將軍或許沒有決斷權利，但公主有。
沈昭直言，“從前我們到鎮上當鋪當東西，也需要寫上名字。你現在和我談買賣，你知道我是大朔公主，我卻不知道你的名字，這公平嗎？”
少年聞言擡頭，柔弱的骨像中竟有一張明媚的臉龐。
沈昭從未見過差別如此大的兩種氣質生在一人身上，一時間竟被攝住魂魄。
直到少年如同驕陽般乾淨的聲音再次響起，她清醒過來。
“我姓齊，名淵，是齊參第六個兒子。”
齊參後院有八個小妾，有六個兒子也不是什麼稀奇事。沈昭這才知道齊淵爲何穿的如此離譜。對於已經有了嫡子和五個兒子的齊參來說，生來體弱的齊淵並不值得放在心上。
喫的，是府裏的殘羹剩飯，穿的，是兄長們剩下的衣物。齊淵磕磕盼盼活到十五歲，如今齊參舉家反叛，獨留下齊淵，就是準備將百姓唾罵與所有罪責都丟到了齊淵身上。
沈昭送走兩位謀士，又遣人送來一些白水，這才重新坐回椅子，她指着自己斜對面，示意齊淵，“坐吧。”
清晨，陽光在冰雪反射下，一簇簇投射在冰冷的青磚上，齊淵挺着腰背，依舊一動不動地跪在地板上。
即使那些冰冷的寒氣如同數萬只螞蟻在不斷啃食着他的膝蓋，也依舊沒有摧毀他的意志。
他的聲音一如既往清悅好聽，“公主讓我起身，是相信我沒有通敵叛國嗎？”
他說話時，兩手交握在胸前。即使寬大的袖擺遮住了少年消瘦的手腕，沈昭依舊眼尖地看到手背上鞭打的痕跡，還有衣袍上尚未消失的腳印。
看來，在她沒有關注到的角落，已經有人將淪陷的恐懼發泄到這個少年身上。
所以，他纔會問自己，相不相信他通敵叛國。若是她的答案並不能令齊淵滿意，恐怕眼前的少年所謂的買賣也會有變動。
她本能的選擇相信齊淵。
這時候的她不過略通文墨，家中並未送她去過學堂，那些兵法佈陣揣摩心思的手法，都是她蹲在父親和弟弟屋外偷學的。在這之後的幾年，她飽讀兵書後，仍舊感謝當初自己選擇相信齊淵。
“我相信你，起來吧。”沈昭預備扶起齊淵，指尖相觸時，粗糙溫暖的指尖觸碰到一片冰冷。那隻手已經不能稱之爲正常手，甚至不是蒼白色，血管的烏青色中摻雜着紅腫的水泡。
齊淵看見沈昭眼中驚愕，還是少年的他極速縮回手，顫顫巍巍扶着椅背艱難坐下。他努力用手臂力量拖着下肢行動，長久的孤獨和警惕讓他不願意接受沈昭幫助，兩次揮手躲開沈昭伸出的手。
沈昭聳聳肩也不勉強，她猜測大概是少年的自尊心。
就好像她的胞弟，根骨平平，學武處處碰壁，也不願意接受她的指導。
沈昭理解。
但齊淵凍傷的手急需處理。
好在雖然何林城缺糧，但並不缺水，尤其是非飲用水。大雪提供了取之不盡的生活用水。
她乘着齊淵起身的功夫，獨自去後院端來溫水和溼帕子。等齊淵好不容易坐好後，她又端着盆放到桌邊。
“你的手凍傷了，再不處理會很危險，用溫帕子捂捂，再喝些熱水暖身子。”
沈昭嘴角上揚，“傳聞中說我什麼？空有武力的粗野女人？琴棋書畫四不通的文盲公主？霸佔弟弟軍功的陰險將軍？”
“差不多。”齊淵點頭。
“那你相信嗎？”沈昭反問。
“我不信流言，我信公主。”齊淵擲地有聲的肯定令沈昭心情愉悅，她拍拍手，笑道，“那我們可以開始談買賣了。”
兩人的臉上同時擺出正色，齊淵要和沈昭談一樁互救的買賣。
齊淵在齊家卑微的活了十幾年。
此次齊參背叛大朔，舉家投奔趙王獨留下他，雖然在他意料之外卻也在情理之中。齊參一共有一個嫡子，五個庶子，齊淵是最小的一個。
按理說，最小的孩子往往能得到雙親最多疼愛。
可齊淵孃親不過是齊府婢女，在院裏通宵值守染了風寒，獨自在房中休息。那夜齊參大醉，迷糊中進了齊淵孃親休息房間，不顧齊淵孃親反抗發生關係。醒來後才知道，齊淵孃親哭訴到夫人屋裏。齊參勉強將齊淵孃親納爲妾，後來齊淵出生，卻體弱多病，齊參纔將當時齊淵孃親染病的事舊事重提。
之後兩年，齊淵孃親過世，齊淵徹底成了齊府最不受待見的人。齊參打心裏認爲，是齊淵孃親的病情讓齊淵染病才體弱，他害怕自己也染上病，從此離齊淵越來越遠。
齊淵如一粒浮塵在齊府飄蕩，他爲了活下來，幹過許多僕人才幹的活。他熟悉齊府的每一個角落，每一片磚瓦，以及每一個機關後密道入口。
“齊家正是藉着密道逃走，齊參有一次帶全府去溫泉行宮時，我獨自下去過。”如此驚險的經歷在齊淵口中被描述的平平無奇，沈昭暗暗乍舌齊淵膽大，又恨齊參搜刮民脂民膏，連溫泉行宮都有。
“出口在哪兒？”
“津文渡。”
齊淵不過三字，其中力量足以破開沈昭困境。
津文渡乃扼守青州南下嚥喉，與何林城成夾角之勢，沈昭的騎兵到不了津文渡，暗道卻可以到達。
自渡口一路南下便能到達水土肥美的平原，齊參想來是爲了南下方便，才選擇了津文渡爲出口。但津文渡的控制權，尚在已經投降的宣王手中。如果宣王可以派兵增援，那麼何林困境將瓦解。
但沈昭並不確定宣王會派兵增援。
齊淵見沈昭皺着眉思考，一雙本就生的濃豔的粗眉差點攪在一起。他清了清嗓音，拱手自薦，“我願前往爲公主勸宣王派兵增援何林。”這般勝券在握的魄力從一個少年人身上綻放，迸發出更耀眼的光芒。
沈昭別無他選，她心裏清楚，即使逃出城的士兵將消息遞給自己父親。這位已經登上皇位的新帝也絕不會出兵增援自己的女兒。
大朔如今剛剛建立，四處征戰，每一處抽調的士兵都代表着一場可能失敗的戰爭。
她的父親從來不是一個賭徒。
“你想要什麼？”沈昭的目光又瞥向齊淵傷痕累累的雙手，一個如此孱弱的人要爲自己去勸宣王，想要的恐怕並不少。