明清逸大殺四方出盡了風頭，得意得恨不能拿下巴看人。赫連央親自來送他。
“清逸公子手下能人衆多，真是讓我等措手不及啊。”
小公子最是喜歡被人捧着，這會兒聽了赫連央的奉承，連看她都順眼許多。“哼，那是自然。”明清逸搖頭晃腦指着身後帶來的人十多個“侍衛”，“這可是我們家裏的最好手，也不打聽打聽，他們父輩祖輩都是哪般出身……”
此話一出，後面的十幾人均臉色一變。姓鐘的那人及時收緊小主人的口風：“公子，天色將晚，出門前宗君命您要早些回去。”
一旦搬明琰出來，明清逸便不願再廢話了，畢竟如果這次表現不乖一點，下次放出來不知又是何時。他朝赫連央趾高氣昂地“哼”了一聲，便快步跨上自家馬車。
採昕宗君家的三姐妹剛纔就在他們身後，將二人之間的舉動看得一清二楚。明玉竹分明看到赫連少君在聽到明清逸的話之後，眼睛亮了亮。
“多謝少君今日款待，我們姐妹倒真漲了許多見識呢。”明玉竹上前一步，笑對赫連央，“若採昕宗君府上他日設宴，還望少君賞光再敘。
“哪裏，三位小姐客氣了。”赫連央回禮，就要送別姐妹三人時，突然聽得後面傳來驚叫。四人齊齊轉頭，看到荊沐暄與田寧站在一處，後者半倚在大婢女身上，而她的大婢女則像是對荊沐暄敢怒不敢言。
各府小貴人們陸續朝外走，路過這二人身邊雖不清楚前因後果，但根據以往經驗，心想恐怕又是荊沐暄爲難人家田小姐了——卻無人注意荊沐暄微微燙紅的左手。
絲琴捧起自家小姐的手仔細觀瞧，甚是擔心：“小姐疼嗎？”
荊沐暄沒言語，搖搖頭，抽回手直接收進袖口：“走吧。”但她還沒擡腳，便聽旁邊那個丫頭突然提起聲量，像是故意說給別人聽似的。
“小姐您沒事吧！”珂姵邊喊邊扶上田寧的小臂，微微拉開袖口，又驚叫道，“小姐您這兒都燙紅了！”
荊沐暄腳步停下，稍稍偏頭，臉色冷下來。至於絲琴，就快替她家小姐罵人了。
方纔她們走到這裏，荊沐暄想到一會兒要上馬車，定然比外面暖和許多，因而想在上馬車前將厚袍子換掉。哪知後面田家小姐剛好從旁走過，跟婢女有說有笑。許是心情太好忘乎所以，她家小婢女竟一邊說話、一邊給她家小姐換手爐。三心二意的結果可想而知——婢女直接拿手接過薰了新炭渣的手爐，雖不至於燙傷，但冷不丁地無所準備，竟好巧不巧地貼上了荊沐暄的左手。
荊沐暄彼時並無外袍遮擋，生生被燙了個激靈，下意識便甩開那東西，沒想到又砸回田寧身上。
只有這兩家人心中知曉是怎一回事。但荊沐暄一來不想在赫連府上生事，二來也看不上那些氣急敗壞便不顧禮數、當着別府主人的面就對人家僕從呵斥的德性。因而她本來是想算了的——但這會兒挑事的可不是她。
“田小姐受傷了？真巧，我竟也是。”荊沐暄冷哼，懶懶擡起左手，給眼前那府的人看自己手上的通紅一片。見那叫珂姵的丫頭這會兒突然沒了動靜，她嗤笑：“來吧，誰要過來給我跪下。”
話說成這樣，再接下去恐怕不會好了。明玉竹皺眉，赫連央也皺眉，不過二人擔心的事各不一樣——赫連央害怕傳聞中的荊小姐的脾氣秉性，若在這裏發作，那麼她今日的精心準備怕是要折損許多。
田寧平時多在家中跟着祖父讀書識禮，又是家中小女兒，被養得十分親善，論吵架的氣勢，自然與走到哪裏都不喫虧的大世家之女荊沐暄沒得比。也正因如此，珂姵才怕荊沐暄藉口爲難自家小姐，故而自作聰明地先發制人，卻不想反倒惹毛了對方。
荊沐暄的話如此不客氣，田寧不能再縮頭下去，於是壯了壯氣勢，她開口道：“是小婢之過，連累荊小姐受苦了……”禍端源頭的小婢子趕忙配合小姐跪了下去。田寧見荊沐暄並無反應，於是又接着道：“但念在她只是冒失無心的份上，還望荊小姐海涵，交由我來處置，定讓她反思幾日……”
她這可不是徇私包庇——田府上下都寬厚至極，僕從們犯錯從沒聽說過罰跪打板，皆是靜思己過。
“呵，您家的丫頭自然是您想怎樣處置都行咯。”荊沐暄頓了頓，故意看着珂姵，勾勾嘴角，“方纔這衷心的丫頭不是說您也傷得很重麼，快讓我瞧瞧。要不——”她拖長了尾音，“您也將我一併處置了嘛。”
一句話說得田寧的臉色又紅又白，一時間沒了聲音。
