在回到鄭虎熟悉的地盤後，鄭虎一直在帶着帝國的艦隊兜圈子。
期間依託着鄭家原有的防線和帝國進行了兩場小規模的決戰，要不是有救贖號這個奶媽在，玄武聯邦的艦隊早就潰散了。
鄭虎起初只是對救贖號的能力有所瞭解，但沒有親眼看見他還是有些不相信，所以在抵抗的初期並沒有將救贖號當做一回事。
直到進行了一次小範圍的決戰，他才察覺了救贖號的強大之處。
在救贖號強有力的支援下，很多遭受重創的戰艦在很短時間內就被修復重新回到了戰場。
鄭虎這才改變戰術。
在之後的每次接戰中，鄭虎都將生存能力最強的巡洋艦排在最前排吸引敵方火力。
而救贖號在其餘戰艦的重重保護下，一刻不停的爲前排的巡洋艦提供支持。
這纔將險些崩潰的士氣穩定了下來。
高強度的追逐戰讓鄭虎心力交瘁，指揮上的失誤隨着時間的推移逐漸增多。
好幾次鄭虎的黑虎號巡洋艦險些被帝國艦隊擊沉。
要不是救贖號的艦長陳誠機敏，及時突前替黑虎號抵擋了一些攻擊，鄭虎可能早就陣亡了。
不過陳誠始終牢記齊一鳴的叮囑，一切行動的前提是保證救贖號的安全。
“兩天半了……”鄭虎搓揉着自己的臉頰，試圖讓自己的思路更清晰一些：“要是齊一鳴再不來，我們就要完蛋了……”
此時的聯邦艦隊已經是強弩之末。
鄭家原有的幾條防線也在這幾天的追逐戰中逐一被帝國艦隊攻破。
不過帝國艦隊也好不到哪去。
一個滿編艦隊外加半支艦隊，7艘巡洋艦、20艘驅逐艦、35艘護衛艦此時也被鄭虎放血似的擊沉了不少。
但是帝國艦隊的主力7艘巡洋艦並沒有受到任何損傷，被擊沉的大部分都是護衛艦，只有3艘驅逐艦倒黴點，被軌道炮集火擊沉。
雙方艦隊數量在經過幾次戰鬥又被拉開了不少差距，帝國艦隊指揮官乾脆將艦隊一分爲二，從兩個方向不停地壓縮鄭虎的活動範圍。
此刻鄭虎指揮着艦隊已經退守到了鄭家唯一一顆宜居行星周圍。
這裏是鄭虎所能依仗的最後一道防線，如果這道防線失守，那鄭虎就不得不直接面對帝國艦隊的圍剿。
“陳誠，你記住！如果這條防線失守，救贖號必須立即撤離，去和雪峯號匯合……”鄭虎再次警告救贖號的臨時艦長。
陳誠看着似乎已經抱着必死決心的鄭虎，默默地低下了頭。
這幾天的戰鬥，他對這位指揮官感官非常好。
爲了保證救贖號不被攻擊，他甚至多次下令友艦替救贖號抵擋攻擊。
陳誠知道鄭虎是在爲大局着想纔出此下策，但是這依然擋不住他對鄭虎的崇拜。
戰鬥並沒有因爲玄武聯邦艦隊損失慘重而停止。
鄭虎剛剛警告完陳誠，帝國艦隊就從兩個方向朝他們的艦隊壓了過來。
在防線上所有軌道炮被擊毀之前，鄭虎並不想主動出擊。
他需要利用這條防線最大限度地消耗敵軍的戰力。
軌道炮之間是一些用來遮蔽敵方攻擊的巨型建築。
鄭虎將艦隊分散安置在這些巨型建築之間，和帝國艦隊堂堂正正地開始了炮戰。
帝國艦隊打得很堅決，頂着巨大的傷亡將雙方艦隊的距離拉近到主炮的最佳射程之內。
而最後的這條防線並沒有讓鄭虎失望，在十三門軌道炮被擊毀之前，帝國艦隊損失了7艘驅逐艦、12艘護衛艦、但是巡洋艦被帝國艦隊保護得太好，僅僅只有一艘巡洋艦輕傷。
軌道炮被擊毀後，防線上的巨型建築在帝國艦隊射出的導彈雨面前並沒有堅持多久，很快鄭虎就不得不下令艦隊後退。
鄭虎知道，聯邦艦隊已經到了不得不拼命的時候。
他故技重施，再次將艦隊中僅剩的3艘巡洋艦排在了前排，剩餘的戰艦組成球形陣列，將救贖號牢牢地保護在中央。
“陳誠……記住我開戰前對你說的話……”鄭虎再次警告陳誠。
見陳誠點了點頭，這才放心地下令艦隊跟隨他的黑虎號機動，從敵人的側翼發起進攻。
其實帝國艦隊的指揮官非常的震驚，他從帝國軍部得到的情報是，新組建的玄武聯邦並沒有完整的工業體系，所以戰艦的性能要差很多。
可是這幾天的戰鬥讓他多次刷新了認知。
明明剛剛已經被重創的敵方戰艦，在緩慢退回本陣後用不了多長時間又會出現在戰線上。
除非那艘戰艦的主炮被擊毀，否則同樣的事情總是會不斷地發生。
帝國艦隊的指揮官實在想不通，玄武聯邦的這些戰艦到底是個什麼情況，這場仗打的幾乎讓他懷疑人生，直到他發現一切的罪魁禍首就是被嚴密保護的救贖號。
不過好在玄武聯邦的戰艦數量並不多，經過兩天的消耗已經到了強弩之末，他再加把勁就可以將這支艦隊順利喫下。
意氣風發的指揮官大手一揮，帝國艦隊浩浩蕩蕩地就壓了上去。
幾分鐘後雙方再次進入炮戰。
畢竟導彈這種消耗品經過這幾天的追逐戰已經所剩無多，根本就無法組織起一次像樣的齊射，所以雙方都同時選擇了扛着大炮和對方拼刺刀。
這種你來我回的炮擊戰最考驗艦員們的心理承受能力。
很顯然，玄武聯邦一方的艦員們都已經到極限了。
炮擊戰還沒有進行幾輪，就因爲救贖號的一次失誤損失掉了一艘巡洋艦。
這成爲了壓倒艦隊士氣的最後一根稻草。
無論鄭虎在艦隊頻道內怎麼喊都沒用，各艦艦長絲毫不顧其他戰友的死活，紛紛調轉艦首離開了戰線。
陣型散開一下子將救贖號擺在了敵人的炮口之下。
並沒有多少戰鬥經驗的陳誠一下子傻掉了。
帝國艦隊的指揮早就看救贖號不順眼了，聯邦戰艦之所以能快速修復並回到戰線都是那艘古怪戰艦的鍋。
他曾多次找機會想要一舉幹掉那艘戰艦，但都被聯邦艦隊不要命的封堵住了他的射界。
這次這麼好的機會，說什麼都不能錯過。
帝國艦隊指揮官抓緊機會立刻下令全艦隊瞄準救贖號進行了一次齊射……