微光閃過，厲蘊丹的身影現於林間。因不知曉降落在一個怎樣的世界,她謹慎地收起了生物力場，任由自己暴露在雨中,淋漓整身。
“轟隆！”
煞白的電光劃開天幕，照亮黑夜,將樹與灌木的影子投入她的眼中。見是林間，也無人煙，厲蘊丹略一思索,乾脆取出道具“肖物藏形”，擬化成動物形態。
一縷真炁匯入道具，就見“肖物藏形”如水擴散，像一層纖薄熨帖的水膜,將她整個包裹起來。眨眼間人形收攏，厲蘊丹化作了一隻烏鴉。她在雨中撲騰着翅膀甩開水漬，借勢起飛,落在灌木叢上。
明顯，她還不太適應。
所幸夜黑雨大，沒人看見，她試飛了幾次便掌握了技巧,當即躍上一棵樹鑽進樹洞，安靜地注視着這片沉寂的森林,等待雨停。
雨水嘩嘩，沖刷一切。水流混着泥漿往下，洗淨了所有痕跡，也掩埋了生物爭鬥後的屍骨。
厲蘊丹聽着雨聲,嘗試着汲取了一下靈氣。出乎意料的是，這個世界的靈氣倒是充足又養人。如此，她斷定這個試煉場存在開智的靈獸，也存在不少能人異士。
只是，這靈氣不夠純粹，還摻雜了一些無序混亂的暴戾能量，它們所佔比例不小，想來會衍生出變數和異端。她不知這“異常”會應在哪裏，但總感覺不是好事。
事實證明，有些預感就是好的不靈壞的靈。
她剛察覺哪裏不對，就聽見有東西在沿着樹幹往上爬，傳來一陣細微的摩擦聲。
從樹洞中探出頭去，她看見一條成人胳膊粗的赤蛇正向她爬來。它通體赤紅，環繞着火焰靈息，吐着蛇信朝她探頭，顯然是盯上她這隻“普通”的烏鴉了。
“嘶嘶嘶……”
厲蘊丹：……
赤蛇不知厲蘊丹通曉萬物語，能從它的嘶嘶聲中聽出話來。
原來，這樹洞本屬於一隻松鼠，赤蛇喫掉它之後故意沒留下味兒，還游出老遠就等着下一隻松鼠入窩，幾乎把樹洞當作了它捕獵用的陷阱，還中過不少次“獎”。這麼一來，赤蛇隔三差五地回一趟這裏，今夜水大，鳥獸跑不遠，倒是更方便它捕獵了。
殊不知運氣到頭，樹洞裏住的是隻假鳥。
當赤蛇昂首衝厲蘊丹發起攻擊時，她掄起翅膀一巴掌扇在這蛇頭上，“啪”一聲把它扇飛出去。蛇身抽搐了幾下，登時不再動了。
厲蘊丹闔目養神，準備雨停後燉一鍋蛇羹。不料老天爺就是不讓她清淨，僅是靜了半個時辰，雨勢堪堪小了三分，在遙遠處就傳來了一陣腳步聲。
沉重、跌跌撞撞、打滑，是人的腳步聲，多半還負着重。大抵早走兩個時辰會到她這兒，如果對方順利的話……
而命運大概是眷顧那個人的，對方坎坷前行四小時，終於在暴雨停歇、即將日出前抵達了厲蘊丹所在的地方。
聽到響動，厲蘊丹往外看去。只見一名慄發藍眼、衣衫襤褸的少年拄着一把劍前行，他生得白皙英俊，手上只有劍繭和劍傷，倒是沒別的創口，一看就是精養長大的少爺，怎麼都與他那一身乞丐裝不符。
而他雖狼狽，但卻把背在背上的小女孩護得很好。那女孩也是慄發藍眼，可愛精緻，與少年有七分相似，一看就是親兄妹。她穿着貴女的西洋裙和小皮鞋，此刻正撐着一大片葉子作傘，爲少年擋住雨水。
他們一個只十五六歲，一個僅七八歲，估計是家裏遭逢鉅變，不然不會流落至此。
畢竟，那少年的衣衫上還有血跡……
“伊爾莎，把傘放下吧，雨停了。”少年道，“馬上，我們就要走出這片森林了。等出去後找到小鎮，哥哥就幫你找些喫的。”
伊爾莎卻搖了搖頭，她的手越過少年的肩膀，指向樹底下的死蛇：“哥哥，看。”
少年腳步一頓，看清後眼睛瞪大了三分。接着，他小心將女孩放下，提着劍小心接近蛇屍，直到確定它死透後才靠了過去。
這落魄的貴族少爺對蛇沒什麼恐懼心理，甚至，他蹲下身徒手翻過蛇屍，捏了幾下：“蛇皮泡軟了，但肌肉是硬的，是昨晚死的嗎？是誰動的手，這可是三階的赤火蛇……”
三階、赤火蛇？
厲蘊丹記下了階位和物種，決定把蛇屍勻給這對兄妹了，看他們還能吐出多少信息。
很快，少年注意到了赤火蛇爛碎的頭顱，他沉默片刻，擡劍往蛇的頭顱裏捅了捅，隨即挑出了一顆火紅色的、戒面大小的核。
厲蘊丹：……
她感知得清楚，這核相當於赤火蛇的內丹，凝聚着純火的能量。雖說很弱小，但色澤比最上乘的紅寶石還漂亮，確實招眼。
