明玉璧已死，因爲毒發身亡，下毒的人是明玉繁，而明玉繁想要謀害宗室……字字句句都不是明清轍一時能夠接受的。因此他大腦空白良久後，纔想到去看一旁明清樊的神情。
此時的朝君殿下，臉上也寫滿了震驚與不信——可以理解，畢竟他與明玉繁的關係算得上十分親近。故而他也受了莫大刺激也不算情理之外。只聽他大聲斥責：“一派胡言！膽敢出言不遜、詆譭宗室小姐，留不得你！”
明清樊言罷，手下的人便立即會意、毫不猶豫便將這最後一人斬殺。
明清轍的“且慢”沒趕上對方手起刀落的速度，只能眼睜睜看着那女子就這樣頹然地倒了下去。而那封原本想要呈給朝君殿下的“遺書”，也飄落到了地上。
“殿下，這些屍體……”覃江上前問詢。
明清轍猜想明清樊此刻心中定然十分煩躁不安，糾結與掙扎全寫在了臉上。只聽這人恨恨地看了遍地的屍體一眼，然後咬牙切齒地吐出幾個字：“拉遠點，燒了！”
按說明清樊原本不是這樣只顧報復爽快了的心性，可或許是眼前的衝擊太大，所以才叫他做事如此狠絕。明清轍本想開口打斷，問要不要留下些物證給宗主和陛下，可瞧着對方此時的狠勁兒，又生生將話吞了下去。
他是沛陵朝君，原本就該想要如何就能如何的。
贖金沒能交出去，人也沒贖回來。一想到明玉璧真的就這樣死了，明清轍自是心痛不已。可又想到明玉璧的死跟明玉繁有關……他晃了晃腦袋，努力說服自己只是這羣匪徒爲了活命的推托之詞罷了。然而就在明清樊帶人打道回城之時，他還是趁無人注意，叫人趕緊撿起了地上的那封、據說是明玉璧的“遺書”。
明玉璧已故的消息，被傳往了王宮跟宗主府。宮中大驚，宗主府上也浸在了一片悲哀之情中——聽說宗主明斐薔聞訊後立馬暈厥，玉繁小姐也幾乎哭死過去。
宗室族人在宗主府聚集，除了各府宗君外自然還有宗卿明錦——以及整個荊府。
想也知道，明玉璧的死對宗主來說會是怎樣一個巨大的打擊。在這份打擊之下，明斐薔原本就近乎枯竭的身體恐怕隨時都有一命嗚呼的危險。可宗主尚未欽定她的繼承人……這便是荊廷最關心、也最頭疼的。
明斐薔的實際情況，本就只有明玉繁跟明清轍兩人知曉。在外人看來，宗主身子骨還硬實得很，故而就連荊廷也並未急着催促明斐薔親擬傳位命書；直到這兩個月來，看着她的狀況一日不如一日，荊廷這才恍然大悟，猜想恐怕之前的硬朗都是宗主硬裝出來的……可正當他想旁敲側擊地叫明斐薔趕快欽定繼位人選時，明玉璧又出了事，便一直拖到了現在。
如今得知明玉璧已死，宗主若真的因此一病不起的話，那麼明錦原本手到擒來的宗主之位便不那麼把握了……這是荊廷絕不接受的。
近幾個月來，荊廷只覺得自己從前走順了幾十年的路突然變得莫測起來。說到底，他還是小看了皇室那一家。想到這裏，荊廷不禁咬了咬牙。
明玉璧失蹤了十多天，如今又傳出死訊，宮裏自然也十分焦心。於是新王、王后跟太后賀瓦蘭各自派了人來，補品藥材也送了一大堆，阿長跟知眠也乾脆留在了宗主府，等着明斐薔與明玉繁醒來。
那封遺書明清轍不知真假，但上面的筆跡若他沒看錯，倒真真像是出自明玉璧之手。所以若是真的，那麼其中所說明玉繁陷害宗室一事……明清轍心中糾結萬分，但無論如何都要先等宗主醒來再說。
明斐薔醒來時已經到了第二天的晌午。她已經心力耗盡，經不得這樣的打擊，眼下雖勉強醒來，卻虛弱的要命，就連喘息都似有若無。昏迷的這段時間，她在朦朧之中又夢見了先昭王與先巍王。以往入夢，這二人總是如生前那般溫和可親，問她累不累、叫她別總將擔子扛在身上；可昨夜在夢中，他們卻突然變作了鬼煞模樣，猙獰着赤眸獠牙朝她逼近，呵問道爲何沒能照顧好他們的玉璧……
她雖醒了，卻彷彿丟了半條命在夢裏。
說到底，還是她太自責了。
醒來之後仍頭昏頭沉，老嗯娘啞着嗓子小聲在耳邊說誰誰誰都在外面候着，然而明斐薔自是誰都不想見。眼下的情境，任誰也不敢強迫這位心緒極其脆弱的老人，於是老嗯娘便出去叫散了衆人，也不可以委婉，直說宗主誰都不見。
在外的人算是白等了這麼將近一日的工夫，可誰都沒有怨言，萬請宗主殿下保重身體後，便這樣就地散了。
赫連央是昨晚來的——身爲月城的城主，她不能不來。她的確按明清樊所說，一整天都沒出門，然而傍晚時分到來，卻突然有人傳信來說朝君殿下帶着贖金前往城外贖人，可卻只帶回了玉璧小姐的死訊。
乍聽這個消息，赫連央自然十分摸不着頭腦。明玉璧死沒死沒人比她更清楚，而且不僅她清楚，明清樊也該清楚。故而所謂的“朝君帶回了玉璧小姐”——必然有問題。
果然。當赫連央急忙趕到宗主府時，不自覺便去尋明清樊的身影。然而對方僅是遞過來一個眼神，做了一個噤聲的手勢，並未走過來與她說話。赫連央雖也急於瞭解內情，可卻仍聽從了對方的安排，並未魯莽行事。就這樣守了一夜加小半日，明斐薔醒來卻不見他們，倒也並不意外，赫連央自然假意叮囑了些，便隨着衆人一道離開了宗主府。
季長營既然身在赤阜城，那麼如此重大的變故他理應也要過問。一整晚他都在赫連央身邊，本也想問出個一二，但阿央卻說並不知情，看着也不像說謊……揣着諸多疑問，出了宗主府後他便饒了遠消失在衆人的視線裏，然後悄悄拐進了赫連府——沒想到，明清樊早他一步就已到了。
二人見面也並未多麼驚訝，只是沉默着並行時，明清樊理所當然要拐進赫連央的寢房，倒是叫季長營一愣。