途中，王麗接到弟弟電話，要她去鎮上碰面，王麗說正要過來，馬上到。
王麗說，我見見弟弟就走，送你回宜昌，我再去見女兒。
車子開到弟弟的學校，一所中學，在最裏側有一排教工宿舍。
王麗的弟弟是個瘦小夥子，同孟虎一般高，但兩人並排比的話，孟虎幾乎要粗壯一倍。
王麗說：“王強，怎麼放假不回去？”
王強說：“初三補習的，要上課。你們剛從爸媽那來吧，怎麼吵上了。我先聲明，不要因爲我左右你的婚姻，爸媽是瞎起勁，瞎操心，我跟你們說吧，我有女朋友的，縣城中學的同事，很相愛，她也有心到這裏來，她父母找我爸媽說在要在縣城買房子的事她不知道，不是她的意思，我們商量了，就這兒鎮上買就可以了，只要每平1500元，150平方纔20多萬，政府對支教的還有補貼，錢根本不成問題，你們都別操心。我跟爸媽說了，他們想通了，讓我代他們向你們道歉。”
王麗說：“好是好，可你這一輩子在這裏了？”
王強說：“人各有志，這裏不好嗎？關鍵是兩人的價值觀。她也要來支教，比我還激進，要想到村裏的集中點的小學當小學教師。只等那所小學建起來，省得小孩子翻山越嶺，像我們小時候每天要走十幾里路，好多孩子不上學了，特別是女童。可惜今年疫情，小學停建了，江蘇贊助商的錢不會按時到位。”
王麗說：“怎麼天底下就你們思想好，你那女朋友，還想到山裏去，別人都想出來，傻不傻？”
王強說：“隨別人怎麼說，我們覺得開心。山裏生活也沒什麼不好，再說我們還是以生活在這裏鎮子裏爲主，這裏什麼都不缺，有什麼不滿足？什麼都有，還有好空氣，好風景，你呢，如果嫁給傑旺，還有好豬肉喫。”看了下孟虎，“開玩笑的，你別介意。”
孟虎說：“兄弟我佩服你！”這是真心話。心想一母所生，怎麼姐弟想法相差這麼大。要是王麗也這麼想，他與她結婚，在陽溪和這裏過日子都可以，像她弟弟和弟媳一樣幸福地生活，雖然不富有，但什麼也不缺呀。可惜這是不可能的，因爲他與王麗價值觀不同——剛纔聽王強講話知道這叫價值觀。以前聽到的“三觀”，大概是一個意思。
王麗說：“你們開心就好。我也祝福你，你們會有好報的，不然就是天不長眼。”
王強說：“什麼天不長眼，我們做事不求回報，自己開心就好。看到學生考上好高中，當老師的高興。我還要爭取做這兒從未有過的特級教師，這是將來目標，不怕你們笑話。”
孟虎說：“怎麼笑話，佩服你。你姐要是這樣就好了。”最後這句沒過腦，情不自禁說的。
王麗白了他一眼。
王強說他女朋友也來了，到街上買菜了，你們在這喫晚飯。
他們從10點半匆匆喫點東西就上路，現在4點半了，肚子是餓了。
王麗說等會兒要給弟媳一萬見面錢，王強說別，實在要，給一千就行。王麗說要的，第一次見嘛，當是贊助你們買房錢。王強說好吧，謝姐，以後還你。
王強問孟虎尊姓？
王強說：“喔，孟哥，真強壯，你鍛鍊的吧？”
王麗說：“他是健身教練。”
王強說：“那好，沒人敢欺負姐了。你也不能欺負她喔。”
孟虎說：“我像欺負她的人嗎？只有她欺負我。”在王強面前，孟虎覺得輕鬆，自然地開起玩笑。
王麗又白了他一眼。孟虎想，要是她是與我一樣的價值觀的人，我們成情侶，這樣的氣氛，這樣的白他一眼，多幸福。
可她能這樣嗎？之前是已經認定她不可能了，看到其弟，心生希望，想，能不能跟他聊聊，讓他勸勸其姐——可這怎麼可能，不能說她的職業的。家人都以爲她是做女子美容的吧？
王強問孟虎哪裏人，孟虎說江蘇。王強又問江蘇哪裏，孟虎就說陽溪。他想王強有文化，會知道陽溪的。果然，王強說：“陽溪我知道，江南好地方，做紫砂壺有名的。”孟虎說：“我們那還有洞，好玩的。”王強說：“山洞嗎，那孟哥，我們這裏溶洞更多更壯觀，典型的喀斯特地貌，你江蘇來一趟不容易，去玩呀，才50多里路，恩施大峽谷，天坑、地縫、絕壁、峯叢、溶洞、暗河這些地質景觀一應俱全，是公認的喀斯特地形地貌天然博物館。江南也好，我去過，你們那裏是小家碧玉，溫婉秀麗，我們這裏是崇山峻嶺，深峽急流，飛流瀑布，地貌非常豐富，值得一看。”
王麗對孟虎說：“別聽他的，這兒有什麼好，出個門就是大山大河，討厭死了。”
王強說：“凡事都是有得有失。平原、大城市是好，各種社會資源豐富，信息處於前沿，引領潮流，所以人口越來越集中是趨勢，但同時人們又嚮往豐富的大自然的各種生態環境，要去旅遊、探索，這也是趨勢。所以我們這人口流失是趨勢，但不可能消失，到一定程度就會穩定，從事旅遊、農副產品種植，是需要一定的人羣的，我就在這裏，一方面享受大自然，一方面爲家鄉教育作貢獻。而且信息化社會資訊會更加快捷方便，我們這與國際不也是天上一顆衛星就連通了吧？這裏不會閉塞，又親近自然，我喜歡。下週學校不上課了我跟女友還有一羣小夥伴去探險旅遊，這裏沒開發的景點不要太多。”
王強滔滔不絕的時候，王麗打起哈欠，說我去躺會。到裏間弟弟的牀上休息。
孟虎倒有興趣，雖然他不是全懂王強的話。他覺得他能跟文化人交流，難得的。
可王麗去休息後，王強說：“孟哥，前天我姐過生日，你們一起慶祝了吧？”
孟虎說：“我昨天才來宜昌的，你姐先來的。”
王強說：“那我可能搞錯了，不是前天，是這個月，是8月幾號？”
孟虎說不知道。
王強說：“你們認識多久了？連她生日也不知道？”
孟虎想，這個裝不出，就實說認識一個月，生日不知道。
王強笑着說：“我爸媽懷疑你是她的假男友，裝的，想逃避傑旺，是這樣嗎？”
孟虎竟然點頭，還說別告訴你姐。
王強笑笑說，她其實不必，不同意就是，沒人逼她。