙喊道。
“偌！”
“屬下秦伯仲，拜見王爺，拜見王妃。”一身布衣的秦伯仲，跪於殿內正要行禮。
王座上的男人，趕忙快步走到秦伯仲的面前，將其扶起，大聲感慨：“你我相識二十餘年，伯仲不必多禮。”
“伯仲，謝過王爺。”一身布衣的秦伯仲站起來後，還是往南陽王李牧青和王妃王顏汐行了行禮，已示尊敬。
王顏汐，南陽王王妃，身穿大朵牡丹翠綠煙紗碧霞羅，逶迤拖地粉色水仙散花綠葉裙，身披金絲薄煙翠綠紗。低垂鬢髮斜插鑲嵌珍珠碧玉簪子，花容月貌出水芙蓉，雖今三十多餘，卻勝似鄰家黃花大閨女。
南陽王李牧青見狀，只能無奈的笑了笑，說道：“伯仲，想必你已經知道消息了吧。”
“嗯，伯仲已經知曉，如今國都淪陷，百姓流離失所，屬下身爲大燕王朝臣子，心痛矣！”
“可當朝天子寧死不屈，以己命守國門，當朝皇后攜皇子自焚於宮內，隨聖上無悔赴國難，此舉，何其壯哉！因此屬下身爲大燕王朝子民，又心傲矣！”殿內的秦伯仲慷慨其詞，一字一詞皆鏗鏘有力。
“好一句心痛矣！又好一句心傲矣！”
“我欲爲國討殺奸賊，還請伯仲爲我出謀劃策，出兵北伐！”南陽王李牧青，雙手抱拳於秦伯仲面前。
“還請王爺稍安勿躁，此事需從長計議，屬下斟酌數日，建議王爺眼下宜靜觀其變。”
“伯仲，此話怎講？！”李牧青追問道。
“自王爺召我入府，來的路上屬下已冥想久矣。”
“屬下知曉王爺討伐國賊的決心，也知王爺念及手足之情，報仇心切，更知王爺你不忍心看着百姓深受流離失所，戰亂之苦。這些理由，換是屬下，也必將舉兵過長江，討伐國賊！”
還沒等南陽王說話，秦伯仲繼續說道：“可是王爺，你可知爲何陵州城這麼多年來，從來都是安分守己，就連這次天子受難，陵州城武陵王更是按兵不動？！雖皇室親族不容他人妄言，但屬下還是斗膽猜測武陵王定有別的野心。另外南越恐怕也是蠢蠢欲動，只是沒有一個合適的時機罷了。”
南陽王未曾打斷秦伯仲的話，只是陰下臉來靜靜的聽着。
“假如是屬下猜錯，陵州城和南越都無後顧之憂的情況下，那麼我軍北上討伐國賊，面對常年征戰沙場的五十餘萬江州兵馬，又有幾分勝算？！我揚州兵馬不過三十萬，且許久未戰，將帥征戰經驗遠不足江州武將。”
“再即使我軍浴血奮戰，僥倖攻上徐州城，然而一向與我大燕王朝不和的金國，此時若是舉兵南下，屆時我揚州這支疲憊之師何以抵擋住完顏宗昊的數十萬騎兵，而到時我大軍都在長江以北，揚州城內必定空虛，南方但凡有任何變故，恐怕局勢生變，我揚州必將進退兩難，而得不償失。”
看着一言不發的南陽王，秦伯仲長嘆一口氣後說道：“王爺，因此鑑於以上種種客觀存在的原因，屬下秦伯仲才言，討伐國賊之事還需從長計議，只是眼下宜靜觀其變。這是無奈之舉，也是當下唯一之計。”
“伯仲啊！還是你細心，身在府內，卻洞察外面局勢，分析如此透徹，揚州有你，我才放心！”看着殿內這位一身布衣，卻運籌帷幄的男人，南陽王李牧青長長地舒了口氣感嘆道。
“報！緊急軍情！”
“這是前方陳括將軍傳來的親筆信”一名士兵雙手遞上。
“念。”
“諾！”
“稟告王爺，屬下無能，未能及時救駕，等率領大軍回到揚州後，吾等定當來府上負荊請罪！其次，還有件要事需要稟告。自屬下收到王爺撤軍命令時，曾派出密探前往皇城徐州城內打探消息，據探子回報，天子戰死，皇后自焚，文武百官爲國捐軀，皆屬實，只是當時有百姓曾在徐州城南門看見身穿蟒袍宦官服的男人戰死於徐州城南門，但並非當朝魏公公，而後魏司武氣急敗壞，曾以尋找失蹤將領的理由祕密搜查全城數日。屬下覺得此事蹊蹺，特馬上飛鴿傳書，稟告王爺。”殿內的士兵一字一句讀完手中的親筆信後，交至一旁侍女，退至殿外。
侍女快步走上大殿，剛把信交到南陽王的手裏，還未等李牧青打開信看，殿內就傳來郎朗的賀喜聲。
