他雖然循聲琴聲到了山驛門口，卻並未進入，而是高高站立在山驛門口數丈之外的酒旗之上。那酒旗不過是取山中新竹所制，本不勝力。然百里不生站立其上，卻好似毫無重量，連竹身也未曾一彎。
謝王臣清潤的聲音再次響起：“既然百里將軍去而復返，那謝某就算不上對牛彈琴。”說話間，他的人已經出現在樓下，與百里不生遙遙對峙：“更何況謝某亦曾聽聞，百里將軍亦是精通漢學的名家，可謂聞絃歌而知雅意，又何必自謙。”
百里不生冷哼一聲：“你的蝶虛夢衍之術確實不錯，可惜你卻不知道一件事。”
“何事？”
“若是強留我在此，只怕明日南周就會失去一個棟樑之才，金陵謝家也會失去最優秀的繼承人。”
他森然的話中透着冷冷的威脅之意。
謝王臣淡然一笑：“謝某既然敢留客，自然自信能有讓貴客滿意的籌碼。”他輕輕拍了拍手，一名黑衣侍衛捧上一個狹長的精美匣子，謝王臣輕輕打開匣子，裏面竟然是一張長約三尺的長弓，弓身通體漆黑，外形亦平淡無奇，只是隱隱散發着一股森然的寒氣。
百里不生濃眉一挑，雙眼射出兩道精光，驚聲道：“這是朱明弓？此物你是從何得來？”朱明弓是兩百年多年前弓術大師朱明的佩弓，傳說這位弓術大師出身行伍，身經百戰，在鐵血之間悟得無上弓法，有人說他的弓術已臻武學的最高境界——大乘化境，心之所至，即箭之所往。
百里不生雖然貴爲柔然大將軍，所用的弓箭不過是軍中出品，雖也四處求得一些珍品，但是弓箭不似刀劍多以精鋼隕鐵鑄成，能歷千年而不朽。再好的弓箭亦不過以竹木並動物角筋爲主材，難以經年使用。他弓術大成之後，更覺手中弓箭難稱心意。他早聽聞兩百年前弓術大師朱明曾取西崑崙千年拓木爲臂，斬東海蛟龍取筋爲弦，親自制成一弓，堪稱弓中神品。只是朱明逝世之後，此弓亦下落不明。他雖有心尋訪，但多年不得其蹤，沒想到此時他夢寐以求之物竟會突然出現在眼前。
謝王臣脣角含笑道：“這不過是謝家收藏之一罷了，也無甚出奇之處。”
那神態口吻就好像他眼下拿出的並不是天下獨一無二的神弓，而不過是從家裏隨便翻出的破銅爛鐵一樣。然而在場之人皆知身爲金陵謝家未來的掌門人，謝王臣自然有底氣說出這樣一番話。
百里不生把心定了定，淡淡道：“此弓雖然珍貴，但較之龍淵劍卻仍然不足爲道，謝公子如果想以此弓交換龍淵劍，恐怕是打錯了算盤。”
謝王臣不慌不忙，從長匣中另外取出一本泛黃的書冊來：“我的重禮可並不止此弓，還有這本由朱明大師所著的弓譜，其中更有他突破洞微境界的諸多感悟。或許對柔然大汗來說，此物比不上龍淵劍珍貴，但是於百里將軍，這可比龍淵劍貴重百倍。百里將軍之弓術天下難敵，可並不擅長劍法……”他頗爲玩味地看了百里不生一眼，壓低了聲音道：“我還聽聞，柔然大汗座下另有一位右將軍谷渾木灼，精於劍術，如今已臻九品至境，有萬夫莫敵之能，深得大汗信重。若是有朝一日他突破入神境，恐怕也會威脅到將軍在大汗心中的地位。百里將軍帶回龍淵劍固然是大功一件，焉知不是爲人作嫁？可是如果能得到朱明弓與朱明弓譜，更有突破洞微境的機遇，屆時別說柔然，放眼天下亦罕有敵手……”
百里不生面色不變，呼吸卻粗重起來。突破洞微境，在此之前是他想也不敢想的事。他原本籍籍無名，是偶爾得到朱明留下的一套心法才躋身入神境。如果得到朱明弓與朱明弓譜，說不定真的有再次晉升的可能。而且，隨着他的武功日高、軍功日漸積累，他感覺到大汗對他的戒心越來越重，否則就憑谷渾木灼那點本事，如何能與自己平起平坐。如果自己真的能突破洞微境，只怕大汗都得仰自己的鼻息行事……
然而龍淵劍並不僅僅只是一柄寶劍而已。柔然無數次南征都敗於此劍之下，對於柔然部族而言，龍淵劍的價值絕非區區朱明弓可比。
