南邊戰事將起的消息,不脛而走。
好似所有人都擱下了手邊的大事，眼巴巴等着沸水城出兵。前些日子大街小巷還在紛紛議論“今個兒又從觀潮閣滾下來了多少武林豪傑”，“明個兒又是哪家宗門的年輕俊彥找上門去挨拳頭”,“聽說武陵王招攬韓高之入王府，許他做三萬飛鳳騎的統帥他都沒答應,不愧是吾輩江湖好漢”,眼下就變成了“東越那幫老弱病殘,不出三日就得被白將軍破了城門”，“什麼東越大魔頭,也不瞧瞧多大歲數，一把年紀還來咱們商歌撒野,最後還不是被打的屁股尿流”,“那楚狂人是個什麼東西，也好意思自稱八斗風流,給咱們斗酒先生提鞋都不配”。
一家酒樓內,幾個年輕漢子正唾沫橫飛,許是幾碗黃湯下肚酒入豪腸，言辭不忌，對南邊戰事大肆妄論，多是誇自己威風滅他人氣焰的粗鄙之言，就連旁邊幾桌文人士子聽後都不禁連連搖頭失笑。那幾個年輕漢子卻渾然不覺，仍舊激情高漲頗有股指點江山的意味，好似恨不得此刻就能提刀上馬與那東越軍戰個你死我活。
直到其中一人得意忘形,說了句:“聽說那東越公主可是胭脂評上第一大美人,我若是白將軍,衝破城門就直接殺入皇宮,先搶了那婆娘再說。”
同桌一人譏諷道：“我可聽聞那東越公主師承見微宮宮主,就你小子這把氣力，別叫個娘們兒打趴下咯。”
那人瞬時漲紅了臉，拍桌怒道：“老子手上一把刀，□□一杆槍，還打不過……”
話未說完，人便帶着板凳一同飛出了酒樓，同桌幾人笑意頓時僵在臉上，瞠目結舌的看着眼前一襲青衫，尚未來得及呼喊，便也飛了出去。
李長安淡然道了一聲“呱噪”返身走回角落那一桌，掌櫃瞧見桌邊幾名按刀而立的精壯扈從，縮了縮脖子沒敢出聲。所幸那幾個年輕漢子沒什麼來頭，不過是一羣遊手好閒的市井無賴，打了便打了。
換了一身常服，腰間北雍刀也用麻布裹着的趙龍虎與幾名袍澤面面相覷，皆不知王爺爲何好端端的喫着飯就動了怒，甚至親自動手。那幾人雖口無遮攔，但僅是市井渾話，不愛聽權當耳旁風便是。堂堂一個王爺，怎與平頭百姓斤斤計較，更何況旁人不知曉，他們幾人卻最是清楚，王爺私下裏好說話的很，絕非世人口中的大奸大惡之人。但看燕小將軍與玉姑娘的神情，則好似理所當然，情理之中一般。
坐在李長安身側的林白魚悄然擡眼，打量了一眼她的神色，又極快收回了目光。
幾日前，李長安說下山便下山，就如先前說上山便上山一般。都說上山容易下山難，上山時的慘痛經歷仍記憶猶新，可當林白魚視死如歸的站在來時的那條山路口時，李長安卻二話不說，把她丟上了僱來的滑竿，一行人就這麼順順利利的下了山。直到坐上馬車走出了十幾里路，林白魚纔回過神來，這並非是北上的路。
程青衣與他們一同下山，卻未與他們同行，而是上了黑衣老者的馬車獨自往北去。這一路與李長安獨處一輛馬車，林白魚甚至來不及體會與青衣女冠才相識便離別的傷感，只盼着馬車儘早停下。
可這一停，便讓她真真見識到了什麼叫喜怒無常。
這樣的人，豈是值得託付的明主？
林白魚不覺得李長安是好心纔沒尋她的麻煩，反倒更似無心再顧及她，越是臨近揚州李長安越是沉默寡言，少有笑容。而那些佯裝成扈從的甲士騎卒，眼神則越發神采奕奕。
商歌十幾年來無甚大戰，這一戰，舉國矚目。市井小民都忍不住議論上兩句，就更別提這些真正披甲上陣的士卒了。但李長安的反應截然不同，好似天下所有人都覺着勝券在握，唯獨她憂心忡忡。可僅帶着五十騎卒趕赴南境又有何用？無異於杯水車薪。
林白魚在心底琢磨了幾日，幾次想開口卻拉不下臉面。李長安的行徑雖算不得禮賢下士，但也不曾過分爲難，夫妻之間尚且有不如意之時，更何況是君臣。只是在上山林白魚還來不及給李長安一個交代，如今又該以何種身份與人言說一國之政。
可惜老天沒給她太多時日想明白，一行人才過黑水郡，南境便傳來消息。
沸水城出兵，八萬東定軍紮營長野。
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李得苦來東越已有兩月多餘，不僅師姐洛陽待她比師父還好，還結識了餘大將軍，楚先生，吳侍衛這般響噹噹的人物。更令她始料未及的是，在他鄉竟碰上了老相識，那個言辭犀利，總是惹得師父敢怒不敢言的綠袍女子。
李得苦去了趟京城，卻沒機會進皇宮，只在將軍府的屋頂遠遠瞧過，甚至連那個曾有“千人血書”的午門都沒能瞧清楚。如今到了東越，倒成了座上賓，宮內上下都知曉公主殿下有個如親妹妹般疼愛的小師妹，就連皇后娘娘都對那小丫頭極其寵溺。什麼好喫的，好玩的，統統賞賜了個遍。原本相較同齡人更加瘦小的李得苦，在這般滋養下模樣愈見水靈，又有楚寒山這樣的高人在旁循序漸進，僅兩個月的時日，彷彿整個人都脫胎換骨了一般。惹得餘祭谷都不禁嘖嘖讚歎，說這丫頭已有幾分李長安當年的風采。
換做旁人得了這份天大的福氣，那還不得往死裏勤學苦練，李得苦起先也是如此，甚至幾近登堂入室，可不知爲何，近些時日總提不起精氣神，練劍時也總心不在焉。可楚先生與師姐非但未曾責罵她，反倒寬慰她應張弛有度，莫急進一時。
夏長瑩瑩，雪狼白矖趴在池子便仰着肚皮曬日頭，李得苦坐在一旁，脫了鞋襪拿腳丫子撥弄水花，冰涼爽人的池水卻未讓她容顏舒展，一臉愁容唉聲嘆氣。
一角綠袍從餘光掃過，不見婀娜身姿便聞女子盈盈笑聲，“多大點的丫頭，成日苦着一張小臉作甚？”
李得擡頭喚道：“谷主姐姐。”
不孤在她身旁坐下，將雪白赤足放入水中，學着她的模樣晃動雙腳，“好幾日都不見書瘋子來金鱗池，莫不是你這小丫頭惹惱了他？”
李得苦不知不孤爲何喚楚先生“書瘋子”，但有時當着面這般不敬，也不見好脾性的楚先生生氣。
李得苦搖了搖頭，嘆了口氣道：“楚先生說心思不定，學難以專，不如不學，還誇我前段時日勤勉有加，這兩日便讓我好生歇着。谷主姐姐，楚先生是不是不想教我了?”