“伯仲爲何如此？！”不明其中緣由的李牧青，疑惑的問道。
“王爺，此事還需......”殿內的秦伯仲做了一個手勢，示意王爺此事非同一般。
明智事理的南陽王李牧青，立馬散去殿內所有的侍女和護衛。
“王爺，臣妾身體不適先行告退。”一旁的王妃，瞬間心領神會，慢步離去。
李牧青點了點頭，看着離去王妃的背影，不語。
等大殿再無其他人後，秦伯仲不慌不忙的走上殿前，側過身在李牧青的耳邊喃喃細語道：“王爺，可知當朝宦官之首曹公公對大燕的忠誠？”
“伯仲啊！你這不是明知故問嘛！曹公公自打進宮起，就一直服侍皇上，從先皇到聖上，盡心盡力陪伴兩代君王左右，忠心耿耿！”李牧青帶着疑惑，不解的看着秦伯仲。
“王爺說的很對，最關鍵的就是在這裏，像曹公公這樣如此忠心耿耿的人，且如今又已是花甲之年，又何懼生死？！”
“可偏偏就是這樣忠心耿耿的一位老人，竟讓別人假扮自己，以便自己好設法逃脫，且陳將軍剛纔的信中寫到，當時有人看見魏司武在殺了身穿蟒袍宦官服的人後，仍舊氣急敗壞，並且下令祕密搜查城內數日，這說明什麼？！”
“說明曹公公可能沒死！”李牧青恍然大悟道。
“是的，王爺所猜不假，曹公公可能沒死，而且不僅如此，屬下斗膽猜測，當朝皇子可能也仍活於世，像曹公公如此忠心耿耿之人，爲何當時沒有陪伴於聖上左右，而是自己設法逃脫，只有一種可能，那就是帶着更重要的人安全離去！”說道這裏，秦伯仲的眼中閃爍着淚花。
而此時的南陽王李牧青，已經激動的顫着身子從座上站起，顫抖的雙手緊緊握着秦伯仲的手，看着秦伯仲，老淚縱橫，激動的不能言語。
許久之後，李牧青看着眼前的秦伯仲，才輕聲嘆道：“牧青今有伯仲，實屬人生一大幸事也！”
秦伯仲回道：“王爺此言差矣，此話也可以說，伯仲今有王爺相遇，方能施展心中抱負。”
“嗯好，伯仲，那此事就交給你去辦，切記定要祕密進行，除你我之外，不得其他人知曉，對其家人也不得告知。”李牧青緊緊握着秦伯仲的雙手，語重心長的囑咐道。
“王爺，屬下明白，請王爺放心，待尋得小皇子之時，就是我揚州城出兵北伐國賊之日！”此時的秦伯仲也是激動的老淚縱橫，緊緊握着南陽王李牧青的雙手。
“王爺，屬下還有一事稟報。”秦伯仲說道。
“伯仲，但說無妨！”李牧青回道。
“尋找小皇子的事情，無法估計時間，但我軍卻宜儘快操練兵馬，特別是水軍，自這次渡長江起，屬下發現水軍乃我軍弱處，未來北上討伐國賊，必將再次過江。”秦伯仲語重心長的說道。
“嗯，水軍確實是我軍一直以來的痛處，待陳將軍回府，我將令他加強操練水軍，爲將來北伐做準備。”王爺緊鄒着眉，感慨道。
“嗯，屬下已經稟告完，先行告退了。”秦伯仲對着李牧青行了行禮，轉身離去。
看着秦伯仲離去的背影，李牧青長嘆一聲，身上的包袱似乎輕了許多，眼中多了許復國的希望。
“今夜終於能睡一個安穩覺了。”已經數夜未寢的南陽王，緩緩的走出大殿，往廂房走去，滄桑的背影甚是孤寂。
......
數日後，陵州城，武陵王王府。
今日，武陵王與軍師陸荀山，正在書屋下棋，對弈。
“報！”
“稟告王爺和軍師！揚州大將陳括，幾日前已班師回揚州，當日即入南陽王府負荊請罪，今日起揚州城內就開始招募新軍，以水師部曲爲主，步兵和騎兵爲次。”一名黑衣人跪於一旁稟告着前方密報。
聽完密報後的武陵王李建平，看着對面一身白衣的陸荀山，笑道；“關於此事，軍師做如何感想？”
“哈哈，王爺此言差矣！王爺既然問我於此，想必心中早已有答案了。”一身白衣的陸旬山，撫摸着鬍鬚，將一顆白子落於楚河漢界之間，卻不再向前。
“靜觀其變，此爲上計！”
“哈哈，知我者，莫軍師！”爽朗的笑聲，從武陵王王府書屋傳來。