聽到有人叫自己，威勢尚未褪去的荊沐暄轉頭過，看到明玉竹跟赫連央已經走到近前，她的臉色才終於緩和。
明玉竹走到荊沐暄身邊，拉起她的右手，笑着說：“年前姑母就說我屋裏的水仙花養得極好，正巧昨日開花了，你跟我回一趟府上，拿上幾株帶給她吧。”
光從說話的語氣便不難看出，她們這對錶姐妹平時關係應是比較親近的。荊沐暄自然也知道明玉竹這是想將自己藉機帶走，好讓田寧沒那麼難堪。該出的氣也出了，她這會兒也不願再留。最後朝田寧嗤笑一聲，由着明玉竹牽走自己。
明玉竹回頭跟赫連央點頭示意，赫連央朝她無聲感謝。
與妹妹們上了馬車後，明玉蘆小聲問：“姐姐不是一向主張不出頭不摻和的麼，怎會主動去給她們說解。”赫連央是主人家又是少君身份，自然不希望這些貴家公子小姐們在自己的宴上不快，可姐姐又爲何……
明玉竹看看妹妹們，拍了拍她們的手，微聲道：“田家對陛下、對晚君跟朝君都有大用，不能讓任何人招惹他們，尤其是那個寶貝小孫女、小女兒。”
明玉蘆與明玉蕎瞬時大悟，點點頭，不再說話。
直到明玉竹三姐妹跟荊沐暄的馬車已經駛離赫連府門口，田寧才一臉難堪地走到赫連央面前，拜別：“驚擾少君府上清寧，望少君勿怪。”說完，便與自己的一衆侍婢快步上了自家馬車。
剛纔圍觀過的兩家小姐也都與赫連央行禮拜別，剛走過去便竊竊私語。
“田寧的丫頭也真大膽，居然敢招惹荊沐暄……”
“嗨，自然是仗了主人的勢唄——都說田寧會是朝君殿下未來的良人君呢！”
“當真？哎喲哎喲……”
二人漸行漸遠，對話也逐漸模糊。赫連央這纔想起：“田寧”，就是年禧午宴後離開時癡癡盯着明清樊看的姑娘。她會嫁給明清樊？
“少君。”金無涯的聲音打斷了她的思緒。赫連央回過神來，見他眨眼示意，便對身旁的霍清儀交代：“今日繁忙，您辛苦了，收尾的事宜就交給水格跟醒春，正好讓她們跟您多學學。”
霍清儀明白家君的用意，瞭然伏身：“是。”說完，一併帶走了水格、醒春跟其他幾個婢子。
旁人已去，金無涯這才貼近了赫連央，低聲道：“我在暗處一路跟着明清逸公子的馬車，他與幾個常隨在正門下車，而帶來的那十幾個‘侍衛’則繞到了西邊的別院，從小門進了和悅宗君府。”
“嗯。”赫連央點點頭。
“對了，尾尾鳥午後送來一封信，咱們人親自接的，未經府上他人之手。”說着，金無涯從腰間掏出一個不太大的硬紙筒——這就是尾尾鳥的優勢所在了，別的傳信鳥只能在腳踝帶得動一張便條，而它只因身型較大且強壯，便能帶飛稍大一些的紙筒。
赫連央展開被大力卷壓過的信箋，上面是明清樊手書。信中簡短提及那日他與臼伊關將領的決定，最後重點強調讓赫連央看好閬都這裏的動靜。
內容不長，但金無涯卻看到赫連央的臉色明顯暗下來，面露擔憂。他忍不住問：“少君，情況是否緊急？”不料赫連央卻搖搖頭，只說目前都在朝君的掌握之中。
“那……”
赫連央蹙眉：“丁冀提出抽調近四關、四城的兵力，重組臼伊關的儲備兵力。”
“這！”金無涯作爲一城重將，自然立即明白了赫連央的擔憂。就如明清樊一開始猶豫的那樣，各關各城已分治軍務二十載，現要混合整編，必然要鬧出許多矛盾。更何況這麼多支流同時匯入臼伊關，若讓心懷不軌者趁虛而入，一有任何差池，首肯這項提議的明清樊自然要被拖下水，而提議者的丁冀則有可能屍骨無存。
赫連央顯然也很清楚。但她深知丁冀的謹慎，若非確無他法，他也不可能鋌而走險。同理，想必明清樊也是如此。如今從各方抽調的兵將估計已陸續前往，赫連央只能爲明清樊看好京城的動向，不讓他們分心。
她不能磨蹭。
“你從我們帶來的人裏面找一個從未露過面的，喬好裝拿着現銀，到城北隨便找間藥鋪兌下來。”赫連央沉聲與金無涯交代，“記住留下老闆，就說當家人是外城的藥商，分身乏術，還需本地人代爲打理。另外——”她強調，“再派一個辦事伶俐的，拿我的信與印去一趟百闡城。不要入城，交給守城人，就說來找濮槡拿東西。”
一番話說得沒頭沒尾，但金無涯心知少君定是已將一切安排妥當。他領命，退了下去。