李承旭端坐於皇位上，問道：“既要立儲君，諸位愛卿可有人選？”
尚文回道：“回稟陛下，三皇子聰明伶俐，且爲皇后所出，臣認爲三皇子乃是我大棠儲君不二人選。
“臣附議。”
又有不少臣子附和道。
“顧愛卿，你怎麼看？”李承旭問顧北夜道。
“回稟陛下，臣沒有異議。”
李承旭拿手輕輕撣了撣衣服上的灰，隨後說道：“好，衆位愛卿的提議朕知道了，只不過朕另有人選，大家認爲二皇子如何？”
這一下朝中氣氛瞬時變得冷寂。很多朝臣都以爲三皇子憑藉孫家的支持一定會成爲太子，這才紛紛站隊。可看現在的情況，似乎站錯了。
皇上難道是打算力排衆議立二皇子爲儲君？
“既然諸位愛卿沒有異議，那就立二皇子李佑爲太子，退朝。”
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲——”
太子人選就這樣被定下了。
不滿的聲音很多，支持者頗少，這條帝王路，似乎不太好走。
對於李佑，作爲父親，李承旭有愛，也有恨，但是作爲皇帝，他不容將來自己李家的朝堂被孫家掌握，他只能選擇李佑。
——
空曠的房間，悶熱的天氣，秋日，黑雲密佈，大雨將至。
“尚大人，您認爲尚賢如何？”李佑問道。
“回殿下，尚公子聰敏博學，將來必成大器。”
“我不這樣認爲，他是很聰明，但他缺少經歷，缺少打磨，目前的他，還不夠。”李佑放下手中的棋子，又道，“那依你之見，花夢如何？”
“花大人成熟穩重，看待問題入木三分，是棟樑之才。”
李佑搖搖頭，道：“他太老了，我所說的‘老’不是指他的年齡，而是他的思維，他一直在條框裏，被困了大半輩子了，很難出來了。而你不同，你年輕，卻又沒有尚賢那樣幼稚，你有自己的堅持，但也敢於突破。我敢斷言，你將來必是相才。”
尚凌一驚，忙道：“承蒙二殿下看重，這實在是擔不起。”
這時，天炸一聲雷，狂風平地起。
李佑凝神看向窗外天空，緩緩道：“你的棋風很像一個人。”
“敢問是？”
“楊行簡。”
這個熟悉的名字從李佑口中說出，讓尚凌再次吃了一驚。
“他是我的老師，多年前，因爲黨派之爭，他被貶官至嶺陽，之後再未曾相見，卻不料，今日卻能與老師的弟子相遇，實乃有緣。”李佑看向尚凌，面帶笑意。
“原來如此，能與殿下師出一人，實在是我的榮幸。”
“當年，老師被貶，我曾經派人暗中去照看幫扶過，就是在那裏，我聽到了一個名字，這個名字就叫做尚凌。年紀輕輕，一腔熱血，組織民兵參與剿匪，這些事蹟我可都聽說過，尚大人不僅能做文章，還能治軍強兵，實在是我大棠之幸啊！”
尚凌眼眶卻不由得紅了，哽咽道：“當年是我輕狂，害了老師。”
聽尚凌這麼說，李佑意識到這其中似乎有自己不知道的事情，他看尚凌神情悲痛，也沒有追問。
“站住。”
尚凌起身欲走，卻被李佑一聲喝住。
此刻，暴雨傾盆，雷聲大作。
尚凌能夠猜到李佑今日的目的，但他只能裝傻。
如今李佑被立爲太子，但朝中孫家獨大，尚文和顧北夜也依附於孫家，襄王成峻又避世退隱，不問朝政，李佑這儲君之位要坐穩很難。可他理解不了的是爲何李佑會選擇來籠絡他，他一個小小的探花，在朝中既沒有背景也沒有資歷，就算是選擇了站在太子這一邊又能有多大的幫助呢？
李佑也站了起來，他拿起放在桌子上的一個精緻的杯子，慢慢地把玩着。
“這個杯子，名爲夜光杯，外表精美而華貴，但它缺少了靈魂，你知道是什麼嗎？”
“酒？”
“是，若有酒在其中，它才能最美，纔是難得的佳品。此時的夜光杯，圖有外表罷了。”
李佑放下杯子，走到尚凌身邊，輕聲道：“就像如今的大棠一般。”
尚凌低聲回道：“殿下如今身爲儲君，這些話需慎言。”
李佑淡淡一笑，又道：“請大人相信，我是愛酒之人，也善於釀酒，我的提議，還望大人回去好好考慮考慮。現在的局勢下，我，需要你。”
窗外依舊是大雨傾盆，昏暗的天空一望無際。
雷聲聲聲響如鼓，雨點凌厲似箭發，浩大天地間，一場爭奪。
千里之外，一場大戰正在進行，皇城之內，也有一場戰爭在悄無生息地發生。
是否要進入戰場，又是否會被捲入戰爭？
這亂戰中，誰，又能獨善其身？
日子一天一天過去了，轉眼入冬，再擡眼就是開春，眼見着春天要到了，劉湘蓮也來到了常安。尚凌目前還是住在官府統一的官舍裏，雖然小了點，但再住一個人還是可以的。
顧婉與劉湘蓮情同母女，李芙也是劉湘蓮撫養大的，兩人這一日便一同出宮去迎接她。
大半年的時間，這三人從那個偏遠的小地區來到京城，見過了很多大名鼎鼎的人物，也經歷了一些之前從未想過的事情。
馬車慢慢悠悠地走來了，待車停穩，劉湘蓮就一手扒開簾子，從車上走下來。
“見過公主殿下。”
李芙忙扶起劉湘蓮，道：“劉嬸，不必多禮。”
四人一起走進了房間。尚凌去泡茶，劉湘蓮拉着顧婉的手一個勁地心疼。
“婉兒，你怎麼瘦了這麼多，看這，好好一張圓臉都快要瘦扁了。”
顧婉撲哧一笑，道：“前些日子準備宮中春節事宜，可能有些累着了，嬸嬸不必擔心。”
“你也當官了？”劉湘蓮驚訝道。
顧婉點點頭。
“凌兒，我記得你跟我寫信說你當了那個什麼太子洗馬，你是要幫太子洗多少匹馬？要我說，這朝廷也太不會用人了，堂堂探花居然去洗馬？”劉湘蓮朝着尚凌喊道。