秦意之舀了一口冰酥酪送入口中，回味半晌，才續接上她的話頭。
“你還是少說話，專心用你面前的小圓子。我們大人的事，你個小孩子少瞎操心。”
秦姝兮嘟起嘴，瞬間有些不滿，理直氣壯地反駁。
“什麼小孩子，我早就不是小孩子了。”
她擡手晃了晃，衝他神采奕奕地笑道，“我今年都已經十四歲了，明年就及笄了，可早過了孩童那個年歲。”
見着秦姝兮這副靈動的模樣，秦意之有些晃了晃神，眼神也產生了細微變化。
不知不覺中，秦姝兮的確已經長大了，不僅年歲，整個人都已經發生了重大的改變。雖然偶爾還存有孩童的稚氣，但身上已經隱隱有婉約姑娘的身影了。
少女的身材已初成形，精緻俏皮的容貌愈發顯露，早已不再是那個軟軟糯糯，向自己要糖葫蘆的小姑娘了。
秦意之正沉浸在思緒當中，宋莊毓忍不住笑着打趣。
“是啊，我們姝兮長得可真快，都成了亭亭玉立的大姑娘了。”
“明年及笄以後也可以嫁人了，看來咱們得爲你想想嫁人的事情了，好好爲你籌謀籌謀婚事。”
秦雍聽到這樣一番話，贊同地點點頭。
“不求有什麼大富大貴，只要能好好照看姝兮，給她該有的榮寵便好了。”
果然爹爹和孃親總是如此。一旦開啓一個話頭，就能延伸出許多不同的話題。
秦姝兮連忙擡手撓了撓耳朵，臉燒紅了一片說，“孃親，姝兮纔不急，姝兮要嫁給自己真心喜歡的人。”
說着，秦姝兮擡手搖了搖秦雍的胳膊，可憐巴巴地搖搖頭地說，“爹爹，我還想多陪陪您和孃親呢。成婚之事，不能着急。”
秦雍聞言，寵溺的笑了下。
秦意之低垂着眼，長而濃密的睫羽擋住了他的心思，在席間談論的聲音漸小時，冷不丁詢問，“那姝兮想嫁什麼樣的人？”
詢問乍然傳入耳中，像極了某種意味上的禮尚往來。
秦雍頓時有些不明所以的看向秦意之。
秦姝兮卻十分認真，思索片刻後答道，“我若是往後要嫁人，對方定然是要生得好看，不止如此，還一定要對我好。”
宋莊毓笑着搖搖頭。
說到此處，秦姝兮調整姿勢坐好，“在街上，看到買糖葫蘆的，會給我帶一串回來。我會拉他同我一起看醫書，他不嫌我鬧，這樣就很好。”
宋莊毓聽聞這番話，笑着說道：“若你中意這樣的，往後可有得你挑。”
秦意之嘴角漫上一片笑意，別的女孩都要世家好的夫君，她倒是淨些提這些奇奇怪怪的要求。
而且，她的要求……他似乎都對的上……
秦意之正想說什麼時，鄭風毫無預兆地走入膳廳，朝着衆人行過禮數，踱步來到秦意之身旁，俯身同他低語。
“主子，奴才有要事稟報。”
原本已經在喉間輾轉的話語，被咽回腹中。
秦意之從椅上站起身，同衆人告別後，走到僻靜的花園，“出什麼事了？”
鄭風四下觀察周圍的情況，確認沒有人在偷聽，方纔開口：“我們找到了當年和容妃娘娘一事掛鉤的人了。”
“他叫姜成嶺，是當今皇后的親戚。只要他肯出面指認皇后，那麼當年文字獄的事情，便能解釋清楚了。”
秦意之的眼神微冷，眸底翻滾起一絲戾氣。
“本王知道了，如今情況如何？”
“他不肯指認皇后，且骨頭很硬，怎麼問都不肯開口。”
秦意之微微揚起下巴，冷厲的下頜線透出一絲不屑。
這他早有預測。
即便找到了人證，對方不肯輕易妥協，是常事。
