要是其他人想跨州競選,除非是現任第一夫人,其他人休想,唯二的例外就是小肯尼思了。這些愛爾蘭後裔已經在美國延續了至少四代人,但民族凝聚力還是超強,聖帕特里克節就是最好的宣揚民族自豪感的節日。
十九世紀中葉歐洲爆發馬鈴薯疫病,導致馬鈴薯大量減產,其中愛爾蘭由於太窮,土地被英格蘭大地主佔有,窮苦人民只能種植馬鈴薯爲主食。馬鈴薯大面積減產,人民活不下去,於是愛爾蘭大移民時期到來,那幾年每年有幾十萬人跑路離開愛爾蘭,大概的數字是愛爾蘭大移民時期有一百五十萬人到了美國,其中絕大部分都選擇新英格蘭說英語的地區定居。
據說波士頓有一度被稱爲“新愛爾蘭”,就是因爲愛爾蘭移民太多了。
現在,全美有三千萬人自認愛爾蘭後裔。
之前肯尼思每年也過聖帕特里克節,要麼回波士頓老家,要麼就在紐約,這還是他第一次在費城過節。
費城歡迎他。
費城也歡迎張文雅。
張文雅這是首次和肯尼思一起參加公衆活動,代表她開始正式參與未婚夫的競選活動,美國羣衆喜大普奔,民主黨喜大普奔,賓州羣衆喜大普奔。
街道兩旁羣衆的歡呼聲可以考驗他倆的受歡迎程度,今天的節日遊行也相當於小肯尼思競選的預熱活動,競選辦公室的工作人員走上街頭,免費分發印有肯尼思頭像的胸章、三葉草貼紙、棒球帽、t恤衫;許多商店裏也進了一批婚禮授權商品,銷售火爆。
有着運動員體魄的肯尼思同志走完了遊行的主要路段,全長十公里;張文雅也不帶虛的,全程步行走完十公里。遊行時間從上午十點開始,一直到下午三點,遊行隊伍中間會換班,風笛隊有兩組,還會有制服警察與制服消防員方陣,警察和消防員幾乎是愛爾蘭後裔傳統職業,在新英格蘭地區有非常多的警察世家、消防員世家,祖孫三代都在同一部門工作並不罕見。
除了這些有組織的協會方陣之外,還會有學校方陣,大學和中學的女生啦啦隊手裏揮舞着綠色的綵帶,青春靚麗的女孩子們本身就是一道風景。
除此之外,誰想跟着遊行隊伍走都行,老兵有,孩子有,玩雜耍的也有,非常熱鬧。
除了遊行之外,愛爾蘭美食(?)和啤酒也是必須要品嚐的。
遊行隊伍走到賓州地區最大的天主教堂聖彼得大教堂算是告一段落,聖彼得大教堂今天也有特別彌撒,不過這會兒已經結束了。
三個女孩子由南希和助理們帶着參觀了一會兒遊行,玩得很高興,打電話叫她們到聖彼得大教堂來匯合。等待女孩子們的時候,很多羣衆過來跟他倆握手,熱情歡迎他倆定居費城。
費城民主黨委員特別得意:瞧呀!這就是我們的王子!不,我們的王室!
三個女孩子終於過來了。
米凱拉還太小,南希帶了一個兒童小推車推着她走;卡拉和瑪麗婭已經走累了,見了約翰叔叔便要抱抱。米凱拉一聽,也要抱抱,一時間約翰叔叔不知道要抱哪一個纔好。
約翰叔叔只有一個,怎麼也劈不成三份啊。
張文雅將米凱拉從兒童小推車裏抱起來,塞進肯尼思懷裏,“你抱着她。”
又對雙胞胎說:“約翰叔叔只有一個。”
卡拉和瑪麗婭都撅起嘴。
查理派車在教堂附近接上他倆。
上了車,張文雅取下三葉草王冠。王冠是挺美,但到底是個“綠帽子”。
扔給肯尼思,他還嘀咕呢,“怎麼不戴了?你戴着王冠很美。”
嗐,很美是不錯,但……
“有點重。”
“重嗎?”他有點懷疑,但她說什麼就是什麼。他還抱着米凱拉,於是給米凱拉戴上三葉草王冠,但王冠對一個兩歲多的孩子來說太大了,一下子掉到她脖子上,樂得小人兒咯咯直笑。
卡拉急了,“阿妮婭阿姨,等我長大了,我也要戴王冠。”
瑪麗婭跟上,“我也要!公主都有王冠,是嗎,阿妮婭阿姨?”
啊這,女孩子是不是都喜歡亮晶晶的東西?好像是的,其實不如說人類還是擺脫不了動物喜歡亮晶晶東西的原始喜好,不分男女都喜歡。
這會兒肯尼思很得意的說:“阿妮婭阿姨有很多特別漂亮的王冠,等你們十六歲生日就能借來戴。”
雙胞胎都是眼睛一亮,熱切的說:“約翰叔叔,真的嗎?那我可要趕快長到十六歲!”
這傢伙可真會哄孩子!
張文雅也不會打消女孩子們的期盼,“真的。等你們到了十六歲。”
午餐推遲到下午一點半纔開始,是費城婦女會的招待會,全是媽媽會員,年齡不等,但都愛死了小約翰和他的未婚妻。再加上三個粉雕玉琢的小姑娘,媽媽粉們已經在激動遐想他倆的女兒了。
自助餐的氣氛很輕鬆,媽媽會員們都來跟他倆說話,只是肯尼思先生有點忙,忙着……帶孩子。他將米凱拉抱在腿上,一邊親切詢問媽媽們,這麼大的孩子能喫什麼、不能喫什麼,媽媽會員熱情又詳細的告訴他要如何餵養孩子,別給小孩子喫不好消化的食物,晚上睡覺前要喝溫牛奶,別給孩子喝冷牛奶,這樣孩子會睡的好。
肯尼思向媽媽會員們虛心求教,幾個年齡較大的奶奶級別的老會員已經熱淚盈眶,心想她們看着長大的小約翰看來已經做好了當爸爸的準備,嗚嗚嗚嗚這是多麼感人呀!
張文雅帶着雙胞胎取來食物,將餐盤放在他身邊的餐桌上,笑盈盈的看着他有點笨拙的喂米凱拉喫東西。
媽媽會員們有一部分覺得張文雅有點……不夠賢妻良母,但這點不滿很快便被專心喂米凱拉喫東西的肯尼思打消了,嗐!就爲了這個場面,也值了!