然而正當赫連央幾人從自己的院子趕到主街、前往明清樊院子正門的途中，兩個蒙面之人突然從路上的一棵大樹後跳出來，一把將赫連央擒住，將刀架到了她的脖子上。
“少君！”“姐姐！”
醒春跟水格同時大叫。與此同時，另兩個人也挾持着臉色煞白的明清邈從小巷的陰影中走了出來。看樣子，這幾個人便是所謂的“刺客”了。
正在附近巡邏的侯文嶽帶人及時趕到，孟千穴與金無涯也從裏面循聲跳了出來。看着被挾持住的赫連央跟明清邈，衆人皆大驚。
其實並非他們腿腳太慢，也並非他們不夠機警，而是早在那聲“有刺客”之前，明清樊院子裏僅有的幾個守衛就已經被這些刺客撂倒了——小小的赤阜鎮突然增多了這麼些位重要人物，羅鐸、孟敞跟侯文嶽商議過後已經重新改過了佈防；但明清樊理所當然更在乎明清重的安危，更何況人手短缺只是暫時的，於是他便將自己這邊的侍衛又給議政衙撥去了一半。
尤其是今天，明清樊一大早就去了議政衙，孟千穴也不在，因此大多守衛自然就跟着朝君殿下一同離開了。這些人想必就是抓準了這一時刻，才提前跳到明清樊的院子裏將護院的侍衛砍傷，接着佯裝呼救、將赫連央那邊的戰力先吸引過來，最後等在主街的途中，攔截只能繞道的赫連央。
一手好算盤。
孟小公子被人擺了一道，怒不可遏，準備從後面偷襲救下赫連央；然而他的手段還未施展出去，轉眼間又有一名刺客跳到了另幾人背後，擋住了孟千穴的攻擊。也就是這一下之後，衆人再無旁的機會，挾持着赫連央跟明清邈的四人也慢慢靠攏聚在一起，手上的刀也慢慢壓進人質的皮肉中。
赫連央甚至能聽見自己脖子被鋒利的刀刃割開的聲音，一陣刺痛後，便有什麼流了下來。自然是鮮血。
眼看這幾個刺客下手狠辣果決，金無涯大喝一聲：“大膽賊子，莫傷我家君！”
可以自由移動的第五人冷笑道：“諸位誤會了，我們不過是奉命來請沛陵朝君前往阿勒境坐坐，然而這般不巧，居然撲了個空。不過——”他有意停頓了下，意有所指地看了看明清邈，“沒想到能在朝君的院子裏尋到明氏皇親，倒也不算白來一趟。”
此話一出，侯文嶽身後的一些侍衛們明顯露出了訝異的神色。因爲雖然他們也都見過明清邈，可任誰都沒告知過他們、眼前這位“阿貌”公子的身份與明瑞皇親是一樣的……而聽到刺客不僅知曉明清邈的身份，還將這件事當衆挑破，深知內情的幾人也都現出慌亂之色。
“你們果真是阿勒境的人？”
雖然被挾持着，刀鋒已經劃開了表層皮肉，但赫連央還是強作鎮定下來。聽她這樣冷聲發問，方纔說話的刺客再次笑道：“怎麼，少君還不信？我若非來自阿勒境，又如何一下子認出這位明氏皇親——”他又刻意頓了頓，不懷好意補充，“被你們藏起來的這位明氏皇親。”
“哎——”挾持赫連央的其中一人似乎早有預見，還不等她真做什麼，便一把將她的雙手抓住、用力擰到背後。那人得意笑道：“少君用藥的能耐阿勒境內誰人不知喲，我們兄弟幾人不做好完全準備又怎會孤身前來。我奉勸赫連少君還是放聰明點，少些小動作，免得憑白多喫苦頭！”說着又故意在手上加了些力道。
赫連央畢竟不是練家子，本就單薄得很，這一下着實感覺骨肉都被狠狠移位，免不了疼出了聲。
“住手！”衆人皆是一驚，這下是真的不再敢動。
“你們到底想如何！”侯文嶽總歸還是冷靜自持些，眼瞧這些人倒不像打算下死手，否則剛纔抓住赫連央跟明清邈的瞬間就結果了他們了。既然還有後招，那麼便有談條件的餘地，得叫他們知道自己手上的籌碼到底有多重。於是侯文嶽又正色大喊：“若少君及清邈公子有任何閃失，你們絕對逃不了，屆時兩敗俱傷，想必你們在阿勒境內的親人也是死路一條吧？”
“倒是聰明的。”領頭的刺客從未遮住的眼睛中流露出幾分對眼前青年的欣賞，可即便如此，也並未顯現一絲猶豫，“我們這次的任務便是將朝君殿下‘請’道阿勒境做客，既然沒撈到你們的朝君殿下，眼下這位赫連少君也是一樣的。”說完他還扭頭看了看明清邈，“當然，這位皇親公子就不太值錢了嘛。”
言下之意，便是明清邈在沛陵明氏中毫無地位可言。雖然極盡折辱，但卻也是實話。而且顯然被阿勒境的這些人說出來，也能從側面看出明清邈在阿勒境時定也是被這羣人踩在腳下、看不起的。
“你、你們要清楚，赫連少君在沛陵現今的身份斐然……”分明自己的臉色已經慘白，但明清邈依然顫抖着雙脣儘量對刺客們放狠話，“你們手上的刀最好拿穩些！”
大約之前並未見過明清邈如此又骨氣的樣子，刺客們先是一愣，然後放聲譏笑：“那是自然，我們當然是要靠她的。”接着又莫名隨口補了一句——
“難道要靠你這個卑鄙的東西？嘁。”
僵持的這段時間，赫連止也聽到了動靜由人推了出來。他一眼就看到前方被劫持、刀架在脖子上的妹妹，大驚道：“何人造次！”
這一聲吼叫，不同於簡單的聲量拔高，而是真正久經沙場歷練出的曠野空震——沛陵最年輕的春堂上將軍，名副其實。
挾持赫連央跟明清邈的這些人已是阿勒境的箇中好手，可這一嗓子出來，還是叫他們打了個冷戰。定了定神的工夫，赫連止就已經被人推着到了近前。他們自是認得赫連止，眼看這就是兩年前中了阿勒境的奇毒卻撿回一條命的那位，刺客首領對其上下打量，之後冷笑：“呵，久違了啊，赫連上將軍。”
一聽這人居然能一下子認出哥哥，赫連央的眼睛一亮。
赫連止眉頭倒豎，氣勢全開，握緊拳頭怒喝：“你既認得我，就該知道把刀架在我妹妹的脖子上乃是大謬。”