自從永安堂回來，林煦便發覺魏桓變得越來越黏人。
但這種黏人十分難以抗拒，因爲他彷彿找到了令她心軟的那個點，放棄了強硬的手段，而只是試探着靠近。
一旦她表現出了猶豫或是爲難，他便停下動作，眼巴巴地看着她。
這樣的目光讓林煦莫名覺得心有愧疚，彷彿真的虧欠了他什麼，一來二去的，最後總是應下來。
除夕那日，本來說好了林煦要回永安堂過。
因爲前段日子林玉川去北邊採買藥材，林朔也在年關忙得頭腳倒懸，幾乎就睡在了值房裏，故而師徒三人也有很長時間不曾聚在一起。
而且林玉川也說，他在北邊時，碰巧遇到過和魏桓十分相似的病症，或可一起討論一二。
他說的“討論”，基本就是林煦坐在小板凳上，託着腮聽他侃大山。
可即便如此，林煦也覺得十分有必要。
她收拾東西時，魏桓就在一旁安靜地看着，偶爾還幫她遞些東西。
他又遞過來幾件衣物，林煦正忙着，眼也未擡，含糊道了聲謝，便伸手去接。
手攥住衣物，卻怎麼也扯不過來，她這才擡眼去看。
就見魏桓半身斜靠在牀柱上，一雙眼睛無精打采地斜瞥着她。
他見林煦看過來，手指一根一根慢慢鬆開，問道：“真要走啊？”
林煦垂着眼將衣物再疊一遍，聞言心生警惕，偏頭看他：“這是咱們早就商量好的。”
“是。”魏桓也沒說別的，只是挪着身子偏了偏身，看向窗戶透進的微光，細細地盤算起來，
“父親今年又回不來，母親要去宮裏的家宴，祖母年紀大了，多半是喫完了年夜飯就會休
息……”
他盤算着，竟然有些盤算出好些傷感，頗爲惆悵地嘆了口氣，故作豁達道：“不過沒事，往年也都是這樣過的罷了，反正年嘛，過不過的又有什麼區別。”
他說完，眼睛便悠悠地偏回來，就見林煦收拾東西的手頓了頓。
他默不作聲，安靜地等着。
不多時，就聽那邊傳來一道試探的聲音：“那不若……你跟我一同回永安堂？”
聞言，魏桓的眉頭皺了一下，表情有些爲難，慢吞吞地拒絕道：“不必了，總不好留祖母一個人在府裏啊。何況……我看阿煦的兄長彷彿並不喜歡我。”
“沒有的事，你別多想。”林煦安慰道，眼前卻莫名浮現林朔挑起眉笑得輕蔑的表情，她愣了一下。
嗯，可能確實不大方便過去。
可是一個人守歲確實有些悽慘……不然，留下？
甫一冒出這個想法，林煦便立刻搖頭否認。不行，那大年初一一定會被他們師徒二人一唱一和，活生生給擠兌死的。
魏桓一直盯着林煦的反應，眼見着她從同情、憐憫、糾結、猶豫……終於就差最後一點頭的時候，又驟然變得惶恐、堅定。
他一側眉毛挑起，剛想再添油加醋渲染一番，就聽門外魏石求見。
魏石帶着滿臉的喜氣進來，進來就對上自家世子輕淡含笑的臉。
臉是謫仙臉，笑卻不是正經笑。
魏石的腳步慢慢停頓，連同面上的喜氣也漸漸變成猶疑。
“什麼事？”魏桓問道。
“哦哦。”魏石這纔想起自己進來是有正事的，連忙回道，“林大夫，另一個林大夫過來了，還捎帶着林侍郎。”
想來想去都是林大夫，他這麼說應該可以區分。
魏石對上林煦有些茫然的目光，肯定地點點頭。
永安堂的大夫還真是好脾氣啊。這個林大夫就非常的溫柔可親，來的另一個林大夫更是一團和氣，來就來了，還給他們這些做奴僕的發了紅包。不過捎帶來的林侍郎脾氣就不大好了，面無表情的冷淡樣子跟世子有的一拼。
魏石想着，就聽林煦驚喜地問道：“他們怎麼過來了，不是說等我過去嗎？”
他連忙回道：“是太夫人請來的，說是您在這裏幫忙照顧世子，沒什麼好感謝的，一定要請他們來喫頓家宴。”
這樣一來可謂兩全其美。
這下魏桓總可以過一個熱熱鬧鬧的除夕了。
她看向那邊，卻見本該高興的人，面上表情卻十分冷淡。
不光冷淡，還微微透露出一絲被打攪了的不甘不願。
餘光瞥見林煦看過來，魏桓也轉過目光與她對視，在她興高采烈而漸生疑惑的目光中，沉吟着點點頭。
麪皮上扯起一個生硬的笑，毫無感情地說：“啊，那可真是太好了。”
——
林朔正襟危坐在下處一張八仙椅上，聽着隔間裏兩個老人興趣盎然地討論着佛經。
