忽而車輪碾過一個石子，車身大幅度顛了顛，謝玄一似被抽了骨頭般朝几案傾身而去，正對扁嘴鴨爐，慕成眼疾手快，手腕一翻長臂一伸，書冊堪堪拖住謝玄一的臉。
謝玄一朦朧睜眼間便看見男人精緻的骨腕，眼光上移，是弧度優美的下頜線，薄似白瓷。
她復閉眼緩上片刻神，只聽那人道：“再不起來，我就放了。”
謝玄這才起身，自軟榻上滑到鋪了細羊毛毯，也不問問主人的意思，隨手捏起一塊桃花酥塞進嘴裏，隨即取過青瓷繞枝茶盞斟一杯熱茶，仰頭飲盡。
擺盤精緻的桃花酥只剩下兩塊，一壺紫筍茶盡數如她腹中。喫飽喝足後，她掀開車簾趴在窗沿上發了片刻呆，又覺甚是無趣，縮回車中，試圖和他聊天，“你是做官的吧？做的什麼官？”
慕成並不打算瞞她，伸出食指指向車頂，讓她自個兒琢磨。謝玄一盤腿坐在榻上，一手環腹一手摩挲下頜，忽而駭了一跳，“你不…不會是天子吧？”
慕成側頭看她，不置可否。
他倒是想瞧瞧她如何反應。
惜乎那人兒只愣了片刻，稍稍別過頭，不再吭聲——聽聞皇帝后宮佳麗三千，自己雖爲青雲寨一枝花，但皇帝什麼樣的美人沒見過，怎會瞧中自己？可他瞧起來卻也不似泛泛之輩。
如此想着撇頭瞄他一眼，發現他也正看着自己，慌忙別開臉，“乘車累了，現下草長鶯飛，春光正好，不如下去走走？”
他似乎頗爲遷就她，當即命人停車，隨她一道下車去。
周匝花木蔥蘢，明溪環繞，浮光躍金，及人腳踝高的草叢裏偶有一兩隻行動敏捷的小兔躥東躥西。謝玄一在湖邊溜達了會，轉眼看去，那兩名侍衛寸步不離跟在男子身後，彷彿怕他頻空消失了般。
那名頭戴斗笠的車伕一動不動坐在車上，像只石雕，瞧起來深不可測。
謝玄一心下一轉，道這扶枝山是她家，那座山有幾個山洞有幾條小路她最是清楚不過，不如先溜回寨裏瞧瞧陳三哥是否安全——陳三哥從不參與打劫這等事，那夜也逃過一劫。
她趁那幾人不注意時踢着腳尖噠噠噠跑進莽莽蒼蒼的樹林，高挑清瘦的身形隱在花木後，很快不見了蹤影。
她選了一條小道卯足了力氣跑，在崎嶇山路上騰挪閃轉，健步如飛，很快將那馬車甩出幾裏遠，手搭在一塊巨石上，大口歇氣。
一塊乾淨的手帕擦過而尖送至眼前，“擦擦？”
謝玄一擺擺手，“不必了，趕着逃命……”話說一半戛然而止，猛然扭頭看着那瘦高的清秀男子，銳利單眼裏閃爍着促狹的光。
謝玄一倒吸一口冷氣，杏眼圓睜，“你，你你你……”
男子笑得人畜無害，“我還可以再陪你跑上一會。”
-
“不跑了？”空中薰香縈繞，慕成輕晃着手中青花蓮紋枝茶盞，語氣似含笑。
謝玄一趴在榻上，有氣無力道：“怕是我跑到天涯海角，也盡在你的五指山裏”
“既然知道，不如省些力氣罷。”
馬車三日駛出連枝山脈，疾馳官道兩日後停在臨陽城門外。謝玄一耐不住好奇，掀開車簾探出半個身去，只見城牆堅固，高百仞，城門上懸着一塊牌匾，匾上書着三個龍飛鳳舞的鎏金大字——臨陽城
城外行人來來往往，身披軟甲的士兵正一次查驗排隊進城的百姓，需交予驗身符才能進城。
所謂驗身符便是一塊巴掌大的四四方方的木牌。按照大乾戶口編制，驗身符上面會寫着張三的名字，張三的出生月日以及家中人口，家住哪個村第幾戶人家或哪個坊第幾戶宅子。
若是無家的流浪漢，官府便會送其去耕種公田，並提供喫穿，但乞丐之所以論爲乞丐，便是因爲懶，寧願去別處討口也不願去種田，日出而兩日作兒息，多累吶，哪有討飯舒服？
當然，這項制度是在大乾國政穩定後才推行，現下只有一部分一級行政區實行。
馬車停在宛如蛇身般的隊伍後，謝玄一探頭探腦看上片刻，只見城門外，一名身形高大的中年男人策馬而來，銀甲鮮亮，□□銳利，眉毛濃密，墨黑虯髯隨着策馬的動作微微晃動，十足英勇。
此公姓劉，名守仁，乃臨陽都督，今歲已半百出頭，年輕時曾隨先帝征討天下，戰功無數，後被先皇任命坐鎮東都臨陽，劉受仁兢兢業業，對慕皇室忠心耿耿，深得慕成信任。
