山陽城來了一位稀客。
此人一身灰布長衫，僅是立在城頭下便吸引了周遭無數的目光，即便是城門口的士卒在放行時也忍不住多打量了兩眼。倒不是眼光淺薄，近幾日這山陽城委實比起以往熱鬧了許多。前幾日長野上的龍捲風刮來了一陣暴雨，隨後便有兩個神仙似的女子入了城，走時那曾與餘大將軍一同登城頭的老儒生還親自送行。
土生土長的山陽城士卒不知這老儒生的身份，但就那一身超凡脫俗的仙風道骨，也猜的出這老儒生不簡單。可今日入城的這位中年書生，比起老儒生的仙人氣態，更多了幾分風流倨傲，臉上卻總掛着淺淡笑意，令人心生親近。
中年書生走出城洞沒幾步，轉身朝值崗的士卒作揖，問道：“敢問軍爺，可曾聽聞過一家名爲何來的茶館。”
心中莫名有幾分欽佩的年輕士卒趕忙抱拳道：“啊……未曾聽聞過。”
另一邊的同僚搭腔道：“怎麼就沒聽過，頭兩日咱們還到那喝酒來着，當時你不是說明明是家茶館，竟也有酒賣。”
年輕士卒一拍腦門，歉意道：“哎呀，我記起來了，許是那日喝多了，那家茶館就在酒眼街。”
中年書生笑意淡然，並未再多言，只道了一句多謝，便作揖離去。
年輕士卒愣了半晌一拍大腿，“哎呀，我記起來了，那茶館的掌櫃不就是那個與咱們大將軍在一起的老先生嘛！”
同僚哀嘆一聲，“下次你可少喝些罷。”
茶館的招牌是規規矩矩的楷字，中年書生擡頭看了一會兒，低頭笑着入了裏頭。門前的桌子邊兒坐着一個百無聊賴的小姑娘，一根及腰的麻花辮搭在桌上，被小姑娘有一下沒一下的上下晃悠，似在趕蒼蠅。
聽聞動靜，小姑娘擡了一下眼皮，又繼續忙活她手裏的活計。
中年書生不以爲意，走到等腰高的櫃子前，才瞧見櫃子後埋了顆腦袋，待腦袋自覺擡起來，他才笑道：“你這破茶館遲早要關門大吉。”
老儒生淡淡白了他一眼，一面從櫃子後走出來，一面輕嘆道：“天底下敢這麼與老夫說話的沒幾人，姓李的算一個，你也算一個。”
老儒生走到小姑娘身側，俯身時立即換了一張堆出摺子的笑臉，“閨女啊，給這不知好歹的臭棋簍子上壺茶。”
小姑娘暮氣沉沉的嗯了一聲，起身去了後堂。
老儒生在小姑娘原先的位置坐下，轉頭看向一動不動的中年書生，更加沒好氣道：“愣着作甚，難道還要老夫請你不成。”
中年書生微微一笑，仍是不惱，繞到老儒生對面坐下，不經意道：“天底下能這般待客之道的也沒幾人，老先生算一個。”
老儒生冷哼一聲，“楚寒山，在鄉野村間待了這些年，臭棋簍子的脾性怎還改不掉？”
但凡有文人學子或是官職武人在旁，聽到這個名諱定要驚掉下巴。尋常百姓許是聽聞的少，但楚寒山這個名字早在長野之戰時便響徹了天下，當年他留給天下人一盤“花開霧裏”的殘局，足足過去了三載才叫號稱商歌第一國手的太學宮大祭酒給破了。可誰人想，楚寒山隔日便送了一盤名爲“霧裏開花”的殘局到太學宮，這一局大祭酒臨死前尚在惦記，最終抱憾而終。至今，那盤殘局仍在太學宮束之高閣。
老儒生以指做筆，伸手在茶杯裏沾了沾水，淡然道：“牲畜尚且知曉可爲，不可爲。依老夫看，這些年你算是白活了。”
老儒生眯着眼，在桌上蘸水畫出了一盤殘局，楚寒山默不作聲，看着老儒生自己對弈，待小姑娘端着茶水走近時，殘局已破。
破的半點不剩。
老儒生不理會陷入沉思的中年書生，笑眯眯對小姑娘道：“桑榆啊，你正是長身子的時候，去街頭蔣屠夫那買些肉回來，晚上做給你喫。”
小姑娘這下連擡眼的興致都沒有，低頭嗯了一聲，走到櫃子後拿了幾兩碎銀就出了門去。楚寒山擡眼望去時，正瞧見小姑娘那兩根麻花辮在身後晃來晃去，好似正秋時節田地裏隨風搖曳的稻穗。
楚寒山輕笑了一聲，對面老儒生推過來一杯熱氣溫氳的清茶。
“我以爲老先生這次也會袖手旁觀。”
老儒生眉宇間難得的浮現出一抹憂愁，不悅道：“老夫與這丫頭有些眼緣，但也不會叫你這般稱心如意。”
楚寒山飲盡杯中茶水，輕輕放下值不得幾個銅板的杯子，低聲道：“雖與老先生一直是書信往來，但今日一見，在下仍心感敬佩。日後，希望能與老先生在這天下中一較高下。”
老儒生白眉微皺，沉聲道：“你若敢打這丫頭半點主意，你我這盤棋便是生死局。”
楚寒山笑着搖頭，“老先生，不至於如此。”
茶館離街頭的肉鋪不過百步，估摸着小姑娘也快回來了。老儒生喝了口茶，幽幽道：“楚寒山，老夫給你算一卦如何？”
“大可不必。”
楚寒山站起身，作揖道：“在下這便告辭。”
小姑娘手中拎着兩塊肉，紅白相間，想來那幾兩銀子該是一分不剩。老儒生一陣苦笑，小姑娘站在門口左瞧瞧右看看，問道：“那位先生呢？不留下來喫飯？”
老儒生緩緩站起身，走到小姑娘跟前，扶着小姑娘細小的肩頭，一面往裏走，一面語重心長的道：“閨女啊，咱們還欠那老頭兒不少銀子，以後可不許這般大手大腳，好在入了秋，叫馮嫂把另一塊肉醃了罷。”
“那人不是您的學生？”
“老夫怎會收那般沒教養的弟子，桑榆啊，日後看人不可只看表面，有些人光鮮亮麗肚子裏盡是臭蟲。”
“夫子說的是李長安？”
“誒對，他們啊，都是這樣的人，可記住咯，千萬不能上當！”
“是，夫子，桑榆記得了。”
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李長安一連打了好幾個噴嚏，眼神怨憤的望向身側的白衣女子，但她敢怒不敢言，在洛陽一個斜眼看過來時，立即別過了頭。
洛陽輕嘆了口氣，“夜裏讓店家多送一牀被褥。”
李長安心花怒放，順着杆子就往上爬，打趣道：“那倒不必，先前我也沒發覺你睡覺喜歡包糉子，大不了你把我也一起給裹了？”
李長安不是沒察覺到那股驟然攀升的凌冽寒意，只是她不敢閃躲，硬生生吃了洛陽一記怒氣十足的跺腳。若是躲了，今夜怕是連覺也別想睡。