王家村並不是所有的人都姓王，還有許多外姓之人，不過王家自祖上避禍於青雲灣，定居於此已有百年曆史，子孫昌盛、枝繁葉茂，幾代里正和族老都是王家之人，非後來外姓人能比，漸漸地就演變成了如今的王家村。
當然，青雲灣下除了王家村，還有李家村、劉家村、趙家村，在這裏就不一一敘說了。
已經下了兩天兩夜的雪，寒流滾滾、北風凜冽，再加上又不是農忙使得人煙更加稀少，白天就很少有人出門，更不要說這數九寒天的夜裏了。
忽然，遠處傳來一陣腳步聲，只見一行四人三男一女踩着積雪往山上走去，其中一人揹着一個看似十一二歲身形瘦弱的孩子，旁邊跟着的婦女不斷地擦着眼淚。
“好了，能別哭了嗎？你們不是也同意把小五扔了嘛！你再哭，要是把村裏的人招惹過來，到時候看娘怎麼收拾你！”
說話的這人是王鐵柱家的四兒子王於明，不停抹眼淚的是老三的媳婦張翠蘭，按理說張翠蘭是王於明的嫂子，小叔子也不該這個口氣跟自家嫂子說話，可是誰讓老三一家在王家的地位最低呢！
說到這，就不得不提王鐵柱一家的情況了。
王鐵柱屬於小四房，祖上三代早已出了五服，娶隔壁李家村的李桂花爲妻，生有四子一女。
老大王耀祖，娶村裏的唯一一個童生之女馮麗華爲妻，生有一對龍鳳胎，王佳瑾、王佳玉。
老二王於光，娶李桂花侄女李豔爲妻，生有兩子一女，王家寶、王家平、王蘭。
老三王於興，娶外來戶張翠蘭爲妻，也生了兩子一女，王招娣、王家安、王家和。
老四王於明去年剛娶劉家村的劉彩雲爲妻，妻子已經懷孕，還有一個王寶珠，是王鐵柱的老來女。
老大自不必說，從名字就可以看出被全家人寄予希望，盼望他有朝一日能夠光宗耀祖，從小就被送去讀書識字這些年來一直花費不少銀錢供他去縣城考試，妻子更是童生的女兒。
清河灣百年之內不過只出了三兩個秀才而已，王家村這些年更是一個秀才也沒有，作爲村裏唯一的童生自然是被人仰望的大人物，馮麗華是童生之女，地位也是水漲船高全然不是同村的其他女子能比的，再加上馮麗華肚子爭氣生了對龍鳳胎，這可是方圓百里沒有出現過的好事，更加證實了大房以後會出人投地的話了。
老二頭腦靈活，自小就認清和自家大哥的差距，雖然心裏嫉妒但是從不表現出來，再加上娶了李桂花的侄女爲妻，平時李桂花也有所偏袒，日子雖比不上大房，但是和三房相比已是綽綽有餘，至少藏個把私房錢是沒有什麼問題的。
老三生來木訥不會說話，親事一拖再拖，後來遇到了外來逃難的張翠蘭母女，同情心氾濫給了她們些喫的，被李桂花知曉後撒潑打滾花樣百出，非要張翠蘭以身相許。
張翠蘭嫁過去沒多久母親就病逝了，李桂花覺得晦氣，對要自己出錢辦喪事更是不滿，再加上張翠蘭第一胎生了個女兒，後來好不容易生了兩個兒子，結果在生王家和的時候早產，以至於王家和生來體弱長大了也不能幹重活，李桂花對張翠蘭更是看不上眼了。
老四是李桂花的小兒子，嘴甜會撒嬌，深得王鐵柱夫婦倆的喜愛，不然也不會出錢給他聘娶劉家村裏正之妻的內侄女爲妻了。
至於王寶珠，還未嫁人，雖是女孩但是因爲是老來女，又是王鐵柱夫婦倆唯一的一個女兒，自是被老兩口千嬌百寵的養大，又不想她以後跟着鄉下的泥腿子喫苦，所以在一般人家這個年紀早就應該嫁人的王寶珠仍然待字閨中。
現在再看看王於明對張翠蘭這麼不客氣地說話，也是不覺得奇怪了，而張翠蘭聽到自己小叔子的話，只能把哭泣聲壓低嘴都不敢回一句，可見對這種情況已是習以爲常。
旁邊揹人的漢子就是老三王於興，揹着的就是他的小兒子從小就體弱的王家和，看情況，這一行四人是想把王家和丟到山上讓他自生自滅，都說虎毒不食子，可如今把王家和送上死路的恰恰是他的至親。
王家和生來體弱，不得王鐵柱夫婦倆的喜歡，平日裏喫飽穿暖都成問題更不要說調養身體了，再加上三房還有一個健康討喜的王家安，王於興夫婦的眼光多集中在王家安的身上，平時除了姐姐王招娣對他照顧一二，就和沒爹沒孃的孩子差不了多少了。
三天前，大冬天的，王家和被大房和二房的孩子推到了冰冷的河水裏，等他自己爬上岸已是渾身發抖嘴脣青紫了，回到家後當天夜裏就發起熱來。
按理說，是大房和二房的孩子導致王家和生的病，但是大房和二房一點表示都沒有，兩房的孩子更是一句道歉的話也不說。
李桂花本就不待見三房，覺得三房晦氣，連帶着整個王家的運氣都變的不好，要不然就憑着老大的才幹，怎麼會考不上童生呢！所以說，王家和這次生病，別說銀錢就連多喝一口粥都沒有，只任他自生自滅了。
王於興愚孝，在幾房中幹最苦最累的活，張翠蘭以夫爲天又沒有主見，當初進門的時候也沒有什麼嫁妝，只帶了五十文壓箱底的錢，但這錢也一早就被李桂花收了去，如今夫婦兩人一點私房錢也沒有，只能用點涼水給孩子降降溫。
可是王家和本就體弱，大冬天掉進河裏，哪裏是一點涼水降溫就能治病的，眼看着孩子高燒不退水都喝不進去，夫婦倆滿心的無奈與着急無人述說。