卓小星這才問道:“這是哪裏？”
李放笑道:“這裏是稷都城東的一座野山,那座宅院是慕容青蓮所置的一處別院。這裏平常沒什麼人會來，隱蔽非常，爲了找到這裏可真是費了我好大一番力氣。說到這裏，我還真得感謝慕容青蓮,他竟然將你藏在稷都城外,否則以稷都城的防衛，恐怕我們不會這麼容易脫身。”
卓小星忽然想起一事,道:“你進來之時，可曾遇到無方劍樓的兩位師姐？”劍若蓮與劍若蘭受慕容青蓮之命看守，李放進來，按理說兩人不可能毫無察覺。
“你是說守在你房外的那兩名女子？”
“不錯，你是怎麼進到我房中……你不會殺了她們吧？”
李放搖頭道:“沒事，她們只是被我擊暈了過去而已。”李放嘆息一聲:“沒想到名動天下的三大劍宗之一,如今竟已淪爲慕容青蓮的爪牙,真是可悲可嘆。”
卓小星道:“這其中另有隱情,其實無方劍樓也是迫不得已……我在小院的這段時日，若蓮師姐也幫了我不少。”說着便將劍若蓮告知她的無方劍樓內情說給李放知道。李放聽了也是愕然，想不到諸葛希夷一世豪傑,竟然引狼入室,誤了無方劍樓數百年基業。
不過說到底這都是別家門內之事,兩人都和無方劍樓扯不上任何關係,唯有扼腕嘆息而已。
薄雲消散,一輪下弦月從天際灑下微弱的光,輕照霜林。
一晚奔行,到晨曦微張之時兩人終於停了下來，尋了一處背風的樹林，稍作休息。
李放燃起篝火，也不知這人的鼻子是怎麼做，彷彿獵狗一樣。卓小星眼睜睜看着他隨便找了一個老樹，從樹洞地下掏出兩隻兔子。剝了皮，放在篝火之上烤了起來。
“對了，這段日子，你過得怎樣？還有不知道我陸三叔與唐四叔如今怎樣了？”這段日子以來，除了李放，卓小星最爲擔心的便是四叔唐嘯月的傷勢了。
“四寨主的傷勢已沒有大礙，只是需要靜養而已。三寨主已經想辦法將他送出稷都，祕密送到稷都城西北的祈風鎮，到了那裏再想辦法返回西北。不過三寨主另有要事，暫時還留在稷都城。”李放翻動着手中的兔肉道:“三寨主讓我轉告你，不必擔心她，做你想做的事情就行了。”
他很自然地省略掉了第一個問題，絲毫不提這些日子是如何爲救她而奔走的。
他既無意提起，卓小星也不好再問，含含糊糊地道:“三叔行事自有道理，自然是輪不到我擔心。”
李放垂下眼睫，柔聲道:“既然此間事了，襄陽還有諸多要事待辦，我打算不日南歸。卓姑娘接下來有什麼打算，可願意與我一同南下？”
卓小星只覺得臉上驀地一燙。
他要走了，他邀請自己一同南歸。她想起當日在秋香樓三叔的話:“阿星，你可知竟陵王他喜歡你？”
“我……”她擡眼看向他，有些猶豫。
李放將手中的兔肉翻了個面，烤至微黃的兔肉發出一股特有的焦香:“襄陽雖然比不得稷都、成都這些大都市，但處在南北交匯之地，也別有好風光。上次適逢戰事，你還未曾領略。這次南下，我再帶你好好遊覽一番。”
他嘴角噙着一抹輕笑，極是好看，像是期盼着心儀的少女給出應許的答案。
不。
這不可以。
竟陵王恐怕並不知道融血之事的真相，可是自己分明早已知情。
甚至早在第一次踏上蜀山劍閣之時，李空花就警告過自己絕對不可以對李放動情。
可是一路以來，自己對他的瞭解每多一份，欣賞與傾慕之心便越多一分。情之一字，竟如跗骨之蛆越來越深。
自己管不住自己的心就算了，難道還要害了他一輩子嗎？
如今，四叔已經安全救出，鍾離竑之事也已經解決。龍淵劍雖落在慕容氏之手，但是風波獄與雅正堂之事已經給了北梁政權極大的打擊。而且如今慕容氏父子失和，鳴沙寨只需靜待局勢發展便好。
或許，是到了該分別的時候了。
她搖搖頭，將腦海中的各種雜念排了出去，道:“卓小星長於西北，離家已有半年，極是想念。而且，我自幼父母雙亡，多虧四叔照料才能長大。如今四叔臥病，我又怎能在此時拋下四叔。我想去祈風鎮與四叔回合，再一同回家。王爺一路以來的相助扶持，卓小星銘感於心。王爺乃是人中之龍，將來必會成就一番大業。將來王爺若是進兵北上，鳴沙寨必定鼎力相助，爲王爺一壯聲威。”
她此番話，基本已是承諾將來李放若是興兵北伐，潛伏在西北的十萬涼州騎兵將會站在他這一邊。這是之前連她自己都沒有想過會作出的承諾，卻在此時脫口而出。
這承諾並非是鳴沙寨對竟陵王的報答。
而是一種選擇。
在接下來的天下大勢中，代表着曾經的中州大俠、柱國大將軍的西北軍，也是潛藏在江湖暗涌之下最大的一支力量終於選擇了天下的主人。
她相信，聰明如李放一定能明白她的意思。
她不能迴應他的感情，但是她願意給他她能給出的所有。
篝火之前。
竟陵王如同一尊不動的石像，火光映入他的眸色，半明半暗，似是有些感喟，又似是有些失落。
良久，他才輕輕一嘆:“回西北也好。不過，將來南周與北梁若真的發生戰事，卓家軍萬萬不可妄動。”
卓小星一愣:“爲何？”
李放道:“李放自幼讀史，每到中原板蕩之時，便是北方羣狼南下分食之時。這些野蠻人一旦南下，必定會大肆殺戮，奴役我族同胞，摧毀我族文明，掀起無數血雨腥風。涼州扼西北關要，正是柔然南下的必經之路。我縱然希望恢復大周山河，但是我更不希望讓北方蠻夷趁隙而下。我希望你能答應我，若有一日柔然南下，卓家軍能夠將之拒於雪嶺關之外。”
卓小星奇道:“你可知道，柔然一旦南下，北梁便首當其衝。南朝若此時北上，慕容傲將會腹背受敵，王爺是讓我去幫助自己的仇人嗎？”
李放道:“卓姑娘說的不錯，可是柔然南下，未必能殺死慕容傲，顛覆北梁政權。而從西北至中原，卻將遭受蠻族劫掠之害。即使南周勝了北梁，屆時想要再將蠻族趕出中原，勢必要付出極爲慘痛的代價。兩害相權需取其輕，相信卓姑娘你必定能明白我的意思。”