笑話中的丑角並非是魔修。
而是澹臺塵自己。
“我憑藉機緣重生了一次，結果卻輸得這麼徹底？”
“自始至終，我便是那最出名的小丑？”
“我仰仗的，能窺探他人氣運的系統……難道說，在魔修手中卻是爛大街的貨？”
“怎麼可能？”
他算是聽明白了。
大雪中圍在一起，烤着妖獸的幾位魔修，全都不簡單。
這系統名爲‘恩賜’，全都由他們的主人給予。
而那位不知名的主人，更是早於澹臺塵的靈邪雙修。
這如何做到？
遙想片刻以前，澹臺塵還在爲自己能靈邪雙修，而感到沾沾自喜；但命運卻如這場雪，冰冷無情。
他雙耳間升起嗡嗡鳴響，許是因爲過於悲觀或妒忌，邪念發作，差些令他失了神智。
所幸在此時，有人將他從懸崖中拉回。
“小老弟，新來的？”
一隻慘白銳利的骷髏手爪，搭在他肩上。
“你……！”澹臺塵下意識一顫。
畢竟道不同不相爲謀，人與人之間尚還有勾心鬥角，何況是人性泯滅的魔修。
然那魔修卻釋然一笑，道：“看你這身皮囊還算新鮮，想來這村子的養分便是叫你吃了。怎樣，墮魔的滋味如何？”
“也許我該敬重你一聲前輩。”澹臺塵警惕道。
“不必。”
那魔修笑道：“不如先做個自我介紹，我名酉水，爲舊時東淵魔宗之人，現許大人的奴僕。”
“澹臺塵。”
“澹臺？原來是青陽鎮澹臺家。”
酉水說道：“說來許大人還曾囑託，叫我等務必注意澹臺家的動靜。現在看來，這‘動靜’便是你了。”
“許……大人？”
澹臺塵又是聽得了這詞，不免問道：“那許大人，究竟是誰？”
聽酉水此言，那位許大人是有先見之明。
恐怕早已知曉天邪珠的下落，卻不出手搶奪。
爲什麼？
要麼是那位大人不知天邪珠，要麼此珠於他而言並不重要……澹臺塵內心如此推測。
“我們也不知，他身上祕密許多，然那與我們有何干系？”
酉水顯得很隨性，道：“只需我們有一口湯喝，許大人便永遠是許大人，過問太多，顯得不禮。”
說得如此天花亂墜且神祕，反倒像是賣關子，吊人胃口。
越是如此說，澹臺塵越無法忍受，“他是人是魔修，還是邪族？”
“也許…都是？”
酉水想了想，顯然他也不知這個答案，便如此隨性。
話到此時，遠處傳來招呼聲。
酉水向身後招了招手，旋即對澹臺塵說道：“大人心善，見不得可憐人。看在皆是同僚的份上，老弟，你若要皈依許大人手下，我可以爲你引薦。”
“我有什麼好處？”
“至少可保得你這好看的小皮囊，而且，也不必終日喫人。”
酉水樂呵一笑，道：“不過看你這般態度，想來也不需要。”
“這幾本尋常的邪術修煉之法你且收下。”
“弟兄們有事，我便先走了，保重。”
話音落下，他隨性離去。
大雪屋檐下，炭火零希，白煙縹緲。
離去時，那自稱爲酉水的魔修隨手一揮，便是風雨拂來，熄滅炭火。
此隨性動作，卻是呼風喚雨。
放在舊時民間，便是庇護一方風調雨順的山神。
然而酉水那骷髏形狀的相貌，卻只是人見人嫌的魔修……
“尋常魔修，不應有呼風喚雨的能力……”
澹臺塵內心一顫。
他翻開酉水贈予的邪術功法，翻了許多頁，從密密麻麻的文字與圖畫之中才看出一些字，喫人。
唯有喫人，方能增長邪術境界。
倘若喫得不夠，則容易喪失心智。
“莫非真是那‘系統’的功效？”
“那位許大人……”
澹臺塵心中升起的念想已生根發芽，揮之不去。
……
待走遠了以後。
妖九幽等人皆恭恭敬敬地向許曜俯首。
“大人，該說的話該做的事，都按您說的去做了。”妖九幽說道。
許曜問道：“澹臺塵什麼反應？”
“如您所料，他顯得多疑，並不打算皈依您手下。”
“沒事。”
許曜搖了搖頭，說道：“此刻欲擒故縱，他總是會過來的。天亮了，你們歇息去吧。”
“是。”幾位魔修應聲散去。
許曜已想過如何拿下澹臺塵，但此刻並不着急。
猜疑的種子已在其心間埋下。
所謂由儉入奢易，由奢入儉難。
澹臺塵原本心性不錯，也刻苦修煉，爲了變強，喫一千一萬人都不在乎，只在乎時間的快與慢。
但現在讓他瞧見酉水的能力，他已不能保持刻苦了。
……
……
此刻，青陽鎮內。
無形陣法隔絕一方土地。
陣法之中發生之事，絕不會傳遞至陣外。
所以，任由祝長歌的哀嚎慘叫如何撕心裂肺，也沒人能拯救他。
“往日神域的長老，又能免除邪氣的侵蝕。你…不知藏了多少祕密。”
“說說罷，天邪珠在哪兒？”
祈殿玥聲音平淡。
木桌上，擺着許多刑具。
肉鉗、尖刺項圈、鋸齒刀、烙鐵、青銅面具。
這些刑具皆附加了神術的“歌頌”。
縱使神識之體，也難逃其折磨。
“殿下，小人…的確不知。”
祝長歌奄奄一息，神識之體愈發透明。
他的十根手指，皆被剪斷。
雖無見血，雖只是神識之體，之中劇痛卻令人崩潰。
歷來的神域神女，何時有這樣凌厲可怕的時候？
便是那最歹毒的邪帝，想必也顯得遜色。
“喔？”
“說來，這青銅面具是我在魔宗那發現的。”
祈殿玥瞳孔毫無色澤，神色冰冷。
她輕聲說着，隨手將桌上的面具取來，淡然道：“將此面具戴上，釘死，然後從頭上缺口灌入熱油岩漿或蟲蟻劇毒……”
她的視線落在祝長歌身上。
半透明的神識之體，傷痕累累。
到來之際，便因爲燃燒神識，導致下半身成了飄渺白霧。
此刻若再繼續折磨，顯然他要魂飛魄散。
但祈殿玥並不關心此事。
她神色淡然，平靜道：“祝長老，你不如稍後與我說說，帶上這青銅面具的體驗感受，可好？”
“不，不……”
祝長歌身軀顫抖地厲害。
他恨不得魂飛魄散，永不入輪迴，總比此刻經受非人虐待要好。
“本殿心善，見不得可憐人。鶯夏，你來吧。”
祈殿玥眼眸微微一瞥。
門外的鶯夏應聲而來，點頭，“奴婢明白。”
“我去準備一鍋熱油，時間不會太快，你可以慢些。”
祈殿玥垂眸微笑，卻拂袖離去。
她的確去了廚房。
鶯夏辦事尚來都是乾淨利落，從不拖泥帶水。
殿下此話，便是要她好生折磨祝長歌。
於是，她提起青銅面具與鐵釘，其上皆附加了神術的歌頌，可以傷到神識之體。
“不，不——”
祝長歌的眼中盡是絕望。
死或許是一種解脫，但他連死也求不得。
“我招！”
“殿下，我說，我什麼都說——！”
當面具戴上，鐵釘即將釘下的瞬間，祝長歌終是徹底崩潰。