路易莎特意提前趕回家爲我操辦宴會和舞會。
“生日快樂，我的小妹妹！從今天起，你就是個大姑娘了。要記得時刻以淑女規則要求自己，作一位受人尊重的好小姐哦。”路易莎幫着妹妹佩戴好綠寶石項鍊，扶着她的肩柔聲叮囑。
“我會的，姐姐。謝謝你！”
“不客氣，我們家的小姑娘也長大啦，好事！”
當我提着禮服裙襬從樓梯緩緩向大廳前進時，我有一種恍惚的不真實感。可燈火通明的大廳，觥籌交錯的人羣，以及站在樓梯盡頭一臉慈愛等着我的亨利爸爸又提醒我這就是我現在真實的生活，我挽着爸爸的手隨他走入人羣。
這是我作爲賓利小姐在衆人前的第一次亮相。說不緊張是假的，可當我走在爸爸身邊，心情慢慢平靜下來。是呀，這就是我以後的生活，日常平淡，最熱鬧也不過是參加舞會與人接觸了。保持微笑，大方的招呼賓客，然後受邀在舞池中輕輕旋轉，行禮，跟隨音樂小幅度變化步伐，交換舞伴，輕聲交談，最後互相致意。
亨利爸爸陪我跳了開場舞。然後是赫斯特爵士，查爾斯，坎普爾先生……他們以最大的善意將我帶入成年人的社交世界。
這個夜晚是以一場盛大的煙花表演結束的，此起彼伏的煙花綻放在夜幕之下，五彩流光劃破夜幕，甚至把星光都襯得暗淡了。
我仰頭靜靜地和賓客們一起欣賞，我喜歡看煙花，絢爛奪目，剎那永恆。亨利爸爸攬着我和路易莎，我的身後是查爾斯。
“寶貝，生日快樂！喜歡麼？”夜風中，我聽見亨利爸爸的問話。“嗯，非常喜歡！”對親人，我回以最燦爛的笑臉。
我覺得我以前對進入社交圈有誤解，不知道是我的性格原因還是社會狀況本就如此，反正我進入了社交圈後的改變就是參加舞會時有人會請我跳舞，男伴有時會說兩句恭維話，甚至還收到過情書幾封，除此之外生活與往日沒什麼差別。
亨利爸爸應該對產業進行了整合，因爲他閒暇時間變多了。沒事時會帶我騎騎馬釣釣魚，或者去別人家做客。
應路易莎的強烈要求，我們去了赫斯特莊園小住。那是一座類似於古堡的舊莊園，還有個帶大鐵鐘的塔樓呢。大概是房間太多而人口太少，整座房子給人一種蕭條感。
路易莎不喜歡這，她喜歡常住倫敦的赫斯特別院。所以這座大房子有一半以上都是封閉狀態。赫斯特爵士爲了歡迎我們到來，特意進行了整體大掃除，還開放了畫廊和藝術藏品館，並邀請了附近的小貴族和鄉紳尤其是有年輕小姐的人家來陪我們一起參觀。
“謝謝你，姐夫。勞您費心，還請了女伴陪我。”我對赫斯特爵士的體貼表示感謝。
“哦，凱特，你說這話就太客氣了。茜茜一直擔心你一個人陪着岳父太過寂寞，所以總想給你找個伴。可要我說，她就是瞎操心，我瞧你一個人在家就挺自得其樂的。若是貿貿然就給你找位嚴厲的教導夫人或是個傻兮兮的女伴，只怕你還不樂意呢，對吧。”費爾南德對這位小姨子一向滿意，平心而論，他認爲比起自己那個一天到晚不着家，熱衷於舞會，宴會，茶話會的太太，能老老實實待在家的凱瑟琳更有淑女風範，而且不是哪位小姐都有心去犧牲自己的青春來照顧生病的家人的。所以，他樂意把妻妹當成自家小輩來看。
“唔？那這事還是你們姐妹自己商量吧。你在這慢慢看，我得去棋牌室了。對了，凱特，還得辛苦你招待這些年輕小姐們。”赫斯特看凱瑟琳站在東方瓷器前半天了纔過來閒聊兩句，而後就離開了。今天客人實在太多，夫妻倆拆開都不夠用，沒辦法，凱瑟琳也得拉出來湊數，好在這姑娘一向靠譜。
“好的，您放心，這邊交給我吧。”其實今天見面的都是陌生人，大家還是努力營造一種客氣友好的氛圍。所以，年輕小姐們一起在畫廊裏逛逛，對着各種雕塑，瓷器等閒聊兩句，時間還是挺好打發的，我再請她們一起喝喝茶喫喫點心水果就行了。
等喫完二十多人的超級晚飯，都已經快九點半了。再等送走了客人，我累的坐在沙發上都不想動了。
“姐姐，你太了不起了。這麼一天下來我覺得我臉都笑僵了，也不知道你每天都這麼忙怎麼過來的。”我是真心佩服路易莎，她的接待量和接待時間怕是趕上金牌導遊了。
“這才哪跟哪啊，你要是跟着我參加倫敦的社交季，咱們得從早到晚連軸轉呢。”路易莎不以爲意，凱特就是太懶散了，不過好在她向來聽話，等今年社交季到了，我就把她帶在身邊。
“好姐姐，你可饒了我吧！今年聖誕節我恐怕得去陪外婆。嗯，不止我，爸爸希望你和查理也去呢。”瑪格麗特早早就寫信要我去過聖誕節，亨利爸爸二話沒說就拍板答應了。他還計劃帶着查爾斯和路易莎去拜訪老人家呢。
“哦？他們家的人眼睛都長到頭頂上了，從來都不屑於跟我們多說話的。怎麼可能邀請我們去過節？”路易莎對外祖家毫無好感。猶記得小時候和爸爸因查理滿了週歲一起去外祖家報喜，結果那一家子對爸爸和她格外冷淡，甚至對着年幼的她冷嘲熱諷，給早慧的她留下了難以磨滅的童年陰影。這件事她雖然從沒對人提起過，但自此一來她更加要強，事事做到最好，二來對着外祖家閉口不提，哪怕結了婚後在公共場所遇見，雙方也從來不打招呼。
路易莎情緒不對，不過她不開口我也不好問，再想起瑪麗安對亨利爸爸的態度，想必路易莎也經歷過不愉快，只是外婆和格林家還是要分開的，“茜茜，不是去子爵府。瑪格麗特夫人一個人住在海德公園東北角的楓樹小街上，咱們去的是那。”
“到時候再說吧。”路易莎不想就這件事再說什麼。她提起另一件事：“費力怎麼和我說你同意找個女伴了？你想找個什麼樣的？我幫你參考參考。”
“也不算找女伴吧。我這個年紀再找個家庭教師太奇怪；找個教導夫人呢，我又不想被個外人管教；還不如在鄰里間找個相熟的姑娘一起結伴出行，這樣不就行了。”我覺得坎普爾小姐就挺好。
“你自己看着辦吧，這也不是什麼了不起的事。你真要出門參加正規社交跟着我就好咯，至於在家嘛，鄰居家的女孩你喜歡誰就都和誰親近下就行了。無非是參加下午茶，一起做禮拜，沒什麼大不了。”