“怎麼樣？”卓小星問道。謝王臣離開不過短短一個時辰，她卻沒來由的坐立難安。這一路的相處，雖然李放絲毫未曾掩飾他對南周儲位的勢在必得之意，但是其爲人卻謙和有禮，絕非惡人。她心中實難相信此事確是李放所爲。
謝王臣面色鐵青，將安子期交給他的那封信拿了出來。
卓小星的心瞬間沉了下去。
“竟然真的是他……”江秋楓氣憤地道：“沒想到李放竟是如此恩將仇報之人。”當日李空花帶李放回蜀山劍閣，便是由江秋楓醫治照顧，沒想到李放轉頭就虜了劍閣的長老來謀奪龍淵劍……
沐青蓮冷冷地道：“我們千萬不要以爲他是什麼好人，此人利慾薰心，爲了儲位真的是無所不用其極。龍淵劍若是落在此人手上，恐怕是天下之大不幸。”
“可是司師伯怎麼辦？”李夢白焦急地道：“如今司師伯在他的手上，難道我們要爲了龍淵劍置司師伯的性命安全於不顧嗎？”
謝王臣冷靜地分析道：“以我的猜測，李放未必會對司前輩出手。當今聖上嘉平帝乃承聖帝的幼弟，若論起親戚關係，李放還是閣主的堂弟。有這麼一層關係在，我不相信他真的會傷害司前輩的性命。”
沐青蓮潑冷水道：“我對此可沒什麼信心。你們可別忘了，他可不是什麼善男信女，而是生死樓的重光令主，手上不知沾染了多少鮮血，難道我們還能指望他心軟嗎？”
衆人的臉色都變得難看起來，謝王臣嘆了口氣：“如果沒有司前輩，就算我們狠下心不去赴約，也無法修復龍淵劍，這纔是目前最頭痛的事。”
李放這招可謂是釜底抽薪，直接抓住了他們的軟肋。
“可是同樣，如果沒有司前輩的幫忙，即使竟陵王能奪取龍淵劍，他所能得到的也是一柄斷劍而已。”卓小星道：“無論如何，鳳棲山我們一定要去，屆時再相機行事罷。”
李夢白最擔心司心燭的安全，見卓小星同意前去鳳棲山，高興道：“阿星，我就知道你不會放任司師叔不管的，等我們救下司師叔，再想辦法將龍淵劍奪回。”
龍淵劍本爲卓家之物，見卓小星已做下決定，其餘的人也不再多言，只有謝王臣似乎別有心思，匆匆說謝家另有要事，需要他前去處理，鳳棲山之行他便不去了。
黃昏時分，鳳棲山。
此時正是紅日將墜之刻，遠山銜落日，暮鳥共霞飛。
山道盡處，有座八角小亭。一名身着黑衣的男子背倚孤松，西瞰着蒼莽虛茫、變幻多端的美景，輕聲嘆了一口氣，似是自言自語道：“幽居觀天運，悠悠念羣生。終古代興沒，豪聖莫能爭。若天道真的無法相爭，我又當如何做呢？”
這時，山道的另外一側，響起幾道密集而急促的馬蹄聲。
李放轉過身來，回望山道數騎，收起臉上悵惘之色，露出他那漫不經心的招牌笑容，道：“又見面了，諸位。咦，謝王臣竟然沒來？”
來的正是卓小星、沐青蓮與蜀山劍閣的江秋楓、李夢白四人，獨不見謝王臣。
卓小星紅衣一騎，絕塵而出：“司長老呢？”
李放用手一指他身後的那棵古松：“請看——”
衆人一眼看去，只見在懸崖之外的那顆古松之上，赫然吊下一根極長的繩子，一直垂到懸崖之下，繩子的盡處正吊縛着一道白衣身影，看服裝裝束正是蜀山劍閣之人，在半空中左右搖晃，隨時有墜崖的危險。
李放毫不在意：“衆位如果想救司長老，不妨省下罵我的口水。如衆位所見，我便是爲達目的不擇手段之人，若非如此，我也到不了如今的成就與地位。如果惹惱了我，說不定我的手一抖，司長老就會墜下懸崖……怎麼，衆位要一試嗎？”
他輕指一彈，那搖搖晃晃的繩索已斷了一股，繩索發出一聲輕響，衆人的心都提到了嗓子眼。所幸那繩索本是由三股粗麻線繩擰成，雖然斷了一根，只是顫顫巍巍地晃了幾下，並未完全斷裂。
“你——”卓小星發出一聲輕呼。眼前之人，分明仍然是她所熟悉的模樣，可是那眼中的冷淡與驕矜卻與之前判若兩人，更帶着些許嗜血的殺意，此人竟真的毫不在乎司心燭的性命，那事情就變得難辦了。
“龍淵劍呢？你們是否已如約帶來？”李放冷冷地道。
“在此。”卓小星一手託着劍匣，一手將匣子打開，匣中亮出白色的浩光。
“你親自將龍淵劍送過來。”
李夢白忍不住道：“一手交人，一手交貨，想要我們交出龍淵劍，你須得先將司長老放了纔行。”
李放臉上露出不以爲然的笑意，道：“我拿到龍淵劍自會下山，你們可以自行將這位司前輩救上來。若是你們不願意放棄龍淵劍，我絕不會讓龍淵劍有復原的可能，屆時，便只有——”
他並指如刀，利鋒一閃，那矮松上吊着的繩索再斷一股。三股粗麻線被他斷去兩股，唯有最後一股，似乎承受不住一個人的重量，在風中搖曳，危如累卵。
卓小星臉色蒼白，如果因爲龍淵劍之事累劍閣長老慘死，又如何對得起閣主李空花對自己的一片恩情厚意。
“慢着……”她將匣子合上：“我可以將龍淵劍給你，但是我有一個建議……”
“哦？”李放饒有興致道。
“當世之上，唯有司長老有能力修復龍淵劍。你就算得到龍淵劍，沒有司長老的鑄劍之術，龍淵劍也不過是兩塊廢鐵而已。不如你我雙方合作，你放了司長老，等龍淵劍徹底修復完成之後，我們再來討論此劍歸屬。”她頓了頓：“龍淵劍本爲李周皇室所有，雖然按照原先的約定，我應該當此劍送往金陵，交給廣陵王李昶。不過竟陵王你同樣爲李周皇室血脈，也應有執掌龍淵劍的權力。”
李放似笑非笑的看着她：“哦，難道卓姑娘改變主意，要舍廣陵王選擇我嗎？”
卓小星搖搖頭道：“非也，龍淵劍爲北伐慕容傲而出。我會選擇願意挺身而出，對抗慕容傲的英雄作爲它的主人。如果竟陵王有志北伐，大可以與廣陵王公平競爭。”
卓小星直直地盯着李放，等着他的迴應。這是她想了一路所想出來的方法，一方面是爲了拖延時間，另一方面前幾日與李放朝夕相處，更蒙他多次相救，她實不願意相信李放會是沐青蓮口中那個貪戀權勢，利慾薰心的人。李放鎮守荊襄，如若同樣願意配合北伐大計，更添不少勝算。知道龍淵劍爲父親所毀的原因之後，她早已下定決心，絕不會以自身血脈開啓此劍。而龍淵劍對李周皇室的象徵意義大於實際意義，交給哪一位皇子並沒有實質的區別。