“呵。”明清樊冷笑，心想宗主也算是如願以償，總算將“自己人”打入了四營。
“不僅如此。”侯安補充，“司察營中的幾位骨幹幾乎都被我帶了出來，因此就必須要提拔一些副手協理政務，而被提拔的，自然就是與宗室及宗室交好的世家們親近之人。”
“而且馮掌營在這段時間內負責主持朝議、審理政務，在宗主眼中必然沒有分量。想來，他們也不會在意馮掌營每日究竟處理了哪些要務，又下發了哪些政令。”侯安淡淡道，“正好方便他將司金營的最後一部分轉移出來。”
“好。”明清樊點頭，接着又看向範知，“神祇官大人，繼位大典該要何時舉行？”
範知拱手道：“稟殿下，新王的繼位大典要在三日後的卯時舉行。”卯時日頭初升，正是閬都城百姓早起勞作的時辰——同時，也是人們心中的大吉之時。
這樣說來，一切都將有序進行。
“殿下不必擔憂。”明清樊看向身邊的明清重，“我與諸位大人，定會保殿下順利登上王座——”他又突然想到了已故的父親，眼神突然變得悲涼又凌厲，“陛下的遺願，也一定會完成。”
赫連止隱約感到妹妹今天有些提不起精神，不過還不等他多問，跟在水格身後走出來的醒春先叫他一驚。
“是朝君殿下將她放出來的。”赫連央知道哥哥心中在想什麼，淡淡解釋。
“原來如此……”赫連止鬆了口氣，生怕妹妹開了不該開的口。但這樣一來，豈不更令人不解？“朝君殿下怎會將她放出來？”
赫連央理所當然被噎住，總不能將明清樊開出的“條件”如實道出。她扭過頭，乾脆裝糊塗：“我怎知殿下心思。”
聽這語氣，赫連止方纔感到的那股奇怪再次襲上心頭。但他並不好問得過細，只試探說道：“晚君殿下繼位在即，少不了你與朝君殿下的協助，在這個重要節點上，可千萬不能出任何岔子，嗯？”
沒想到哥哥察言觀色如此細緻，赫連央自知說多錯多，乾脆只敷衍點頭：“是，兄長放心。”
可就算赫連止不說，赫連央也心知肚明，自己跟明清樊終究僵不了太久。於是思索了大半日，終於等到入夜，赫連央到底還是踏出門去。
明清邈被關在明清樊的偏院，至今已有月餘。赫連央從偏院的小門進來，頭一次擺了少君的威風，不許任何人通報這院子的主人。於是就這樣，靠近了關着明清邈的屋外。
這裏日夜都有孟敞的人守着。兩名侍衛聽見聲響，原本有些警覺，但看到來人是赫連央，便趕忙恭謹施禮：“拜見……”可不等他們把話說完，就被赫連少君一個手勢噤聲——於是二人只好立馬閉嘴，只躬身拱手。
赫連央想再繼續往前邁步，卻止住了。她招招手，把侍衛叫到近前，低聲問道：“清邈公子……一切可好？”
侍衛如實回答：“是，回少君，清邈公子一切都好。平日雖然……”侍衛想說“平時雖然被幽禁此處”，幸虧趕忙打住，硬是換了個說法，“平時雖然不好到處走動，但膳食、用物一應俱全，不曾怠慢。”
“外面……可是赫連少君？”
這聲音既小心翼翼又充滿期待，赫連央一時間不知該如何應聲。她想幹脆掉頭就走，可裏面的明清邈又問：“赫連少君，是……少君麼？”
她到底有了一瞬的心軟，不由得迴應：“是我。”
門這才被打開。明清邈站在門內，頗驚喜地看着院子裏的人。一個月來他似乎瘦了些，氣色還算不錯，但終究被困久了，眼中的光芒也跟着愈發暗淡。可此時的歡欣卻是實實在在的。赫連央突然感到內疚。
“少君可要進門喝杯茶？”
明清邈面露期待，但又小心翼翼地觀瞧着兩名侍衛的神情；然而侍衛又哪敢說“不”——眼前這位的身份已經不再是“少君”這樣簡單，還是先王歸天之前欽定的“還壽”之人，說句她如今與皇室子孫無異也不爲過。
赫連央這時才意識到自己天生的缺陷，那便是心軟，無論是對醒春，還是對眼前的明清邈。
“好。”赫連央猶豫再三還是點頭答應，“勞煩清邈公子。”
正如侍衛所說，明清邈並未被慢待。赫連央略侷促地坐在桌前，看明清邈到了一杯熱茶送到自己眼前，她垂眸道謝：“多謝。”
“哪裏。”明清邈也坐下，淡淡笑着抿嘴，似乎不太好意思，“少君能來探望，是我該感謝纔對。”
赫連央喝茶的動作停下——探望？看來明清邈心中早有猜想……果然，明清邈見赫連央不語，便遲疑問道：“少君，朝君殿下將我困於此地，是否想要……”
“清邈公子多慮了。”赫連央打斷他的話。她既然不打算未被明清樊的決定，便不該再在明清邈面前出現，更不該像此刻這般欺瞞他。於是她低下頭，不想自己的難堪顯露出來，昧着自己的良心扯謊：“先王已去，想必朝君殿下尚未顧得上對先前之事做個處理，還需清邈公子再忍耐幾日。”
赫連央低着頭，自然看不見此刻明清邈的神情。他一眨不眨地盯着赫連央的側臉，不知在想什麼。
“是麼。”明清邈淡淡笑開，彷彿相信了赫連央的話，不再繼續這個話題。他端起桌上的茶杯，也送入口中，不知爲何突然說起：“回想我與少君初見的情景，如今也歷歷在目，甚是清晰。”
赫連央狐疑地擡頭，便見明清邈對自己笑笑。只聽他繼續道：“那時我們互相都還不清楚對方的身份，少君還叫我一聲‘阿貌’。”他搖頭苦笑，“雖是化名，但也確實是我在阿勒境時的乳名。”
這倒是頭次聽說……赫連央摸不準明清邈想說什麼，只得默默聽他繼續。
“我的母親是阿勒境人，算得上是一個大戶人家的女兒。曾聽父親說過，母親到了適嫁的年紀後，上門求親的人能從遊寨門口一直排到草原的邊界。明知道是父親誇大其詞，可我每每回想起母親的溫柔模樣，總覺得一定就是如此的。”提到母親，似乎天底下的所有人都會粲然莞爾，明清邈也不例外。然而很快，他的神色又黯淡下去：“可她卻相中了身份尷尬的我的父親……她是那樣純真善良，本該多福多壽纔是。”