丫鬟僕婦們三三兩兩迎了上來，紅酥一邊打發她們去準備茶水、飯食，一邊笑道:“王爺尚未娶妃，又不喜奢華,因此王府中一切從簡,讓卓姑娘見笑了。”
卓小星觀屋內陳設，果然甚是簡樸,暗歎一聲，更加堅定心中的結論，這位李放，果然不像個王爺。按說，李放身爲竟陵王，掌管西府,整個荊襄之地都在他掌握之中。可這宅院,莫說比不上當年她在涼州住過的城主府,就是比計二叔的宅院，也大大不如。
一日風塵，卓小星早已累了,簡單用過晚飯之後,紅酥領着她到了位於東首的小院,笑着道:“卓姑娘必是累了,今日便在此安歇吧,門外有人守着,卓姑娘若有需要,儘可指使她們去辦。我就住在西側的問妝樓，若是有事，也可來尋我。”
卓小星看着門匾上寫着“臥雪”二字，好奇問道:“臥雪……這兩字是什麼意思？”
紅酥夫人微微一笑:“王爺曾說，爲王者，如臥深雪，稍有不測，即覆深淵。爲人者，如照流螢，身僅微光，亦耀長夜。所以將這座小院名爲臥雪閣，而將自己的書房名爲照螢閣，亦是砥礪警醒之意。你看——”紅酥指着小院斜右方的一座小樓道:“那邊便是照螢閣了。”
“如臥深雪，稍有不測，即覆深淵。如照流螢，身僅微光，亦耀長夜。”卓小星將這段話念了兩遍，突然想到既然是都是李放命名，這照螢閣是李放的書房，這臥雪閣聽起來像是他的臥室。
“這是王爺的臥室？”
紅酥點頭道:“不錯。”
卓小星一愣，這位如夫人竟然安排她住在竟陵王的臥房？饒是卓小星再孤陋寡聞，亦知道貴族之家，斷沒有安排女客住在男主人的臥室的道理。
紅酥夫人有點窘迫，不好意思道:“王爺不喜奢華，因此這座宅院並不算大，加上丫鬟下僕，早已住滿，如今仍然空置的唯有這臥雪院與王爺的書房。卓姑娘放心，此處雖是王爺臥室，但是王爺大部分時候都住在位於城北的軍營中，並不住在這裏。即使回來，亦是在書房安置。這裏被褥枕頭一應用具，都是我讓人新換的，卓姑娘大可放心住下……”
卓小星露出爲難的神色，道:“既是王府沒有多餘的房舍，那我今晚便和夫人你擠擠就是了，又怎好鳩佔鵲巢，住王爺的臥室……”
開什麼玩笑，若是竟陵王晚上回來，豈不尷尬？
不對，這位紅酥夫人是竟陵王的如夫人，李放晚上回來，說不定會宿在她房中，如果她與紅酥同住，豈不是更尷尬。
這李放真是的，堂堂一個王爺，王府尚不如普通的富豪之家，竟然來了客人都沒有安置的客房。
她正暗自吐槽，聽紅酥夫人搖頭道:“紅酥原本身份低賤，出身青樓，承蒙王爺不棄，收留在府中，做些掃灑的雜事而已。卓姑娘身份高貴，又怎能與紅酥這樣的人共居一室呢？”
她雙目微紅，用袖子輕拭眼角:“王爺命紅酥爲卓姑娘安排起居，若是卓姑娘對紅酥的安排不滿意，紅酥定會被王爺責罵……”她竟然小聲地抽泣起來。
……
“哎我不是這個意思。你別哭啊，我就住這裏就是了……”卓小星總覺得這件事透着一股子的詭異，但她隨遇而安慣了，況且客隨主便，既然人家這麼安排，就隨她去吧。
也許這一兩個月風餐露宿慣了，她對竟陵王府的軟衾柔枕頗不適應，睡到半夜竟然醒了。
這時，她聽到窗外隱隱約約傳來說話之聲，聽聲音像是李放與那位名爲紅酥的如夫人。只是窸窸窣窣的，聽不太真切。
她披衣而起，來到窗邊，發現她所居住的臥雪院斜右方是一座小樓——被稱爲照螢閣的所在，此刻正燃着燭火，聲音也正是從那邊傳來。她本想回牀上繼續睡覺，轉念一想，總感覺這位名爲紅酥的如夫人有些奇怪。
身爲竟陵王的如夫人，對李放莫名其妙帶回來一個女子竟然連問也不問，甚至還將她安排到丈夫住的臥室。而李放向她介紹紅酥之時亦是吞吞吐吐，似乎其中另有隱情。
也罷，我就聽聽你們到底在說些什麼。
她閉上雙眼，開啓靈覺。這是三叔陸萬象教給她的小法門，將功力傾注在雙耳，便可聽到更遠之處的動靜。
果然，說話聲瞬間變得清晰起來。
紅酥道:“王爺，我已經將卓姑娘安排在您居住的臥雪院……”
李放一頓，隨後低低地嗯了一聲:“也好，這幾年府中日漸虧空，也只有我的房間看起來還能住人，希望她能住得習慣。只是難爲紅酥姑娘，本是過慣了富貴日子，替我操持這一個爛攤子。”
紅酥低低道:“不過是與人賣笑，又算什麼富貴日子。這幾年在襄陽，我才明白我從前半生竟都是白活了。如今王爺能信任紅酥，讓我掌理府中賬務，得以一展長才，更讓我有機會留在他身邊，紅酥心中感激不盡。”
卓小星一愣，這兩人談話不像是王爺與他的如夫人說話，倒像是上司與下屬在對話，還有紅酥說的“讓我留有機會留在他身邊”的“他”又是誰？
李放:“適才我去西府軍營，師兄並不在那裏，他去哪兒了？”
紅酥道:“他聽說王爺要回城，便撂下挑子，回他的沉香寺去了。他說還是當和尚自由自在。””
“沉香寺？”
“這些年，他每到一處，總是會新修一座寺院。這沉香寺就是他在襄陽所修的寺院，就在漢水邊上的仙人磯。”
“看來你仍未能成功。”
紅酥似是一嘆:“樂歌禪師早已堪破色相，我雖自負容貌，在他心中也不過一堆紅粉骷髏而已。”
李放道:“紅酥姑娘不必泄氣，我師尊說過師兄命中註定該有一場塵緣，因此當初師尊還俗入道之時便將師兄帶出無量寺。只是師兄多年以來依舊禪心不改。我想紅酥姑娘只是欠缺了機緣……”
紅酥似是迴避這個問題，不再說話。卓小星卻是一頭霧水，只略微聽懂兩人說的好像是李放的師兄，估摸這位禪師與這位紅酥夫人曾有些瓜葛。若是如此，這位紅酥夫人又爲何會成爲李放的如夫人。她往下傾聽，兩人卻不再談論此事，倒是開始討論襄陽政事了。
李放道:“下個月的糧餉還差多少？”
紅酥道:“去年大旱，王爺下令減免一半地稅與丁稅，收得糧銀共一百萬兩，這批錢糧除去各地府衙開銷，大部分按月分發到各地府軍手中，到今年三月便已經用盡了。好在自王爺下令保障襄陽商路以來，僅襄陽一地，每月可收得商業稅五萬餘兩。但這些錢也僅夠分發軍餉。現在正是青黃不接的時候，糧價頗高。雖然我想盡辦法，仍有近十萬兩的虧空。”