若是從上空俯視大地，便能看到那一道又一道、縱橫交錯宛如傷疤般的灰白色枯地。上面沒有雜草、沒有野花，也沒有樹木。沒有房子建在那上面，甚至連動物都沒有。
在高遠的秋日之下，它們正閃爍着冰冷的銀灰色的光。像是漂浮於湖面之上、被月光照耀着的蒼白屍體。
又像是被海水衝上來的死魚身上析出的鹽粒。
那正是昔日人類曾以毒刃刺穿世界、彼此傷害的大罪之證….是以滿懷惡意的烙鐵所燒灼並注油的印記。
而在這些充滿森然死氣的烙痕之外，屬於人類文明的氣息仍在這荒野之上浸染着。
亨利克是一位伐木工。
在如今這個時代，伐木工是一項同時需要技術與體力、並且具有較高危險的工種。但亨利和其他的伐木工有所不同……他使用的斧頭不是石斧，也不是從舊時代的遺蹟中獲取的金屬碎片拼接成的斧頭。
而是通過與空島人的交易，獲得了「天空科技」所打造的先進工具。不光是更爲耐用、趁手且堅固，而且足夠鋒利。
那些空島人，會在地上放牧他們的奴隸，讓他們套上一些奇怪的金屬器具，聽從他們的命令來伐木、採礦。這就如同他們地上人去放牧那些牲畜一樣。
亨利克不太懂空島人。
他們總是傲慢的——那些放牧奴隸的首領，身上總是套着厚重的殼子、連臉都不會暴露在外。那是一種堅固的盔甲，同時又是一種「防護服」。據村裏的學者老爺子說，以前地上輻射比較強的時候，他們去遺蹟裏面搜尋東西的時候，也是要套上這種東西的。
詛咒與輻射，那是兩種不同的無形危機。
那些變成「灰白色」的大地上，總有兩種之一、或是兩者具存。包括那些有着最多物資的廢墟與遺蹟上，也總纏繞着這些東西，像是幽靈一樣。即使是冒險家們拼盡全力、賭上生命從裏面帶出來的舊時代遺物，也有可能已經被污染了。
詛咒是無法通過任何方式預防的，並在接觸之後一段時間血肉就會發生畸化——或是長出觸手、亦或是多出一隻眼睛、或是身上裂出無法癒合的傷口、眼睛看到的東西變得奇怪、出現奇怪的幻視幻聽和記憶障礙。
一般來說，詛咒在半天之內就會發作，而且發作前就會感覺到身體明顯不適。但也正因如此，詛咒更容易被發覺。在詛咒正式開始發作前，是可以通過祭司們的聖水洗淨的。
據說以前的詛咒烈性要強得多，不光是發病更急、而且也不容易驅散。不過現在的詛咒和輻射一樣，都變淡了許多。
至於輻射，就只能通過防護服來隔離了。因爲輻射塵積存在體內，對細胞乃至於基因造成的持續破壞，是無法被祭司們治療的。
就像是鄰村的老紐特……就算他被村裏的祭司治好了傷口，但過不了多久還是會血肉潰爛、皮膚開裂，身上流出膿來並散發一種惡臭。上個月的時候，他身上出現的傷口就不多了，但是精神卻變得越來越差，抱着肚子天天叫喚着疼。撕心裂肺的叫着，在地上打着滾，身上的傷口都裂開了，在地上蹭出了一條條的血痕。
老人說，他這是得了癌症。應該是胃癌、腸癌、肝癌或是胰腺癌。
村裏的老人們總說，現在地上已經沒有輻射了。
詛咒還有一些，但也不多了。那些空島人如此謹慎，甚至揹着氧氣罐子、都不呼吸地上的空氣…..實在是膽小怯懦。
但要亨利克說，輻射也未必就沒有了。那些空島人比他們乾淨、漂亮
又聰明，他們下來地上的時候會穿這麼厚重的防護服，那說明輻射大概還是存在的。老紐特能得輻射病就是個例子。
地上人只要得了輻射病，在地上就是肯定治不了的。只有空島人才有可能救活他們。
但那些高高在上的空島人，是不會讓任何地上人飛昇到空島的。亨利克看過很多哀求着空島人的首領，想要順着物資船偷渡到空島上，然而都被嚴詞拒絕了。而偷偷摸摸想要上船的，最終都被處死了。
空島人嚴格控制着物資流通，亨利克能拿到這把斧頭，還是因爲他的哥哥以前曾經進入過遺蹟。
他哥哥當時沒敢進去太深，就在門口逛了一圈，結果撿到了一個黑色的水晶石板。
那應該是某種電子器械。他們圍着研究了一下，感覺那應該是早期進入遺蹟的冒險者留下的。
遺蹟之所以會成爲遺蹟，就是被毀滅的還不夠徹底。這東西看起來非常脆弱，假如它原本就在遺蹟內、肯定早就已經被一同摧毀了。應該是有人離開或者進入的時候，不小心掉了出來、然後就一直襬在這裏沒有人發現。
在輻射區待了這麼久，它早就已經沒法用了。但他們的運氣很好…..打開之後還從中取出了一塊還算完好的電池。至少還能充電、也還能放電。他們將這塊電池賣給村裏的老學者，給他們家換了第一頭牛犢。
而剩下的這個石板，被亨利克擦拭乾淨之後、試着賣給了一夥空島人。
因爲他哥哥在伐木的時候，被倒下的樹木颳倒，胳膊斷了、只能截肢。亨利克原本想要換空島人那種機械手臂——他看的很清楚，有一些奴隸身上也裝配了這種看的很昂貴的東西。但不知道是因爲語言已經變得不完全相同，他們之間的交流出現了障礙……亦或是他出價不夠，他們還是不願意把那個東西給自己。
明明是奴隸身上的部件，應該不是價格不夠。那隻能是溝通出現了問題。亨利克很懊悔。
但最終，他還是獲得了一把很先進、很順手的斧頭。於是亨利克很快就忘記了之前那些不愉快的事。
在砍倒這顆樹木、小心翼翼將其推倒之後，亨利克才終於鬆了口氣。
他坐在原木之上，拿起自己的衣角擦了擦汗。他從懷中取出了一顆煮好的玉米，將其剝皮、美滋滋的準備飽餐一頓。
此時正是他們收玉米的時節。但比起曬乾的玉米，還是鮮玉米會更好喫一些。過了這個時節，就沒那麼容易喫到鮮玉米了。
平時，他們能喫的東西還是挺多的。番茄、玉米、蘿蔔、土豆、豆角、莧菜...靠着與周邊的村子來交換作物，每年都會過得比前一年要強一些。
但等到了冬天，就會變得額外難熬。