劉守仁將□□遁入地下，利落翻身下馬，垂着頭不敢多瞧謝玄一一眼，彎身抱拳，貼近馬車低聲道：“微臣恭迎君上——”
須臾，車裏響起泠泠之音，“嗯，辛苦劉都督了。”
“此乃微臣職責。”頓了頓，命周圍士兵分散人羣，旋身上馬，爲馬車開道。排隊進城的百姓雖不明所以，但見劉都督出面，便猜測是京中哪一位權貴出行臨陽，一時議論聲四起。
謝玄一手抱軟枕，一眨不眨盯着面色自若的慕成，咽咽口水，語氣微妙，“你真是天子？”
慕成反問：“不像？”
謝玄一上下打量他一眼，但見他氣度非凡，舉手投足優雅高貴，若非自幼培養，平常人難有這般氣度，她乾巴巴道：“我未曾見過天子，不敢妄自評判。”
臨陽城乃大乾東都，與西京盛安遙遙相望，城內東西南北方位總共八個城門。多門是城市繁華的象徵，是以臨陽繁華景象自不必多說；臨陽多河，環城繞街，分別是洛水、淮水、汜水、胡水，宛如玉帶一般環繞這座前朝都城。
馬車疾馳在寬百米的玄武大街上，謝玄一掀開車簾一角往外瞄去，只見街上行人熙攘，絡繹不絕；周邊酒肆、醫館、書齋、民宅鱗次櫛比，錯落有致，府邸白牆黑瓦，美輪美奐，放眼眺望，繁華猶如一夢。
謝玄一自車窗裏探出身，感受撲面而來的人間煙火氣，忽聞一聲婦人咒罵，“天殺的，你趕緊給老孃下來！”
轉眸望去，青旗招展的酒肆門側，一名十歲出頭的男孩立在亭亭如蓋的花樹上，一手扶着樹幹，一手指着地面，大叫道：“娘，你不給我買糖人我就不下去！”
婦人舉着一根燒火棍，滿面怒容，指着孩童道：“小崽子，你今日敢跳老孃打折你的腿，你快給我下來！”
含着稚氣的聲音堅定拒絕，沉氣道：“不買糖人就跳！”
馬車碾過關道，只見綠柳夾堤，碧湖如境，湖上有蘭舟，遠如草芥，岸上有書生正吟詩作對，有一兄妹正在湖邊垂釣，小女孩稚聲道：“哥哥，紅色的魚魚好漂亮，我們帶回家養好不好？”
少年道：“好，帶回家養大大的。”
小女孩啪啪鼓掌，奶聲奶氣道：“嘻嘻，把魚魚養大大的，再生好多好多小魚魚！”
謝玄一觀人間百態，覺得十分有趣，一直到馬車進入行宮宮門方縮進車裏，卻見男子深邃的鳳眼直盯着自己，似要透過自己看向什麼，心下沒由來一緊，眨麼着水靈靈的杏眼，“你，你看我作甚？”
男子絲毫沒有被人發現偷看的尷尬，眼波平靜，“沒什麼。”
馬車停在宮門外，謝玄一跟在男子身後下車，只見朱漆宮門大敞，龍頭首輔威嚴，金釘在陽光下泛着淡金色微芒，門裏頭一羣着宮裝的太監奴僕夾道而跪，躬身垂頭，謝玄一覺得有些好笑，“哈哈哈，他們好像一羣蝦子！”
聞聲，周匝人詫異地看她一眼，尤其是跟在慕成身後的劉守仁，心下想——這女子好生無禮！
但見天子神色如常，便垂眸收回目光。
慕成踏進宮門，宮僕們齊聲道：“奴才恭迎陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲——”
謝玄一被駭了一跳，打個旋躲在慕成身後，細細掃量這羣奴才，她第一次感受到此種被萬人敬仰，高高在上的感覺，震驚之餘竟有些受用。
她三歲跟着母親流浪，受盡旁人白眼欺辱，此刻看着這些奴顏婢膝的奴才，自己好像被駕着彩雲飛上九天，俯瞰衆生萬相，心下竟隱隱有些激動，很是享受這種感覺。
方纔活蹦亂跳的女匪此刻如同受驚的小兔一般亦步亦趨跟在身後，慕成不覺有些好笑，微微側目，“怕了？”
謝玄一心下尷尬，卻不肯認輸，挺了挺胸脯，“誰怕了，我只是，”正窘迫時忽然福至心靈，“我只是找不到路！”
她終於相信眼前這個俊美如斯，貴氣逼人的男人是當今天子，只是她卻不怕他，因爲，她隱隱覺得這男子很是遷就自己。一路上她言行無禮，說天談地，他也並沒有責怪她，反而是自己提出的小要求他皆會應下，除了放她回去。
她摩挲着下頜思考——不過初識而已，他爲何對自己這般好？後宮藏進天下美人，自己雖是青雲寨一枝花，但若放在後宮卻也是排不上名號的。
不過很快她便想通了，家花不如野花香，男人不會嫌女人多，就像女人不會嫌珠寶多。