種種念頭不斷在腦海中劃過，最後還是集中在了妮可.哈林頓的身上。
妮可那熟悉的姓氏，以及今天晚上發生的一切，都把艾爾的興致完全調動了起來。
第三區隱藏的東西，也許遠遠要比想象中的更加有趣。
艾爾心中有一種莫名的預感，他接下的這個第三區日常巡視，以及爲城區超凡檢測儀式增添能量的任務，或許並不簡單，而這一切的背後隱藏的人以及事情，也可能遠遠比自己想想的更多。
安靜的夜晚，昏暗的大街上，汽車發動機粗糙的聲音向四周擴散響動着，擊碎了夜色的靜謐與安寧。
汽車裏邊，艾爾收起繁瑣的思緒，用柔和關懷的語氣開口問道：“妮可女士，你對今夜綁架你的人有印象嗎？用不用我一會兒幫你報警？”
“嗯？印象？不好意思，我沒有什麼印象！”
妮可坐在後座一言不發，白皙的臉龐上帶着些許難過與憂愁，正安靜的看着車窗外劃過的陌生街道發呆。
聽到艾爾的話，她神色一怔，彷彿想到了什麼，有一瞬間的失神。隨即反應過來，帶着些許慌亂的回了幾句。而後調整好語態，認真說道：“不，不用了，恩多姆先生，你已經幫了我大忙了。再說有可能也不是綁架，只是我喝醉後一些朋友做下的惡作劇罷了。”
“哦，好吧！不過女孩子日常還是要多點注意，小心保護好自己纔好！”
艾爾眼睛微微眯起，心裏不由自主地起了疑慮。這個女子到底是什麼來歷？哈林頓？這和三區警察局長格爾曼同一個的姓氏又是怎麼回事，他們會不會有什麼關係？
今夜的遭遇，從目前的情況來看，女子心裏很顯然清楚一些什麼。然而她的舉動卻讓人疑惑，好像是恐懼害怕，又好像是想到了什麼，在遲疑中選擇了掩飾、隱藏。反正她好像並不是十分願意和警察接觸。而那一句句有些牽強的解釋，好像還帶着一些不願意把艾爾牽扯進去的意味。
心中疑惑，艾爾開車的手卻格外的穩定，至少從表面上看根本沒有露出一點問題。
不過，他心中卻可以確定。今天晚上的遭遇，對於他更深入的瞭解第三區，以及調查華爾達.約克以及格爾曼.哈林頓兩人之間努力隱藏的祕密會有不小的幫助。
“先看看她的居所再想吧！”
..........
時間流逝，很快汽車就在夜間行駛了將近一個小時的時間。距離妮可嘴中的住所，格里菲斯別墅區已經格外的接近。
這一路上，兩人有一句沒一句的聊着一些東西，卻是讓艾爾得到了不少有用的消息。直到妮可藉口累了，閉上眼睛開始休息，兩人間才止住話題，讓整個車廂內陷入安靜。
呲呲~
隨着艾爾一腳踩下，疾馳的汽車緩緩停了下來。
看着眼前清幽典雅中透露着高貴的住宅區，艾爾輕聲喚醒了後座的妮可，詢問道：“妮可小姐，到格里菲斯街區了，你住哪裏？！”
“謝謝！真的非常感謝您，恩多姆先生。”依靠在後座假寐思考問題同時逃避尷尬的妮可聽到艾爾的聲音睜開眼睛，白皙的臉龐微微泛紅，帶着些許尷尬的禮貌道謝。
“我送你進去吧！”艾爾指着沒有一絲聲音的住宅區，輕聲詢問道：“是繼續往前開吧！”
“呃！”妮可一愣，剛想拒絕，看到已經重新動起來汽車，不知道想到了什麼，猶豫着閉上了嘴巴。隨即在艾爾溫柔的詢問下，指揮他緩緩將車子開到了一間豪華公寓前面停了下來。
“就是這兒嗎？”
“嗯嗯，就是這裏。再一次感謝您，恩多姆先生！”
“其實你可以稱呼我的名字，或者叫我卡西奧先生也行！”
“啊.......哦，卡西奧先生，謝謝您！那我回去了！”
說話間，妮可已經打開車門走了下去。
艾爾看着她提着晚禮裙的裙襬，小碎步快速倒騰着到了門前，卻沒有去按門鈴，反而是自己從隨身攜帶的小包中拿出了一把鑰匙，打開了漆黑的公寓大門。
妮可走了進去，然後又探出腦袋，細細的打量了艾爾好幾眼，才緩緩在臉上露出了一個溫柔的笑容說道：“謝謝您，卡西奧先生！”
“嗯？呵呵！”艾爾回了一個笑容，輕輕擡了擡頭上的禮帽致意道別。
公寓大門緩緩關了起來，周圍格外的安靜。
艾爾並沒有見到想象中的妮可家人，甚至沒能見到任何一個活的生命體。哪怕是僕人還是管家，一個都沒有。
他打量着眼前這棟只有二樓窗口微微露出一點亮光的高檔公寓，臉上充滿了疑惑。
微微沉吟，他反身回到了車裏，發動汽車，慢慢駛離了這裏。
後面公寓，二樓的窗簾拉開了一條縫隙，妮可安靜的看着遠離的汽車，眼中的光芒顯得格外的冰冷。
........
回到車裏，薩琳娜悄無聲息的從次元空間出來，坐到了副駕駛的位置上靜靜的看着艾爾。
“這個女孩有問題嗎？”
“不知道！”艾爾搖搖頭，“她的神情雖然都不像是作假，但是卻總給我一種怪異的感覺，再加上她的姓氏以及這裏的情況。我覺得，她和格爾曼以及第三區的一些祕密肯定有着某種聯繫。”
“那我們現在怎麼辦，要去監視她嗎？”
“不用，先找個地方休息，明天有機會的話，再來這邊看看！”
“那華爾達呢？”
“讓他們等着！”
踩下油門，汽車飛速的躥了出去，沿着漆黑的街道，向提燈人協會在第三區置辦的某個隱祕基地飛馳而去。
.........
第三區，維爾加斯祕密基地。
這裏是提燈人協會在尼爾威亞十三個大區中密佈的無數安全屋和隱祕基地中的一個，也是伯明翰在艾爾討價還價下給出的安全住所。
其實剛開始艾爾並不打算來這裏居住，畢竟這些劣等安全屋的安全係數，在他心中一直是成疑的。
只不過，接連的意外。讓急需一個安靜環境來思考休息的他，面對漆黑的夜色，也只能暫時選擇了這裏。
偏僻的巷道。
看着面前的死衚衕，艾爾微微一笑，嘴中輕輕說出了一連串的密語。
一陣光芒閃過，眼前的牆壁上，緩緩露出了一道門。
艾爾剛剛伸出手摸向門把手。
“小心！”
突然，心中一悸，強烈的危機感涌上心頭。
.......