畢竟他本就和皇后是利益共同體，兩人之間彼此是掛鉤的。
他將雙手負立在身後，紅色的長擺貼着雙腿筆直垂下：“現在他人在哪？”
“已經到京城了。”鄭風如實告知姜成嶺所處的位置。
秦意之心下了然，交代道：“你去叫輛馬車，注意別引起旁人注意，本王親自審問他。”
“是，主子。”鄭風並未多猶豫，很快叫來了馬車，讓靠譜的侍從充作馬車伕，載着秦意之前往城郊的別院去。
如今和當年真相息息相關的證據都已經掌握在手上了，這證人是最後一環，對於秦意之是十分關鍵的。更是勢在必得的。
到達城郊別院以後，秦意之率先進了綁着姜成嶺的房間，並沒有先寒暄，而是直截了當的開口，“當年你和皇后背地裏的勾當，說說罷。”
姜成嶺咬着牙，始終不肯開口。
秦意之便不跟他廢話了，偏過頭，朝着鄭風交代。
“你去準備幾張長板凳，然後準備幾捆麻繩，和一桶水，水桶底要處理出一個小洞。”
記下秦意之所交代的細節以後，鄭風明白過來他的意圖，立馬下去準備所需的物件。
等到所有物件都準備妥善，姜成嶺被人放平在長凳上。
他被捆上後，鄭風則將穿了洞的空水桶固定在橫樑上。桶底的破口恰好是正對着姜成嶺額頭的。
秦意之見他臨危不亂，始終緊咬牙關，眼神冰冷的道：“放水。”
鄭風聞言，當即往空桶裏添入慢慢一桶水。
緊接着，姜成嶺的雙眼被一根黑色布條束縛住，眼前的光亮全數消散。
視覺消失，感官上其他的感覺便被無限放大。
“啊，你們要做什麼？！”
起初，滴在額間的水珠墜落的速度較快，對姜成嶺並沒有造成多大的威脅。
一個時辰過後，水滴的速度越來越慢，永遠不知哪一秒會落在額間。
秦意之神色淡漠，眼神毫無波動。
“現在，說不說？”
姜成嶺心底的防線被潰敗了。
他的脣色發白，渾身不停顫着，卻如何也掙脫不走水滴的折磨。
於是他徹底告饒，聲線顫着說：“饒命，公子饒命，說，我什麼都說！”
得到幾聲氣若游絲的回答後，秦意之囑咐道：“先把這桶水撤開。”
鄭風領命，撤開水桶以後，侍從先後上前，將姜成嶺扶起綁在柱上，而後鬆開他眼前的黑布條。
光線頃刻間扎入眼底，姜成嶺有些不適地眨了眨眼。
秦意之眉目平和，眸底卻冰冷無比地開口，“說吧，把你知道的都告訴本王。”
姜成嶺恨恨地瞪了秦意之一眼，但心底發虛，眼前這個少年，看似平和，但眼中的陰沉如同閻王般，直透他的內心。
“我可以說，但我真的好奇，你是什麼身份，爲什麼要追查十幾年前的舊案？”
“你想知道本王是什麼身份？”秦意之掏出腰間的匕首，將刀刃拔出來把玩着，看着他，“你覺得本王是什麼身份？”
看着秦意之眼底的陰翳，姜成嶺瞬間渾身發涼，腦海裏有了大膽的猜測。
“難道，難道是容妃之子，九皇子？！”
除了容妃或者太傅的後人，否則不可能會追查昔日文字獄的事情。
太傅的後人全是女子，那就只可能是九皇子了！
秦意之冷呵了一聲，殺意濃重。
“知道了還不快說，你想再試試水滴石穿，還是想試試什麼是千刀萬剮？”
姜成嶺嚇得臉色發白，趕忙認慫，“別別別，我說，我全都說。”
將當年的事全數和盤托出以後，姜成嶺又朝秦意之保證道。
“九皇子放心，我會按照和你的約定，指認皇后娘娘的……”