居室，閉關靜室，練功室，竈臺間，逃生通道。皆被開闢出來。
塗辛在閉關靜室，銘刻出聚靈法陣。
此陣內嵌在石地上，刻痕形如車輪，大圈套着小圈，中間有八根狀如輪轂的刻痕相連。
靈砂覆在刻痕上，閃着晶瑩光芒。
內圈中心嵌着陣盤。輪轂分出的八塊區域中，各插着一塊合明玉，用於維持法陣穩定。外圈邊緣，共有八個可安插靈石的凹槽。
塗辛望着法陣，念起某個女人。
“好可愛。”她手捧小雀傀儡。
“這隻送你了。”
“突然這麼好心？”
“有了它，我們隨時都能聯繫。”
“隨時......可每隔三天，我們就能見面呀？”
“一個人呆着太悶，想找人聊聊天。”
“那你一開始，還對人家兇巴巴的。”
“那是因爲，我有些怕生。”
“真的？不是因爲別的？”
“我沒騙你。”
“唔......可我要鑽研陣法，不是很空的。”
“我正想學陣法，汪姑娘能教我嗎？”
“嘻嘻，想不到你也會求人。那作爲交換，你得教我幻術。”
塗辛收回思緒，將心情平復下來，避開靈砂走進聚靈陣，於法陣的內圈盤腿坐下。
咔嗒。
陣盤轉動後，插在凹槽處的暗淡靈石忽而明亮起來。
靈光自靈石涌出，如倒入模具的水，頓時填滿外圈。接着，靈光沿着靈砂，繞着內圈並將其點亮。
而後，靈氣從靈砂中升起，匯於陣盤正上空的一點，形成靈氣圓罩，將塗辛罩住。
塗辛運轉功法，吐納靈氣。
修爲的提升，分爲吸煉養三個階段。
首先是吸納外界的靈氣，待體內靈氣充足後，再將靈氣煉化爲法力，最後以法力培養真元。
而光是吸納就要花不少時間。所以才需要聚靈陣來提煉出精純的靈氣，加快吸納速度。
缺點是耗靈石。
這些暗淡的、靈氣即將耗盡的靈石，都是塗玉從傀儡身上扣下來後，一顆一顆積攢下來的。
靠法陣抽光它們的靈氣，算是物盡其用。
小籃這般的金丹級傀儡，原來有八隻。而在塗辛化樹期間，傀儡被入侵者打得各有毀損，最後僅剩下小籃。
它們體內皆有金環蠱蟲。
塗辛心念一動，便能讓蠱蟲控制傀儡，幾乎不用消耗自己的靈識。
那些只寄付着靈識的傀儡，待靈識漸漸消散後，就不能自我行動了。
但金環蠱蟲只要活着，就能執行命令，而且它的壽數很長。
壞處是，金環蠱蟲要以精血餵養。
塗辛剛餵過三條蠱蟲，現在精血有虧。
竈臺間，熱火朝天。
磚砌的竈臺後，阿大坐在矮凳上，邊往竈臺下邊添柴，邊拉動風箱鼓風。
阿二時不時地掀開鍋蓋，用木勺撈出油沫。
油沫不再浮出後，阿二撈出狼肉並切片，然後洗鍋燒水。
水燒開，放入辣椒，老薑以及其它香料。最後放入狼肉，燉至酥爛。
塗辛聞到肉香,於是走進竈臺間，叫阿大盛來一碗肉湯。
喫得滿嘴流油，脣齒留香。
灰毛巨狼畢竟是妖獸，喫它的肉，能恢復些許元氣。
塗辛喫完肉，走進居室，伏在案臺上，揮起狼毫筆，開始練字。
阿二和嬰兒傀儡已碰面多次，它們以靈識交匯的方式，把凡界語言傳授與塗辛。
對修士來說，掌握一門語言只需稍加學習，並非難事。
撫養嬰兒傀儡的人，被大家叫做劉老頭。
劉老頭曾在城內生活，後來遭人坑害，被流放於青蛇原。他對這裏的人，始終有種疏離之感，所以一直沒有娶妻生子。
他想攢夠贖錢，回到城內。
劉老頭忙完棉花地裏的活，抹了把額頭的汗，扛着農具回家。
家門口，有個童子呆呆地望着天空，他見劉老頭回來了，立馬起身相迎，展露笑臉。
“爺爺。”
“欸。”劉老頭應了一聲，問：“今天做了啥？”
“捉蝴蝶。”
“別老是玩，該看書的。”
“馬上就去。”童子點頭，幫忙開門。
“乖。”
劉老頭摸了摸童子的腦袋，覺得疲勞一掃而空，隨後入門，走進居室。
他插入鑰匙，打開抽屜，取出裏面的銅錢，以布塊包好後，將其藏在石磚下。
有個賊，連着偷了監工家裏的好多東西。包括鍋碗瓢盆，案臺油燈，筆墨紙硯。
劉老頭納悶的是，每當自己偷偷罵完監工後，那人家裏就會丟東西。雖然很解氣，但劉老頭決定留個心眼。
某天，劉老頭家裏來了客人。此人身形高大，是個壯漢。
壯漢說自家棉花田遭了蟲、收成很不好，很難和監工交差，所以想跟劉老頭換棉花。
兩人談攏後，壯漢用羊肉換走了棉花。
壯漢拎着兩袋棉花，走遠後嘟囔了句：
“撿來的孩子，還這麼寶貝。”
不像俺們家，有神仙照顧哩。壯漢這般想着，憨憨地笑了起來。
他又從自家的棉花地裏，撿到一個小瓶，裏面裝着神祕之水。打開瓶口，清香撲鼻。喝上幾口，幹活不累。
早些年，也有過一回呢。
壯漢堅信，自家棉花是孝敬給了神仙，神水便是神仙的賞賜。
西良這幾年，發生許多大事。
和光二十八年，大公子中毒而死，兇手不明。
和光三十年，周戍遇刺身亡。
同日，二公子和三公子在青蛇原失蹤。
周隴身爲周戍之弟，從此接過大權，臨時執掌西良。