鹿臺湖畔有一巨石,渾然天成，狀如一尾錦鯉躍入湖面。
女子坐在魚嘴銜珠上，雙腳赤足,輕輕搖晃,腳踝上的百鳥銀鐲映着湖面餘暉光彩奪目。雪狼白矖捲縮在巨石下打盹，因得了不孤的命令,對女子寸步不離。
南星蹲在湖邊洗草藥,時不時擡頭望一眼自家師父。江湖上早有傳聞，婆羅門歷代門主生來一品問長生,醫術更是出神入化，堪比仙人下凡濟世。只是大都活不過三十歲,不是驟然離世，便是死於非命。唯有春秋末年那位女門主，也就是不悔的師祖活到了三十九歲,卻在北邊傳來噩耗的當日投湖自盡。聽師父說，這位師祖只差一日便年滿四十。究竟因何消香玉隕,至今是個迷。
將洗淨的草藥放入採籮筐,南星掰着指頭數了數,然後愣了一下，不顧腿腳麻木跌跌撞撞跑到巨石下，擡手攏在嘴邊衝着女子喊：“師父，過了今夜便是您的生辰了！”
百鳥銀鐲發出清脆的碰撞聲,不悔低頭淺笑：“都洗好了？”
南星有些泄氣,師父的生辰好巧不巧正與那位師祖的忌辰同日，宗門上下誰人過生辰不是歡歡喜喜,唯獨她師父每年都獨自一人去鹿臺湖邊,那片埋葬先祖的林子裏掃墳祭拜。但今年不同,過了今夜看上去年芳二八的師父便滿三十了，這個歲數彷彿一個詛咒。
前幾日南星便瞧見，門內那些上了年紀的老人私下裏偷偷跑去林子裏，挎着蒙了黑布的竹籃子，不知做什麼。還有幾戶木屋前，悄悄晾起了白麻白綢。她知道那意味着什麼，但沒敢告訴師父。
醫者治病救人，懸壺濟世，卻唯獨醫不好自己。
但綠袍女子來了，她的師父便有救了。
南星重新擡起頭，揚起笑臉：“師父，往後您想去哪兒就去哪兒，徒兒不跟着您了，徒兒就在鹿臺湖替您守着咱們宗門。您放心，徒兒從今日起定勤加刻苦，絕不辱沒您的聲名，前些時日徒兒就治好了山外村子裏沈大爺的老寒腿，楊大娘的胳膊再過幾日也能做活計了，還有啊張大哥的媳婦兒……”
女子從巨石上飄然落下，輕輕將少女擁入懷中，柔聲安撫：“不打緊的，南星，還有師父在。”
南星愣了一下，不知不覺她已經與師父一般高，以前她還能把臉埋在師父的肩頭哭鬧耍孩子氣，如今她躍過那單薄的肩膀已能瞧見一片碧綠的鹿臺湖。她伸手環住師父，輕笑道：“師父，徒兒不是孩子了。”
覆在她背脊的手微微一顫，而後是一聲如釋重負的嘆息。
雪狼耳朵煽動，擡頭望向遠處山谷，接着爬起身一副全身戒備的模樣。
一抹綠袍從天而降，闖入湖畔，快步走到二人身邊。
不等不孤走近，不悔便皺眉道：“有人闖陣。”
南星頓時嚇的臉色煞白，緊緊抓住師父的衣袖。
不孤躍上雪狼的背，寬慰道：“興許是哪家無路可逃的宗門弟子，我帶白矖過去瞧瞧，你們暫且先回去。”
不悔面露擔憂之色，她雖生來長生境，卻不善殺人技，又因天地禁術桎梏，故而終其一生也不得證道飛昇。若解開禁術，一身修爲便隨之而去，從今往後便與凡夫俗子無異。也就是說，無一品高手坐鎮的婆羅門將從此失去庇護，任人宰割。而眼下，她唯一能依靠的便只有不孤。
不孤回頭望了她一眼，笑着應道：“知道了，娘子。”
當着徒弟的面說什麼呢！？
不悔俏臉嫣紅，話未來得及出口，那一人一狼便沒了蹤影，徒留身旁少女捂嘴咯咯偷笑。
通往山外的小道路口，幾個年輕力壯的婆羅門弟子正手持長矛與一人對峙，那人一襲大紅蟒袍，頭頂雪白貂尾，白面無鬚。雖身無長物，只是負手而立，卻叫那幾名弟子驚慌的手腳出汗，手中長矛反覆握緊又鬆開。
在瞧見那抹綠袍身影時，幾人齊聲欣喜道：“谷主！”
雪狼落在大紅袍身後，綠袍女子腳尖在雪狼額前一點，宛如一片落葉飄然而至，她高聲朗道：“來者何人。”
紅袍宦官緩緩轉身，嗓音竟比尋常男子更爲厚重：“你是忘情谷谷主，鬱涼。”
二十年來幾乎無人提及的名諱，讓不孤不由得一愣，繼而笑吟吟道：“在宮裏當大官的就是不一樣，連這都知曉。”
紅袍宦官微微點頭，“我不僅知曉你姓甚名誰，還知曉你在東越煉成了龍丹，養龍士一脈傳到你這裏總算成了些氣候。不過此等天地瑰寶曆來都爲皇室所有，如今你非但沒有上貢朝廷，反而私自贈予旁人，如此滔天大罪治你個株連九族都不爲過。”
不孤忍不住發笑道：“這千年離珠本就不屬人間凡物，東越那條龍鯉更與朝廷無關，怎等出門遊玩一趟，這龍丹就成了皇室之物？照此說來，但凡入本朝境內，無論寶物來歷皆是姜家的咯？祖宗燒殺搶掠從養龍士手中奪去了不少珍寶便罷了，如今子孫仍不放過，裘千人，你的那位女帝陛下未免太貪心了吧？”
紅袍宦官仍舊面色平靜，不溫不火道：“不計較龍丹也行，勞煩谷主帶傳一聲，陛下請婆羅門門主不悔先生，入宮醫病。”
“醫的什麼病，所醫何人？”
“無需你知曉，只需將話帶到即可。”
不孤輕笑一聲，“婆羅門上至門主，下至普通弟子，行醫四海不入高庭門此乃開山立派便有的宗規，想必陛下不會不知曉吧？”
紅袍宦官微微眯眼，道：“事關一國江山社稷，豈由得你一個小小江湖宗門？”
不孤一甩袖袍，欠了欠身道：“螻蟻力微薄，既如此，還請貂寺大人另請高明。”
雙手不知何時垂在身側的紅袍宦官臉色一沉，“今日你若替她做主，他日忘情谷亦受牽連，鬱涼，你可想明白了。”
好似不喜以前舊名的綠袍女子皺了皺眉，沉吟片刻才道：“姑奶奶最討厭與你們這些朝廷鷹犬打交道，裘千人，事已至此咱們明人不說暗話。你來究竟是爲了龍丹，還是爲了那心頭血？”
紅袍宦官低聲道：“兩害相形取其輕，兩利相形……皆取之！”
不孤面色驟變，毫不猶豫躍上雪狼背。
就在雪狼拔地而起的一瞬，一襲紅袍已至狼肚之下。
五里開外。
兩側山峯成互夾之勢，一條可容納三騎並行的土路從中間蜿蜒曲伸，此時道路上兩撥人馬遙遙對望。
一邊清一色靛青道袍，道士四人，其中三名白鬚老者，爲首卻是一個坐姿吊兒郎當的年輕道士。