“壽綿山虎妖衆多，其中黃風山一脈的虎妖豢養半妖虎衛。湯卯才暗中勾結虎妖，助它們修行，換取山中的天材地寶。”
“……半妖虎衛都爲人頭，完整虎身的次虎衛、人身虎爪的立虎衛、人身人手的長毛衛、有尾巴的金鞭衛。”
“五年來，在湯卯才相助下，虎衛已達數百頭。老朽勢單力薄，無力制衡……”
“此番虎妖重爭領地，山中虎妖沒有餘力分心，正是斬草除根的良機，懇請雲英城的修行同道出手相助。”
盧通看完信件，隨手放在一邊。
修士中有人養虎的。
虎妖中也有虎養人、養半妖。
只是黃風山養的半妖，似乎十分了得，遠比雲英城的半妖乞丐、小賊、小廝、夥計們厲害。
“半妖虎衛的實力如何？”
“比人壯、比妖獸聰明，修了黃風山的祕法更厲害。次虎衛很危險，殺得人最多。”
“什麼祕法？”
“很多，打熬筋骨的《咬鐵功》、壯血氣的《猛虎功》，還有黑風妖法、不破虎皮……”
王響說了十幾道法門。
盧通越聽心中越謹慎。
傳承有序。
黃風山底蘊深厚，堪比一個小宗門，不是築基境修士可以招惹的，不過虎妖爭奪領地卻與他有關。
盧通把蠻虎宗的麻煩拋到一邊，打聽道：“虎妖爭地盤這事，你瞭解嗎？”
“聽過一些。它們經常爭，平時小爭，明年大爭。所有虎妖都出動，黃風山養半妖虎衛也是爲了爭地盤。”
“怎麼爭？”
“搶山頭。互相搶，打來打去的，誰贏了山就歸誰。”
盧通點了點頭。
和猜的差不多，直接動手簡單、乾脆，也符合妖獸的習性。
“下死手嗎？”
“沒有規矩。打不過可以逃，有的逃了，有的逃不了就死了。每次爭完地盤後，山裏可以撿到死的妖獸，已經有好多獵人準備明年入山。”
“還有呢？”
“還有……”
王響想了一會兒，搖頭道：“沒了，就是搶來搶去的。”
“好。”
盧通站起來，準備回去，走出一步又轉身問道：“對了，你見過玉鼻虎嗎？”
“沒有，聽說過，玉鼻虎呆在深山，一般修士不敢進去。”
“多謝。”
木塔第九層。
九夫人、付素霜坐在一起，互相小聲說話，臉上還掛在淡笑。
盧通推門進入房內。
二人立即閉口，看了一眼盧通，對視一眼後又各自笑了一下。
盧通察覺到異常，問道：“有什麼事瞞着我？”
“沒事。”
九夫人理了理頭髮，問道：“打聽清楚了？”
“差不多。”
盧通走到一張專門準備的高凳旁，坐下道：“妖獸的地界，不能以人理度之。壽綿山內竟然有虎妖擄走女修，專門豢養半妖。”
“那種地方平時躲還來不及，你倒好自己湊上去。”
九夫人嘆了口氣。
付素霜道：“蠻虎宗掌門以前是我們雲英城的修士，也是我父親的舊相識。我回去讓父親寫一封信，師兄帶過去，去了也有人幫襯。”
盧通看了下二人，心中升起一些怪異。
一來，蠻虎宗現在自顧不暇，哪裏還有餘力幫人；二來，付素霜已經定親了，還整天湊上來幹什麼？
……
大暖冬，整個冬天沒有下過一場雪，反而異常溫暖，像不太熱的夏天。
冬季快要結束。
盧通準備返回宗門，先把蒙大河的欲鬼換爲一記大功，然後帶上大憨前往綿山。
湖心小樓內。
九夫人問道：“什麼時候走？”
“過幾天，陪你把年過完。”
盧通提着一個嶄新的翠玉菸斗，裝菸葉的鍋子像一枚綠核桃。
九夫人笑了下，道：“算你有良心。”
盧通眉頭微皺，看起來心事重重，重重地吐出濃煙，問道：“四兒那邊開始蓋酒樓了，掌櫃的還沒有找到，你真打算讓付素霜過去？”
“不行嗎？”
“行是行。只是這次從祖家借了一百五十萬兩，萬一做不成，十年都翻不了身。我們得保證她沒有別的小心思，盡心盡力地操持酒樓。”
“很難。”
九夫人搖了搖頭，拿起菸斗吸了一口，緩緩吐出道：“付素霜從小開始學做生意，心思又細又多。嫁了人難免有私心，肯定是先考慮自己、再考慮自家、最後才輪到酒樓。”
盧通眉頭越皺越深。
典四兒離開後，臉上的金箔只是胡亂貼着，眉頭一皺，金箔立馬被擠出來，掛在臉上。
“哈哈……”
九夫人瞧了一眼，笑得花枝亂顫。
盧通伸手抹了幾下，把金箔都揭下來，道：“別賣關子了，到底怎麼安排的？”
九夫人又笑了一會兒才道：“付素霜被退婚了，正商量退多少彩禮。”
“被退婚？”
“對，夏田城那邊主動提的。”
盧通敲了下菸斗，騰空鍋子，捏起一撮菸葉。
“你安排的？”
“我可幹不出這種事，付素霜的主意。本來說好了她當掌櫃的，可是又盯上了人家的彩禮，現銀五萬兩、其他的加起來三萬多兩，說什麼也要先定親。”
他手上動作一停，瞪了下眼睛，道：“搞這麼一出，就是爲了幾萬兩彩禮？”
“夠多了，付素霜攢了這麼多年才攢了三萬多兩。”
盧通搖了搖頭。
填滿鍋子，運起一道火焰，點燃菸葉後順手把剩餘的火焰打入火衣內。
“付素霜給人家挖了什麼坑？”
“簡單，她把百里幼珍請到了付家，還專門讓夫家的人撞見。夏田城那邊是正經人家，最在乎名聲了，說什麼也要退婚。”
百里幼珍，百里家家主的妹妹，作風放蕩不羈，有幾分笑賢真人的風采。
盧通提起菸斗，長長地吸了一口，搖頭道：“讓她當掌櫃，不知道是福是禍。”
馬覽奎、夏田城的夫家，沾上付素霜的全都沒有好下場。
“瞎擔心什麼，該怕的應該是付素霜。她的都是小算計，你的纔是大手筆，謝商準備什麼時候殺？”
“再等等，雄真弓準備突破時肯定會找我，到時把謝商賣個好價錢。”