臨行前,山上下來一位面容枯槁的紅衣老僧，自稱琉璃菩薩坐下弟子，而後雙手奉上一個紫檀木匣,說是贈予北雍王的信物。陸沉之上前要替李長安接過，那紅衣老僧竟縮了縮手,半渾濁半清澈的眼神直直盯着李長安。親自接了木匣，李長安未曾多言，紅衣老僧雙手合十,目送一衆人遠去。
離遠了些,李長安便隨手將木匣丟給了陸沉之,似乎對匣子內的物件毫不關心。
三百白馬營護送一行人浩浩蕩蕩折返回程,中途有斥候來報,幾十裏外有幾撥黑馬欄子四處遊曳，李長安一概不予理會,下令直奔瘦駝縣。
縣衙一干主事官員早已收到風聲，一個時辰前便頂着塞北烈日炎炎候在城門外,吃了滿嘴風沙，好不容易瞧見了那位自打敕封就從未回過封地的新王，一羣大小官員各個都傻了眼。早有聽聞他們北雍這位女王爺曾在江湖上叱吒風雲,青衫仗劍風流無雙，可沒聽說何時白了頭啊。看那容貌不過風華，也未到白頭的年紀。
不等已是一縣縣丞的陳知節打破僵局,李長安朗聲道：“有勞諸位大人，夏暑苦熱，都早些散了吧。”
衆人尚未反應,李長安當先策馬入城,留下一衆汗如雨下的官員互相大眼瞪小眼。陳知節來不及安撫衆人,只得交代了幾句，趕忙追去。
瘦駝縣位於關隘之外，因常年受馬匪騷擾，當地百姓各個都有一些拳腳功夫傍身，在北地裏也是出了名的民風彪悍。陳知節初來此地可謂吃盡了苦頭，只因一些小打小鬧的鄰里糾紛受到波及，就在牀榻上足足躺了半個月。這一躺，倒也讓這個讀書人躺明白了一些道理，如今也算苦盡甘來，叫這裏的百姓都知道讀書人不只會滿口仁義道德，還能讓所有人都喫飽穿暖過上太平日子。
自打來了瘦駝縣，陳知節的荷包就沒響過，做上縣丞後一個月那幾兩俸祿都用來接濟貧苦百姓，做官最清廉也不過兩袖清風，陳知節的兩袖莫說清風，差點連炊煙都沒了。書到用時方恨少，錢到用時方知窮，自己一個大老爺們兒可以不講究，總不能讓堂堂北雍王也睡木板喫鹹菜吧？
正猶豫着要不要把知縣大人那座私宅拿來充公，就聽走在前頭的李長安道：“陳知節，你平日住在何處？”
陳知節如實道：“下官一直住在衙門吏舍。”
李長安嗯了一聲，問道：“眼下可還有空餘的屋子？”
“有……”陳知節話剛出口，便覺察不妥，但已無挽回的餘地，李長安二話不說命他去前邊兒帶路。陳知節百般無奈，卻也無可奈何。
燕白鹿將三百白馬營安置在城外紮營，尋到縣衙時便瞧見知縣領着幾個主簿縣尉站在衙內儀門外，手裏的巾帕都能擰出水了也不敢離開。
那知縣見到燕白鹿眼眸一亮，好似見了救星一般趕忙迎上來，執下官禮拜道：“下官陳爲康拜見燕小將軍。”
披甲佩刀的女將軍，全北雍獨一無二，一眼便能認出倒也不算稀奇。燕白鹿如今是金鑾殿上女帝御封的正二品驍騎將軍，甭管有無兵馬在手，這官階放在小小的瘦駝縣就能壓死所有人。更甭提另一個駭人身份，燕大將軍的獨孫女。
以往無官職在身，燕白鹿心裏多少有些受之有愧，如今倒是坦然，望向那知縣平聲道：“何事？”
燕白鹿淡淡瞥了一眼心急如焚的陳知縣，道：“整個北雍都知曉，王爺不喜奢華，知縣大人的好意本將替王爺心領了，若無他事便散了吧。”
言罷，燕白鹿領着趙龍虎幾名親衛徑直入了儀門，留下知縣幾人愣在原地，不知所措。
李長安自然知道住進縣衙會讓一羣官員提心吊膽急的跺腳，但總好過住在外頭滋擾民心。這瘦駝縣攏共不過萬戶人家，不出一個時辰全縣百姓就都知道北雍王親臨，還不得把大門都賭瓷實了？
留了趙龍虎幾人在舍院外把手，燕白鹿聞聲尋到李長安下榻的瓦房，站在門外猶豫了半晌，才擡手叩門。
開門的是陸沉之，二人相□□頭示意，燕白鹿進了屋便見端坐在桌邊的李長安與洛陽，本應待客的陳知節不知去向。
看了一路，燕白鹿仍是對那頭白髮有些牴觸，這人好端端的怎就白了頭？
李長安一如既往，笑吟吟的招呼道：“燕小將軍，行軍在外不必拘禮，坐下說話。”
燕白鹿依言走到桌邊坐下，微微側目瞥了一眼一旁的白衣女子，妙山峯一事她已從李相宜口中得知來龍去脈，但沒想到白衣女子會一路跟隨入西域。以往她不在意，一來這女子在李長安心中非同一般，由不得她左右。二來所到之處皆非北雍，她不管也有人惦記。可眼下不同，腳下每一寸土地都屬於北雍，讓她不得不時刻警醒自己，這個女子是東越的公主，亦是他國儲君。
洛陽對身邊的目光好似渾然不覺，自顧自端盞飲茶。
將二人神情盡收眼底，李長安不動聲色道：“瘦駝縣常年遭關外馬匪侵擾，百姓有苦難言，駐守在此的守城軍竟有半數是民兵出身，陳知節數次往將軍府呈遞文書，但盡數牛泥入海。太極閣遣散幫衆後，東西兩境境況更是猖獗，我入城時便親眼所見城牆根下坐着幾個婦人嚎啕大哭，她們身邊是被馬匪亂刀砍死的丈夫兒子。”
燕白鹿神色一凜。
李長安接着道：“燕小將軍，北雍十三郡，參差百萬戶，百姓若活都活不下去，又何來保家衛國。今日我並非興師問罪，只是想問一問你，燕家手握三十五萬鐵甲雄兵，爲何連一個小小瘦駝縣都治理不好，那些白紙黑字你怎能視而不見？”
燕白鹿默然垂頭，北雍號稱燕字旗一日不倒，古陽關一日不破，可終究是於戰場而言。官場政權燕家的威懾力遠不如刀甲鐵騎來的鋒利，十三郡看似表面太平，暗地裏或互相結黨，或各自爲營，最終權柄皆落在經略使陳馮道與刺史王右齡手裏。李長安一番犀利言辭罵的冤不冤？自然冤，但做爲日後鎮守一方門戶的統帥而言，卻一點也不冤枉。