西遼將婚期定在了一個月後,但由於路途遙遠，玄親王即刻就要出發，趕往西遼。
親王被迫和親的事情說出去總歸不太好聽,所以蕭祁跟隨和親使團離開那天,整個上京都靜悄悄的。除了從小到大的至交好友江元夕之外,沒有驚動任何人，也沒有任何人相送。
江元夕是上陽長公主唯一的兒子,自小便和宮裏的那羣皇子勳貴混在一起，幾乎是親眼見證了蕭祁這麼多年對沈長風的癡纏。
他原以爲兩人最終會修成正果，再不濟也至少可以和普通友人一樣偶爾往來。卻怎麼也沒料到,身爲親王的蕭祁竟然要遠嫁西遼，不僅此後歸期渺茫,兩個人連好好告別都做不到。
江元夕一路將人送到上京城外，才停下啓程往回走。
馬車轉回去的時候，透過雕花鏤空的車窗,可以清晰地看到蕭祁俯身走下送親馬車，停在隊伍的末尾處。
落日下，他的身影顯得格外孤單，眉眼淡漠到看不清眼底的情緒。一陣風吹過來，將他身上那件火紅的喜服捲起又落下,嵌在身後一片燦爛的晚霞中,顯得熱鬧又安靜。
江元夕緩緩轉過身，低下眼,目光落在手心裏的那封精心折疊的信箋上,微微嘆了口氣。
蕭祁離開後的第十三天,遠在北疆的沈長風意外得知了這個消息,不顧身上未愈的舊傷,日夜兼程騎着馬趕回了上京。
來到宮門口的時候，身上的傷口早已裂了無數次，肩膀和後背上的衣服被鮮血一次次染透，若不是厚重的盔甲支撐着，恐怕他連脊背都無法挺直。
即便如此，依舊毫不猶豫地跳下馬，全靠一股倔勁兒支撐着闖入宣武門，走進上書房。最後重重地跪在皇帝面前，請求出戰攻打西遼。
蕭洪不僅沒有答應他的請求，還以他未經允許私自回京爲由，對其大加責斥。這次沈長風沒有像以前一樣聽從蕭洪的安排和建議，而是固執地跪在上書房外，一次次地懇求皇帝答應自己的請求，出兵西遼，換回玄親王。
直到沈長風傷重複發徹底昏過去，蕭洪都沒有正面回覆他的請求。
幾天後，江元夕跟着長公主進宮給皇帝請安，順道拐去南閣看望在此養病的沈長風。推門走進去的時候，牀上的人慌忙地將什麼東西藏在身下，轉頭看到來人是江元夕，才輕輕鬆了口氣，露出了手裏的東西。
是西遼的線路和西遼皇宮的地圖。
沈長風準備親自動手去西遼搶人。
江元夕無聲地嘆了口氣，將這封握了將近一個月的手書交給了沈長風。
後者怔愣了一瞬，後知後覺的明白了江元夕的意思，緩緩低下頭，目光落在這封蕭祁留給他的訣別信上。須臾，顫着指尖，一寸一寸地將其展開。
清秀熟悉的字體落在薄薄的信箋上，彷彿還帶着屬於蕭祁的熟悉的氣息——
祁至今日，二十有二，虛長至今，毫無建樹。終年癡纏於君，不知深淺，不辨是非，常在君側，惹君煩憂。每思及此，悔不當初，今日頓悟，幡然覺醒。
然，前事已過，未能償補。幸得君體貼大度，不予計較，祁深知感恩，無以爲報。
祁身爲大梁皇子，自小錦衣華食，盡享尊榮，已是大幸。然，祁一不能報效大梁，二不能爲兄分憂，終日惶恐，寢食難安。
長路漫漫，紙短語長，願君歲歲安好，早日覓得良人，與之交好，舉案白頭，乃祁之大幸也。
一滴淚無聲地落在信紙上，將原本端秀清新的字體悄悄暈染。
“他知道你厭惡他，”江元夕站在窗子前，半擡着眼看向外院的一棵榕樹，聲音很低，“所以連「見字如晤，展信舒顏」這樣的話都不敢說。因爲他知道，你見了他只會皺眉，根本不會舒顏。”
沈長風依舊靠在牀沿上，手裏捏着那張微微發皺的信紙，眼睛裏只剩下一片空洞。
秋風吹過窗臺，泛黃的樹葉徐徐落在院內，堆積在樹根旁。本應長青的榕樹不知何時竟有了幾分頹敗的趨勢。
如同此時的沈長風，表面上看起來年富力強，身體健碩，但只有他自己知道，內在的他早已千瘡百孔，只能靠每三個月一次的解藥續命。
蕭洪之所以這麼信任沈家，不過是因爲沈家唯一子嗣的性命早已被他捏在手裏。
當年爲了牽制手握兵權的老侯爺，蕭洪不僅早早就將尚未成年的沈長風接到身邊養着，爲了保險起見，甚至給當年這個不足十歲的小孩喂下了一種雪山奇毒。
這種毒短時間內不會要了人性命，表面上看起來也不會對身體造成什麼影響，但卻必須定期服用解藥纔可續命。一旦解藥中斷，中毒者會在七日內死於五臟衰竭。
上次北疆戰敗，就是因爲送解藥的人在路上耽擱了幾天，趕到大梁軍營的時候，沈長風早已進入深度昏迷，整個軍隊無人帶領，上下亂作一團。待他服下解藥清醒之後，大梁軍隊早已在戰事中連連敗退，敵人甚至直接攻到了軍營下。
沈長風被迫拖着尚未完全恢復的身體領軍出戰，所以纔會身受重傷，到現在都沒有痊癒。
這樣的他，又有什麼權利和資格去給蕭祁任何許諾。
——
沈長風在宮內休養了五天，第六天的時候，前去上書房跟蕭洪請辭，提出要繼續回北疆鎮守。
蕭洪很是欣慰，爲了表示嘉獎，再次將沈長風的爵位提升，封其爲一等鎮遠大將軍，並且許諾下次再回上京的時候，會親自爲其賜婚。
沈長風沒有推遲，下跪謝恩後，便騎着御馬離開了上京。
一個月後，幾個神祕人出現在西遼皇城，經過幾天的試探，一行人趁着合宮夜宴的機會，成功混入了西遼宮內。
好在西遼皇室對這個大梁來的男後並不重視，宮殿外看守的人也不多，幾個人很快便在一處偏僻的居所裏找到了大梁玄親王，蕭祁。
西遼的老汗王本就對男人沒什麼興趣，之所以點名要蕭祁，也只是爲了羞辱大梁皇室。把人接來之後看都沒看一眼，便直接找了個偏殿丟了進去，不僅沒有安排侍奉的人，連跟隨蕭祁一起入遼的隨從都沒留下一個。
蕭祁的身體本就不好，這樣的情況更是雪上加霜。被他們找到的時候，他一個人縮在偏殿的牀榻上，本就清瘦的身子更顯得形銷骨立，眼睛睜開的時候，幾乎連視線都不會聚焦了。