“朕會護你。”慕成深深凝視着她，一字一句似是承諾，“絕不再讓人傷你分毫。”
謝玄一四肢放鬆下來，側身換了個舒服的姿勢，不解地問：“爲什麼？我們不過認識短短數日，你卻好似認識我幾載似的，不僅要帶我回家，還說要保護我。”
慕成將她鬢邊一縷碎髮捋至耳後，語氣溫柔近似嘆息，“與卿初相識，猶如故人歸。”
“一見如故？”謝玄一伸手搓着他的髮絲，“我生得像你的哪位故人呢？心上人麼？”話音猶未落，窗櫺微響，一陣夜風鑽進屋來吹滅了拉住，屋中霎時陷入一片黑暗。
“呀！”謝玄一手指一緊扯了扯慕成的髮絲，慕成輕輕嘶了一聲，謝玄一忙鬆手，急忙道歉，“我不是故意的，你莫要生氣……”
抱着她的手緊了幾分，低沉且溫柔的嗓音自頭頂潺潺而下，他道：“我不生氣，你乖些，讓我抱一會。”
他的懷抱寬厚溫暖，淡淡的沉香味令謝玄一的焦躁不安的心靜下來。屋內呼吸可聞，謝玄一的手舉得酸了，索性環上他的脖子，臉便貼在他的胸前，起脣輕輕打了個哈欠，“我有些困了……”
慕成揉揉她地頭，“我抱着你睡。”
小少女雙眼微闔，會錯了意，似小貓般輕聲呢喃：“我還小，不能做那個……”
“朕不會那樣做，至少現在不會。”
“噢……我能聽到你的心在跳，撲通、撲通、撲通……”
大指輕輕撫過她的鬢邊，“那再多聽一會？”
“噢……嗯……”尾音餘長，不多時，少女淺淺的呼吸聲響在耳側。
西窗掛月，皎皎月華在少女清麗的眉眼上流轉，慕成深深凝視着她，眼神繾綣溫柔，似是透過她看向另一個靈魂。
她已經離開四載了，世間再無佳人。
·
轉日，天朗氣清，惠風和暢，臨窗騁目遠處，竹濤起伏如波浪。
謝玄手捧一個精巧白玉小杯，杯中盛着冰鎮酸梅汁，格外爽口解渴。婢女們正收拾碗筷，一名清秀的小太監捧着一卷聖詔趨步而至，“聖諭至——”
衆人叩首而迎，只聞那閹人尖聲尖氣道：“天子口諭，謝氏有女，蕙質蘭心、賢良淑德，今特封爲婕妤，欽此。”
謝玄一保持着伏地姿勢愣了愣，直到被身後的婢女輕輕拉了拉才緩過神，叩首謝恩。
小太監笑眯眯道：“謝婕妤，陛下正在九曲湖上泛舟呢，您且隨奴才來。”
謝玄一起身輕整蘭花紋衣襟，跟在小太監身後離開紫竹閣。
雕欄玉砌，紅牆碧瓦，繞過滿園春色，轉過盤旋石徑，穿過幽深迴廊，踩着鵝卵石鋪就的小路，三拐兩拐便到行宮西苑涉獵之地。
瀲灩湖光倒影萬千春色，偶偶一隻紅鯉魚躍出水面，又“啪”地一聲甩尾鑽進水面，濺起一串晶瑩剔透的水珠。
岸邊停靠一葉雕刻荷花紋的蘭舟。
慕成一襲玄色窄袖胡服立於船頭，眸光流轉間便見花影裏轉出一個偏偏佳人——青衫白裙，眉目清麗，一條鮫綃披帛挽於玉臂間，冉冉垂下的輕紗拂過路小徑落花；一瀑青絲挽成靈蛇髻，其間別一隻白剔透白玉簪，簡約乾淨，越發襯得眉眼清麗如遠山近水，餘韻悠然。
她自暖暖驕陽下走來，與周圍花影一併融成滿園春色。
“陛下！”
謝玄一瞧見他，眉眼一彎，微提裙襬噠噠噠跑上前，離小舟還有三步之遙時一個大跳跳上船，船身微晃，慕成伸手扶住她，手中把玩的玉扳指掉進湖中，漾起圈圈漣漪。
“你太調皮了。”慕成脣角抿出一絲弧度，垂眸凝視她。
“呀！”謝玄一推開他的手，蹲身趴在船沿上盯着水面看了片刻，復擡頭問他，“那個玉扳指很貴吧？”
慕成彎身扶她，淺淺一笑，“掉便掉了。”
少女被他提着手臂站起來，一臉惋惜搖頭，“這麼貴重的東西，可夠買好幾頭豬仔了，不行，我得去把它撿回來！”語罷，轉身如魚兒般輕巧鑽進水裏，湖面漣漪萬漾。
纖纖皓腕自手中滑走，慕成眉頭一凜，沉聲對湖面道：“你給朕上來！”
薄薄的鮫綃披帛緩緩浮上水面，已然不見少女蹤影。
候在幾丈外的小太監見此狀況，眼珠一瞪，雙手放在脣前做喇叭狀，奔走大喊，“來人啊，謝婕妤掉進水裏，快來人吶——”