抖，滾燙的茶水漫出杯子，濺到他的腿上。
好在冬天穿得厚，等茶水滲過層層衣物接觸皮膚時，已經只是略微的發燙。
小女使反應過來，立刻戰戰兢兢地跪在地上，頭深深地陷進手臂圈起的窩裏。
林朔站起身，接過其他女使遞來的帕子，擦拭着溼漉漉的衣裳。
他剛纔就看她的手在那裏抖啊抖的，莫名就覺得會弄到自己身上，果不其然。
不是什麼大事，低頭又看她嚇成那樣，也不好罰什麼；又是在人家府上，說也不便說。
林朔收拾一番坐下，跳過流程，直接開始怪林煦。
真是鬼迷了心竅，大過年的也不回家。
要是肯早早地回家，不跟某人扯皮，誰又會爲着孫子，大過年的把人家請來喫什麼莫名其妙的家宴。
這邊出了動靜，那邊太夫人的聲音揚起來：“外頭出什麼事了？”
林朔看了一眼地上的小女使，擺擺手示意她們下去，恭敬說道：“回太夫人，無事，失手撒了杯
茶。”
這邊剛說完，就聽林玉川在那邊唸叨：“我跟他說，他常寫字，手腕肯定不行，要幫他調理調
理，人家就是不信啊。怎麼着，你看看，怎麼着！”
林朔深深地吸了一口氣，又慢慢地吐出來，繼續心平氣和地喝茶。
只是這口茶還沒心平氣和地嚥下去，就見門口的棉簾打起，一高一矮兩個人走進來。
高的那個一直挑着棉簾，等矮的那個進來才放下，又順勢揉了揉她的頭。
林朔含着一口茶，冷眼看着，一側眉毛高高挑起。
魏桓在門口轉身，剛要帶着林煦往裏走，一眼就看見了安然坐在八仙椅上的林朔。
兩道強勁的目光在半空交接，中途插·進一個頗爲虛弱的目光。
林煦小聲說道：“兄長你來了。”
聽到這話，林朔的喉頭滾動一下，緩緩地嚥下那口茶水，目光轉向一旁的林煦，輕呵了一聲。
他緩緩地站起來，理理衣袍，朝着魏桓拱手道：“請世子安。”
魏桓垂下眼睫，語調平和清朗：“兄長客氣了。”
林朔舉起的手微微一頓，一雙狹長的丹鳳眼眯起，只在瞬間就收斂了情緒，客氣地推脫道：“世子纔是客氣，不敢當，不敢當。”
裏頭傳來太夫人的問話：“是阿桓和阿煦來了嗎？”
說着，梅青就從內室出來，看了一眼，笑着應了太夫人的話。
一行人進去落座，魏桓和林朔坐在靠西的圈椅上，林煦被叫去太夫人身邊。
太夫人對林玉川說：“多虧了有這個孩子，我瞧着阿桓都好多了。”
林玉川十分謙虛：“哪裏哪裏，只是一個小孩子罷了。”
太夫人看着林煦，意有所指地說：“過了年十七了，不算小孩子了。”
她頓了頓，似有追憶：“我十七歲那年，都跟着老王爺上戰場了。”
林玉川點頭拿起了茶，目光不自覺地瞥向魏桓。
他今日穿着一身暗紅緙金雲紋的衣裳，墨發高束作冠，縱然久在病中氣色不佳，卻依舊端的是一副渾然天成的貴氣。
太夫人微微一笑，轉了話題：“也多虧了定北侯府的那個老太太，原本兩家年輕的時候是有些齟
齬的，我雖不放在心上，卻也不想跟她打交道，不想這次竟是她伸手幫了我。”
林玉川收回目光，說：“她年輕的時候脾氣就不好，不過心是慈的，治病救人本就是醫者該做的，太夫人也不用太過惦記。”
“那不行，顯得我不知好歹一樣。”太夫人說着大笑起來，眯着眼睛想了一會兒，恍然說道，
“對了，我記得轉過年就是她的六十大壽，我得備一份厚禮，就讓阿桓帶去，親去給她祝壽。”
一直聊到晚飯時分，太夫人命廚房將飯菜收拾齊全。
她向林玉川祝一杯酒，而後說道：“王府裏過年大多冷清，也不拘那些規矩，咱們就正點喫這頓
飯。等下喫完飯，讓他們兩個小輩自去玩他們的，咱們再湊在一處說會話。”
林朔正在夾菜，聞言筷子抖了一下，夾起的丸子“啪嗒”一聲砸進面前的碟子裏。
太夫人慈愛地看向他：“剛纔林侍郎講的那個鹽稅勘誤之法，我倒是很感興趣，等會兒再詳細講講，也算給我們老人家解解悶。”
林朔起身恭敬道：“淺薄之言，蒙太夫人不棄。”
“坐下坐下。”太夫人皺眉嫌他多禮，又看向幫林煦夾菜的魏桓，對林玉川說，“你看看我家這個，也不知何時才能這般有出息。”