蠻子海牙與康茂才的水師早就是他們的手下敗將，這幾個月巢湖水師雖然打得非常剋制，但是已經摸清了元軍水師的真正底細甚至早就準備好怎麼突破元軍的水上封鎖線，只要不出什麼重大意外，巢湖水師就能輕輕鬆鬆地把戰線推進到集慶城下。
但現在大家最擔心的問題就是“重大意外”，李普勝第一時間就代表水師將領提出了最擔心的問題：“現在最大的敵人不在集慶路，而是揚州的淮南行省，萬一淮南行省率大軍南下，後果將不堪設想！”
不管揚州的淮南行省是攻擊紅巾軍在江北控制的滁州、和州，還是渡江偷襲太平，哪怕是直接把一支大軍運進集慶城，這都是巢湖水師無法接受的重大意外。
朱元璋之所以願意把鎮江府讓出去，也是因爲淮南行省的關係，但柳易現在卻變得自信起來：“不用擔心揚州，更不用擔心太平，他雖然有一個蒙古名字，但終究只是漢人，他終究只是賀惟一，而不是太平。”
揚州。
賀惟一抵達揚州之後就一直住在大帳之中處理着一應軍務，雖然很多行省官員都建議賀惟一住進行省公署，但賀惟一卻明確拒絕了他們：“大元是馬上得來的天下，今日太平奉命總淮南，怎敢安臥享受南國風華，還得從馬上取回江淮！”
太平，這是一個標準的蒙古名字，雖然很多人敬稱他爲“賀太平”，但蒙元高層都很清楚，太平就是太平，賀惟一就是賀惟一，這是兩個完全不同的身份。
賀惟一出身於大名鼎鼎的京兆賀氏，蒙元征服華北時京兆賀氏率兵投附蒙古，但當時不過是典型的軍功小貴族，連漢軍千戶都不是，算不上什麼大根腳，跟資歷最老的“漢地三萬戶”、“漢地七萬戶”自然無法相提並論。
但是京兆賀氏接下去的故事就近於傳奇了，賀氏先祖蓋房子的時候挖出了白金五千兩並獻給了當時剛剛封王的忽必烈，並順便把自己的兒子賀仁杰推薦給忽必烈作爲宿衛，賀仁杰成爲忽必烈最最信任完全無法離開片刻的心腹宿衛，賀氏也成爲大根腳中的大根腳。
這個故事有着太多不合理的地方，別人蓋房子什麼都沒挖到，賀氏怎麼能挖到五千兩白金，但京兆賀氏自此成爲大根腳中的大根腳，一出生就註定有享受不盡的榮華富貴上。
賀惟一也不例外，他之所以有“太平”這個蒙古名字，是因爲按照蒙元慣例，“故事，臺端非國姓不以授”，御史大夫只有蒙古人纔有資格擔任，所以至正皇帝特意賜了國姓與“太平”這個蒙古名給賀惟一。
但是到了揚州之後，他不再是那位傳說中的好好先生，而是一位標準的蒙古大根腳，處處都顯露着一種霸道至極的草原作風，似乎隨時可能把整個揚州城與淮南行省給掀翻了。
只是在淮南行省的文武官員眼中，這是一種非常正常的情況，雖然賀惟一有着漢人血統，但是京兆賀氏既然是大根腳自然就早就蒙古化了。
忽必烈的那位心腹宿衛賀仁杰有個年輕的嫂子，“族黨欲依國俗”，建議賀仁杰收了嫂子，雖然被賀仁杰拒絕，但說明元朝賀氏內部就有不少子弟接受蒙古的收繼婚傳統。
幾代人下來，賀氏家族的蒙古化自然就更嚴重了，所以蒙古貴族纔會把賀惟一當成自己人，而現在他到揚州出任淮南行省左丞相自然是爲了力挽狂瀾，不可能帶着漢人習氣搞迎送往來。
因此方方面面都對賀惟一寄以厚望，坐鎮安慶路的淮西宣尉副使餘闕專程派了信使過來請援：“丞相到了揚州，東南形勢自然是全新氣象，現在江浙行省雖然四面皆賊，但丞相既然是淮南行省左丞相，請務必多派兵馬錢糧救援安慶！”
只可惜坐鎮揚州的並不是那位大家都連聲贊好的漢人賀惟一，而是蒙古左丞相太平：“我知道安慶路比集慶路、杭州路都要困難，但我既是左丞相也是行樞密院的知院，不僅僅僅是淮南行省左丞相！”
元廷派太平坐鎮揚州，自然不僅僅是希望他收拾揚州附近的殘局，而是希望他重建整個東南戰局，所以太平除了淮南行省左丞相之外還有一個更重要的職務，那就是揚州行樞密院的知院。
他現在是東南戰場真正意義上的總兵官，不管是集慶路的江南行御史臺還是杭州路的江浙行省都是他的下屬，所以對於安慶路的請求他只能從全局來考慮。
集慶路的行御史臺同樣派來了使者：“現在滁州賊與高郵賊兩路夾攻集慶，行臺已經是危在旦夕，福壽相公請丞相早作決斷，不然集慶易手，江浙全省都有失陷的可能！”
但是太平卻是換了另一種說辭：“我雖然是揚州行樞密院的知院，但也是淮南行省左丞相啊！”