他正自踟躇，謝王臣的聲音再次響起：“況且，此弓與弓譜並非交換龍淵劍的籌碼，而是你我之間的賭注。”
百里不生眸子一亮：“此言何意？”
此言一出，四座懼驚。卓小星喃喃道：“這賭注可真大……這位謝公子是想再送柔然一份大禮嗎？”
沐青蓮緩緩搖頭：“金陵謝家雄踞江左迄今已經有五百年，底蘊深厚，就連朱明弓與朱明珍譜都有珍藏。而這位謝公子，我迄今沒有看出他的武功究竟到了何種境界。他出現至今，所展現的實力不過是琴藝與術法，並未使出真正的武學。我想他既然敢提出這個賭注，必然胸有成竹。”
百里不生訝然地看着謝王臣一眼，臉龐上的冷笑愈加濃郁：“我真不知道你是自大，還是真的不怕死？”
謝王臣淡然一笑：“死生有命，不知大將軍可敢一賭？”
“如此優厚的條件，贏者通喫，某又有何懼哉？謝公子注意了——”
百里不生話音未落，已然舉弓張箭，一支羽箭如劃落夜空的流星，迸發出一條美妙的白色弧線，閃電般射向謝王臣。
可是這支羽箭卻在離謝王臣周身三寸之前便已停了下來，仿若遇到了一堵無形的牆，隨即掉落在了地上。
“金鐘罩？”
百里不生微微一怔：“沒想到天下第一佛宗無量寺的鎮門之功你也能習得，難怪敢誇下如此海口……”
金鐘罩相傳爲佛門內外兼修的無上功法，練到極致身如銅牆鐵壁，刀槍不入，水火不侵。
謝王臣笑眯眯地：“在下不才，正是無量寺的俗家弟子，也是現任方丈了塵大師的記名弟子。”
百里不生臉上的異色一閃而逝，道：“可惜金鐘罩若要練到極致，全身毫無罩門，須得是純陽之身。你雖然天賦異稟，但是金陵謝家未來的掌門人，不可能不近脂粉，所以你的身上必有罩門。第二箭，小心了……”
百里不生再次張弓，可這次射出的卻不是一箭，而是一簇。百里不生竟然將箭袋的大部分羽箭盡數射出，僅僅保留了一支。
十數支弓箭結織而成的箭雨向以截然不同的軌跡直取謝王臣周身十八處大穴，謝王臣周身真氣鼓盪，黑色外袍恍如一隻充滿氣的氣球，顯是金鐘罩已經運行到極致。
卓小星暗中捏了一把汗，無論如何龍淵劍是從她手中遺失，謝王臣身爲廣陵王部屬，如果能夠奪回此劍自是最好不過。
百里不生自信滿滿，真有辦法突破金鐘罩的罩門嗎？
羽箭瞬息而至，在靠近那黑色氣球三寸之處便再也無法向前，謝王臣真氣一激，那數十支羽箭已被反震出去，四散而飛。謝王臣正欲放鬆，卻駭然一驚，那十數支羽箭卻並未如他所料掉落在地上，反而在空中調整了方向，再次聚集，重新向他射來，只是這次的方向已經有了調整，另取十八處穴位。
百里不生雙目圓睜，寂然不動。在空中，卻有無數難以察覺的氣機，將他與那已然射出的十八支羽箭連接在一起。對普通人而言，一旦箭已離弦，就如同風箏斷了線一般，再無牽繫。可是對於百里不生這位箭術宗師而言，卻並非如此。
謝王臣已然半癟的黑色的氣球瞬間重新充滿，羽箭逡巡欲近，可是在金鐘罩之前，卻仍是難越雷池一步。
“百里將軍難道想用這區區十數支箭來找我的罩門，可惜謝某周身穴位共七百二十，如此做法只怕大費功夫……”
他一邊說着話，足上未動，功夫卻未停。從他體內分出十八道真氣，分別射入懸留在空中的十八支羽箭之中，羽箭難承其力，應聲而斷，終究是一一墜落在地上的淤泥之中。
他擡起頭，笑着看向百里不生：“將軍還有最後一次機會——”
“那就請謝公子接我最後一箭——”
百里不生臉上卻不見任何懊惱與頹喪，反而呈現出一種凜然而又威嚴的氣勢。讓旁人想起他不僅是一位武者，還是一位身經百戰的將軍。
長弓瞬間拉到滿月形態，一道耀眼的白光呼嘯間飛掠而出。那道白光撕裂了長空，潑墨一樣的暗夜彷彿被這道白光一分爲二，周遭景物也被映照得纖毫畢現。
唐嘯月失聲道：“不好，那是龍淵劍——”