少年道：“三階魔獸的魔核說不要就不要，看來昨晚有強者路過這裏。”他轉手把魔核交給妹妹，“伊爾莎，這個起碼能換一百金幣，哥哥和你應該能在一些小地方住上很長時間了。”
伊爾莎：“嗯！”又道，“我還能去上學嗎？”
少年苦笑道：“抱歉，伊爾莎，我們……”都不能去上學了，“生火做飯吧，三階魔獸的烤肉你一定沒喫過，很香很香。”
說着，他一手提着蛇，一手牽着女孩朝附近的水源尋去。到點先匆匆洗漱一番，再提劍給蛇抽筋剝皮、砍成肉塊。伊爾莎撿來樹枝堆在一起，可樹木淋了一夜雨，怎麼燃也冒不出火星。
少年見了就是一笑，叫女孩拿出赤火蛇的魔核往樹枝上磨蹭幾下，就聽“刷”一聲響，火焰就這麼燒了起來，哪管樹木溼不溼。
“記住，火系魔獸的魔核可以用來生火和照明，但只限於三階及以下。到這個階段往上，火系魔核就燙手了，會傷到你。要戴上特殊的冰絲手套才能把魔核拿在手裏把玩，明白了嗎？”
“記住了！”
蛇肉一塊塊架起，很快烤得兩面金黃。他們像是餓了許久，眼巴巴等着蛇肉熟透，等能吃了便大口撕咬吞嚥，也不管燙不燙。
看他們喫得香，厲蘊丹打算去蹭一口飯。說是蹭飯，她其實是想跟着這對兄妹，借他們的勢熟悉一下陌生的環境。
魔獸、魔核、金幣，再看看這西洋裙，莫非她落到了一個能修煉的西方世界嗎？
可兩兄妹只有髮色瞳色和名字像是外國人，五官輪廓更接近東方人，瞧着像是混血兒，也不知道這試煉場的人口構成是怎樣的？各族能自由通婚嗎？
抱着各種各樣的疑惑，厲蘊丹展翅飛到了離二人較近的樹上。
伊爾莎一無所知，她哥倒是警覺，一下子握住了劍。直到視線落在她身上發現是隻普通的烏鴉，他才稍微鬆了口氣，繼續啃着蛇肉。
十五六歲的少年胃口很大，是最能喫窮老子的時候。這蛇是很肥美，卻不大禁得住喫。不過少年很剋制，喫個七分飽就停了下來，把好肉遞給妹妹喫。
與此同時，厲蘊丹蹦下樹靠近伊爾莎，引起了她的注意。
少年正想提劍驅趕烏鴉，伊爾莎已經看向她，還遞出一塊小肉來：“哥哥，是烏鴉，它好像也餓了。”
“烏鴉是黑巫師的信徒，伊爾莎，別……”
伊爾莎遞出肉，厲蘊丹接過肉，就聽女孩道：“可是，黑巫師沒有傷害我們，哥哥，而神殿卻毀掉了我們的家。”
她仰頭看向他：“雖然你矇住了我的眼睛，可是我還是看到了。爸爸、媽媽、梅米女僕長、凱里管家……大火和鮮血，騎士們把刀砍在我們的馬車上。”
“其實我都知道，哥哥。”所以，不用給我營造一切還很好的樣子。
“對不起，伊爾莎。”
少年不語，只是眼神中迸射出仇恨的目光。但又飛快閉上眼平復情緒，再睜開眼時依舊是溫和的他。不過，他不再驅趕烏鴉，反而挑了好肉讓妹妹遞給它。
一時間“賓主盡歡”，他們三處得不錯。
日頭越升越高，照在人身上暖洋洋的。喫飽喝足的兩人依偎在樹下，本是想着只歇一會兒，誰知眼睛一閉就睡死過去了。
厲蘊丹盯了這倆稚嫩的面龐一會兒，不知爲何聯想到了九個魔頭。許是移情作用，她到底是慈悲心大發，先是飛去銜來一片葉子，再陸陸續續拾來一些野果。末了，她便歇在伊爾莎的蓬蓬裙上。
有她在，這片林子裏的野獸都不敢靠近。而這倆也是真能睡，居然睡到正午纔行，醒時只道是運氣好沒被野獸叼走，半點沒懷疑到她身上。
伊爾莎：“哥哥，有水果！”
“嗯？”
少年看看野果，掃視四周，這纔將目光投在烏鴉身上，道：“我聽說烏鴉會銜一些漂亮的東西回來，還以爲是傳說，沒想到是真的……”
只是，果子真能喫嗎？
少年小心撕了點果皮，舔了舔了果肉。嚐了發現清甜可口，頓時眼睛一亮，塞了三五個潤潤喉，並把剩下的全留給妹妹作點心。
喫飽睡好又喝足，少年只覺得身上有了力氣。他再次背起了伊爾莎，並拿起劍往林外走去，厲蘊丹則撲翅飛到他的肩膀，作窩歇息。
少年沒再趕她，只是繼續前進。之後他們走走停停，足花了一週時間走出森林，來到了一片遼闊的平原上。
然而，這平原實則是一塊巨大的山崖，自上而下俯瞰，下方纔是人羣聚居的城鎮。
“伊爾莎，我們出來了。”