話音猶未落，又是聽撲通一聲，小太監雙腿一軟跪在地上，幾乎是爬至湖案邊，身子抖如糠篩，嗓音因驚恐已變調，“陛下，陛下不可啊陛下！”
眼見玉扳指漸漸沉入湖底，謝玄一不肯罷休，旋身踢開他的手，魚兒一般向下游去，取到玉扳指後轉身向上，眨麼着大眼睛看向眼神沉沉的皇帝陛下，伸手輕輕拽拽他的衣角，大有認錯之意。
慕成淡淡盯着她，一手拽住她的手臂向上游去。
探出湖面，謝玄一咕嚕吐好幾口水，伸手抹去臉上湖水，大口大口吸着氣，卻猝不及防被慕成捏住下頜，低低的嗓音含着幾分不悅，“誰讓你自作主張的？”
他用了些力氣，謝玄一無法掙脫，將手中玉扳指給他看，心念一轉，癟嘴道：“這是你的東西，我一定要替你找回來。”
這點小心機本是哄不住慕成，但見她小心翼翼，眼裏含淚的模樣，到底是心軟了些，鬆開她的下頜，淡淡道：“此後在我身邊，任何事皆不得擅自做主。”
謝玄一低垂眉眼，“知道了——”
慕成將她拎上船，但見少女衣衫盡溼，碎髮溼漉漉緊貼臉上、又垂頭盯着地面，手指摩挲着那玉扳指，瞧起來似一隻可憐兮兮的落水小狗。
“回去換衣物。”
“噢。”謝玄一拉住他的大掌將玉扳指還給他，拖着溼漉漉的身子上了案，方行出數步，身子忽而騰空而起，雙手下意識抱緊那人脖頸，擡眸瞥見他薄如白瓷的一點下頜，輕聲道：“你做什麼？”
慕成抱着她大步朝前走去，“你的衣衫溼透了。”
謝玄一低頭望去，胸前衣衫緊貼，玉山微微凸起，她臉色一紅，更往他懷裏縮了縮。
·
“快點呀，快點呀，再慢就沒有啦！”萬頃碧波上載着一隻雕刻荷花紋的小舟，一名小太監嘿咻嘿咻划着槳，中間擺着一張矮几，几上擺着一碟玉露團、一碟荷花酥、一碟紫筍茶。
謝玄一趴在船沿上，將一把魚食灑進湖中，錦鯉在湖中翻滾搶食，如一簇幽幽綻放的紅牡丹。
魚食將被搶完，一隻王八緩慢潛來，謝玄一破急，鼓起腮幫子罵道：“不爭不搶，活該被餓！”
慕成骨節勻稱的手指端着白玉纏枝紋茶盞，茶蓋輕輕拂開碧綠的嫩芽，慢條斯理道：“天性如此，你何必動怒。”
謝玄一轉身，靠在船沿上，“不爭不搶，會被欺負的……”
“誰欺負你了？”
“欺負我的人就像這水中錦鯉一般，一時半會數清……誒，他們在做什麼？”小舟逐漸靠岸，只見岸邊侍衛林立，執弓抱箭，神色恭敬。
“打獵。”
“打獵？”謝玄一滕地站起來，手搭在眉骨往岸上看去，“快點，咱過去瞅瞅，我喜歡！”
小舟拂開碧水緩緩泊岸，還未停穩，謝玄一腳尖點地跳上去，剛接過侍衛呈遞的弓箭只聽身後那人淡淡道：“腿不要，可以砍掉。”
謝玄一轉頭莞爾，“陛下會射箭嗎？”
慕成步跨上岸，“不會。”
謝玄一頗有些得意，彎弓搭箭瞄準空中展翅而來的兩隻大雁，“原來陛下的騎射還不如我一個小女子！”語罷放弓，利箭破空而去，只聞幾聲聲哀嚎，兩隻大雁被串在箭上，自上空迅速墜落。
少女身姿高挑，動作利落，清麗的眉眼含着幾分爽利的笑意，沒了記憶中的沉穩通透，倒多了幾分天真懵懂。
“陛下且在此地等我，待我去獵幾隻野物回來，今晚咱烤肉喫！”她一向性子野，稍稍長大些後更是滿山跑，當即翻身上馬，策馬朝林中跑去。
馬蹄揚起星點泥土，穿林風捲來一襲清涼，謝玄一眼觀四路耳聽八方，只見一道黑影閃進灌木叢裏，側耳聆聽，竟有撲哧撲哧的聲音傳來。
忽覺腰間一緊，耳畔傳來那人不悅的語氣，“你又將朕的話當成耳旁風！”
“呀，陛下，您不是不會武嗎！？”說話間，慕成早已握住她的雙手，拉弓搭箭對準前方以迅雷不及掩耳之勢衝來的業主，“咻——”，三矢如珠破空而去，只聞一聲震天哀嚎，那野豬翻身滾過泥地，痛苦地掙扎。
“不是天下第一，自然不算會。”
謝玄一撇撇嘴，“這笑話一點也不好笑！”
話音猶未落，馬兒似被什麼重物撞擊，忽然揚蹄嘶鳴，將兩人齊齊自背上顛下來，慕成抱着小少女在草地上滾了幾圈，最後停在一株盤虯臥龍的古樹下。