王極暗自點頭,王小中是真的擔心自己,這個徒弟有良心,沒白養。
跟黑山老妖廝殺,猶如在刀尖上跳舞,王極的體能消耗很大,雖然能吸收靈氣來補充體能,但是還是感覺到飢餓。
吸收靈氣,並不能代替喫飯。
現在已經是深夜。
城裏的酒館食店全部打烊關門,肚子餓了只能自己煮飯。
王小中給竈裏添柴火,王極拿到切菜。
王小中說道:“師父,白天的時候縣衙裏的人又來收稅了。要十兩銀子。”
十兩銀子,不是小數目,足夠三口之家喫喝一年。
王極眉頭一皺,說道:“半個月前,我們不是剛繳了稅嗎?這一次,縣衙又收什麼稅?”
王小中說道:“是開爐稅。”
王極冷笑道:“咱們是鐵匠鋪,開爐子還要繳稅?那個愚蠢的縣令,太貪婪了吧。”
王小中說道:“師父,那這個開爐稅,我們要繳嗎?”
古往今來,官府最大。
王小中雖然跟着王極練武,又學了打鐵的手藝,但是他只是一個草民,對縣衙有着天然的畏懼。
王極堅定說道:“不繳。縣衙不是在收稅,是在官逼民反。王小中,咱們修行之人要堂堂正正,但是不要怕事。縣令收稅,不是爲了朝廷,而是中飽私囊。不能慣着他。必須嚴詞拒絕。”
王小中點頭,他也覺得縣衙這樣收稅,好沒道理。自己有道理,爲什麼要怕?
吃了飯,填飽肚子。
王極洗了個熱水澡,躺在牀上調理氣血和真氣,仔細感知體內的生理變化。
“達到了五氣朝元境界,我的五臟六腑變得更強了。內臟強大,會帶動骨骼和肌肉的變強。過一段時間,我的身體素質就會再次蛻變,體能繼續變強。細胞活性也能增加。”
王極感覺,自己的壽命已經達到了500年左右。
本來,王極吃了龍元,壽命可以達到千年以上。
可是王極戰鬥和療傷,把龍元的能量已經消耗乾淨。王極始終覺得,龍元帶來的壽命增長,不是靠自身的修爲,並不穩固。
喫龍元獲得長壽,是取巧了。取巧,是有副作用的。
想要獲得真正的長生,要靠自身的真本事,真正的修爲纔行。
雖然從千年以上的壽命變成500年的壽命,有點可惜遺憾,但是王極不後悔,反而感到念頭通達,身心和諧。
王極暗道:“再接再厲。修行,就是與天爭命,不能有半點鬆懈。”
……
天剛矇矇亮。
縣衙的捕頭就帶着十多個衙役來鐵匠鋪要銀子。
“開門,開門!”
“王小中,你師父回來了沒有?他回來了就把十兩銀子的開爐稅繳了。再不交錢,老子封了你的鐵匠鋪。”
王極打開大門。
捕頭就帶人衝了進來。
王極說道:“開爐稅,我們不交。各位,請回吧。”
捕頭憤怒道:“你說什麼?不交錢?來人,把王鐵匠抓回大牢,封了鐵匠鋪。”
王小中練武的時間雖然短,但是有天地靈氣,再加上王極的親自指點,王小中的身體素質已經和二流高手相當了。
王小中點頭說道:“是,師父。”
縣衙雖然可怕,但是天塌下來有師父頂着,王小中直接就出手了。
砰砰砰。
啪啪啪……
不到片刻,捕頭和十多個衙役就被擊倒。
王小中提起他們,丟出了鐵匠鋪。
街上圍了許多看熱鬧的人。
捕頭他們的臉面可是丟盡了。
捕頭爬起來,憤怒道:“王極,王小中,你們太囂張了。竟然敢襲擊本捕頭,我可是縣衙的人。你們等着,官府是不會放過你們。”
王極說道:“有種,你就再衝進來。別在這裏放狠話。合理的稅賦,我會一文不少交給朝廷。至於什麼開爐稅,我是聽都沒有聽說過。真要收稅,讓縣令親自來。”
捕頭表情一陣變幻,最後還是不敢再衝進鐵匠鋪。
捕頭手一揮,憤憤不平道:“我們走!”
見到捕頭帶着衙役們離開,在場的人都是大快人心。
縣令實在是太貪,不幹正事,只知道撈銀子。衙役們把城裏的商戶們逼得都快活不下去。
……
縣衙。
縣令叫囂道:“無法無天。王極只是一個鐵匠,他是哪裏來的膽子,竟敢反抗朝廷,簡直無法無天。本官要抓他回來坐牢,不,本官要砍了他的腦袋。”
捕頭說道:“大人,那個王鐵匠好像武功不錯的樣子。他的弟子王小中,我們都不是對手。要抓王極,我們做不到啊。”
縣令一時間不知道說什麼了。
他欺負一下普通老百姓還成。
畢竟老百姓無力反抗,好欺負。可是一旦遇到了硬茬子,縣令就無能爲力,只能認慫。
縣令的官兒本就是買來的,德不配位,而且又是個貪官,欺軟怕硬,做事情可不是那麼理直氣壯。
縣令說道:“那……那可如何是好?”
師爺眼珠子一轉,說道:“大人,王極那廝武藝高強,縣衙拿他沒有辦法。可是有人能對付他。”
縣令眼睛一亮:“誰?”
師爺說道:“江南七省總捕頭燕赤霞燕捕頭。我聽說燕赤霞就在蘭若寺一代出沒。燕赤霞嫉惡如仇,我們可以請他出手逮捕王極。”
燕赤霞的大名,縣令還是聽說過。
儘管燕赤霞不再做官,而是修道去了,可是想到燕赤霞嫉惡如仇的性子,縣令就連忙搖頭,拒絕了師爺的建議。
縣令自己就是貪官,要是讓燕赤霞知道了自己的所作所爲,豈不是自討苦喫嗎?
師爺說道:“大人不想請燕赤霞也沒關係。三天之後,左千戶會押着前兵部尚書傅天仇路過咱們郭北縣。大人您知道左千戶的爲人,他是皇帝的心腹,不但武藝高強,而且還一身正氣。咱們只要略施小計,就能讓左千戶去殺了王極和王小中。”
左千戶是軍人。
軍人,性格就比較直,沒有文官那麼多的花花腸子,更不懂官場上的陰謀詭計。