是日，獵戶們用罷早食,在小腿上綁起乾草，一人拎着一根打蛇棍，帶着家犬進山去了。
半月前的野豬早就喫完,只剩豬油幾兩,日日挖半勺和着湯麪喫,總有窮盡時。可人活着離不開油水,想起家中妻小,獵戶們定要帶幾斤肉回家。
“緊着點腳下長蟲，村裏只有三瓶蛇藥,別被咬了。”
“要是長蟲肥美,就砸爛頭帶回去。和着山雞燉湯,滋味香。”
像是應了他這句話,前頭的獵戶沒走多久便大叫一聲，用棍子挑起一條手腕粗的菜花蛇。曉得這蛇無毒能喫,幾名獵戶大喜,徒手拎着蛇尾把蛇往地上掄，砸暈後扔進揹簍再蓋上一層青草，保管它跑不出去。
上山見獵，好事一樁。抱着“今天運氣不錯”的念頭,獵戶們拄着棍子往深林摸去，或是採藥,或是挖木薯，獵到山兔一窩共六隻錦雞，溫飽基本解決了。
他們商量着返程,結果又在溪邊停了下來。不得不說，背靠大青山喫喝不愁，這溪水清澈、產物不少，除了毛蟹和蝦，還有一二斤重的鰻魚。
獵戶們捉得樂呵，可捉着捉着，頭頂投下了一片陰影。
仰頭望去，笑容僵在了臉上。
伴着一聲“這是什麼”，衆人就見一艘飛舟自林海蕩過，拂開參天巨木，搖落松子無數。有數人着法衣、背葫蘆，踩着飛劍伴舟飛行，他們掠過山海，朝安家村的方向過去。
獵戶看見了他們，他們自然也看見了獵戶。只是，比起獵戶看他們的震驚、難以置信，他們看人的眼光一向平淡，頗有種活得久全勘破的感覺。
“那是什麼東西，怎麼會飛？”
“快追，他們往村子的方向走了！”
顧不上打獵，他們拔腿就往回跑。
可地上跑的哪能跟天上飛的比速度，越是拼盡全力，越是發現差距越來越大。當飛舟影子都看不見了，他們還在林深處。
腳步漸漸慢了下來……
這一刻的感覺他們無法形容，只是一瞬間體會到了何爲“天塹”。
因此，當他們返回安家村，聽村人說起“這是飛舟上下來的神仙，說六十年已到，來村裏收徒”的話時，心裏有驚訝有好奇，也有一種說不出道不明的苦味。
“等等，那飛舟去了哪兒？”
“神仙袖口一張，飛舟一下子變小，鑽進他袖裏去了！”農人比劃着，說得眉飛色舞，“都沒見他們動手，那些劍就一把把飛了起來往鞘子裏鑽，跟活的一樣。”
放眼看去，神仙們長得與凡人也沒甚差別，都是兩隻眼睛一個鼻子一張嘴，說的也全是官話。他們瞧着年紀不大，多不過三十幾，小不過十四五，只是各個面如冠玉、色若春桃，倒是凡人難比的好顏色。
彼時，被稱爲“方長老”的年輕男子拿出一個八卦盤，張開、落地，便成了一方可供九人歇息的寬敞大間。裏頭曲水流觴，白鶴聞香，桌上放玉簡玉牌金銀無數，門扉洞開、只待人來。
方長老：“告訴他們，帶三到十五歲的孩子過來，我們只在此停留三天，逾期不候。”
弟子們應聲道：“是。”
消息傳開，別處的村鎮也在往這頭趕。過不多時，安家村裏外排起了長龍，合着年齡的人在張望，不合年齡的人聚在“仙府”外頭朝裏看，發現只要是進去過的孩子，甭管有沒有被選中，都能得五兩銀子出來。
或許在大城中，五兩銀子只是一個大家丫鬟的月例。可放在物質不豐、物慾不多的小村子裏，五兩銀子足夠一戶人家一年的花銷了。
這下子消息傳得更廣了，抱孩子而來的男女越聚越多，但被選爲弟子的寥寥無幾。
只見神仙讓一六歲小兒上前，先是摸骨確定年紀，再是取過一把與成人脊椎等長的玉尺，緊貼小兒的脊椎往上。所謂靈根，一解是有靈的慧根，還有一解是支撐人體的“根”。脊椎上通頭腦，下通魄門，清濁皆具，是最能測準靈根的地方。
是以，靈根有沒有，玉尺貼上脊椎就清楚了；靈根好不好，看玉尺給的反應也明白了。
少頃，貼着小兒脊椎的玉尺亮起了大紅色，如火如荼，令方長老面露喜色：“火靈根，還是單靈根！此子大有……嗯？”
不料紅光未持續多久，在玉尺上呈現的象就成了頭髮絲一般細細的一縷。見狀，方長老的笑容垮了下去，他嘆息着搖頭，道：“可惜可惜，單火靈根，纖毫一縷，多不過成爲先天武者、絕世名將，想再往上升就難了。”
小兒聽不懂，母親在外頭。方長老取過五兩銀交給小兒，差弟子領着他去找他母親，旁的話一句也別多說。
弟子照辦，婦人見小兒取銀而來，眉目間只見欣喜、不見煩憂。旁人的孩子如此，她的孩子也是如此，都沒被選上，誰也不誰差不是麼？
婦人抱兒離去，弟子唯餘嘆息。
老村長在一旁看着笑得牙不見眼，他的女兒抱着孩子排在最後，忍不住問道：“阿爹，要是孩子被選中了，會去哪兒呢？何時能回來啊？”
“這……”老村長的笑容淡去，“六十年前被選中的三個，至今沒回來過。不要多想，如果孩子有機會成仙，那是莫大的造化啊！”
“可是……”
話音未落，他們只覺周遭的空氣凝滯了幾分，身上彷彿覆蓋着一層壓力。“仙府”那頭沉寂片刻，忽然九位神仙盡數騰空而起，衣袍烈烈，他們素來鎮定的臉上浮起震撼的表情，像是遇見了什麼不可思議的事，都直勾勾地盯着一個方向。
“方長老，剛纔的真炁是……”
“別說話！是位大能！”
即使威壓流轉只一息、並無惡意，那其中所蘊含的天地威能足以令任何一個修士喫驚。不提門中元嬰長老，便是化神期的老祖也未必能到這地步。
所以，這境界難道是、是……
方長老突然朗聲道：“鄙人楚華山無涯宗煉器峯長老·方良翰，今來大青山只爲收受弟子，若不巧打攪前輩修行，還望前輩海涵！”
“長老？”連門派和名號都報上了，來者究竟是何境界，居然能讓方長老如此謹慎對待？
正疑惑間，只見遠處祥雲升起、威壓淡淡。一道人影騰空而起，扶風踏葉，轉瞬即至。待她行到身前，那威壓的體感更是渾厚，像是閉關纔出的高人，或自封百八十年有餘。
方長老額頭冷汗落下，縱使厲蘊丹實是人間殊色，他也不敢多看一眼，只低頭行禮：“前輩至此若有要事，晚輩願意迴避。”