他入驍騎營已有兩月之久，而在他入驍騎營的第一日，便接到了時將軍軍令,立時開拔,一路收購馬匹，數量越多越好，前往一處邊陲小鎮安營,休養生息。
軍營雖無戰事,但也清閒不下來。
褚子陵每日一睜眼就得忙到天黑,軍務雜活層出不窮,還要安排訓練馬匹,活活弄出了一身的馬糞味兒。
甚至營地附近的住民跑丟了一頭驢，也要來營裏鬧上一鬧,硬說是北府軍給徵走了。
單是應付這些光桿刁民，就足以讓褚子陵焦頭爛額。
他再周到圓滑,十幾年來應付的也多是貴胄名流，那些刻意來尋事討食的流民，可不會聽他的那套。
而更加叫他難以忍受的是……
“……褚參軍。”
另一名姓岑的參軍挑開帳幕,對正在清點馬匹的褚子陵喊道：“帳中墨錠不夠了，取些來。”
一個驍騎營內，往往配備了數名參軍，職責各不相同。有的入帳議事，贊畫方略；有的安排糧草,分管雜務；有的主筆文簿,舉彈善惡,等等等等。
褚子陵初受任命時,震驚不已。
他一直以爲,人人都稱他一聲“副將”，他早已是名副其實，誰想，浮沫散去，他還是一個一文不名的小廝。
而等他抖擻精神、以爲自己至少會成爲幕賓參軍時，那昔日拒絕他加入北府軍、今日又莫名成了他頂頭上司的黑塔大漢魯大遠，竟然安排他去做了管雜務的參事！
他曾親耳聽到魯大遠對勸他多多照顧自己的主筆參軍道：“是，他褚子陵是少將軍跟前的紅人沒錯，可他初來乍到，不曉咱們驍騎營的核心軍務，讓他來指點，不就是瞎子摸象，能摸出個什麼道道來？再說，他以前也是在少將軍身旁做雜務的，從熟悉的事情做起，總不會差。等他對驍騎營有了個瞭解，到時候再往上提，也不算遲。”
字字都沒錯，但也是字字噁心人。
褚子陵嚥下滿腹怨憤，堆出一個有些潦草的笑，轉身去取墨錠了。
一路上，不停有下級軍官向他請教雜事，不是下次何時徵糧，便是巡邏小隊抓了一個疑似探子的人，要往何處關押。
直到他進了存放雜物的軍帳，才得了一個短暫的清靜。
迅速在一干雜物中取到一方劣質的墨錠後，褚子陵甚至不想出去了。
他在帳中坐下，扶着腦袋，滿耳猶然是“褚參軍”、“褚參軍”的詢問聲。
褚子陵把臉埋在掌心，無聲地罵了一句。
褚子陵離了時停雲，到這邊陲小鎮喝風飲沙，已整整三月有餘。
他沒有了和公子共享的小廚房，沒有了可以每日一換的衣裳，沒有了單獨的羊皮帳篷，甚至需得和另一名參軍用同一頂，在主營和幾處主城內培植的心腹更是統統與他斷了聯繫。
公子沒有交代任何人，要對褚子陵多加照顧。
這也的確是時停雲的性情，行事瀟灑，若是婆婆媽媽地交代這個、叮囑那個，反倒與他行事作風不符。
但褚子陵卻在這短短兩月間，嚐到了何謂拜高踩低的滋味。
像魯大遠這樣本性耿直的人，根本不會顧忌公子對他的寵愛，如對待一個平常參軍似的對待他；而有意拍馬的人，討好了他一陣兒，發現時停雲並無照拂褚子陵的意思，便疑心他是得罪了公子，纔會被明升實降、扔到這犄角旮旯裏來做苦活，漸漸也疏遠了他。
緩過神來後，褚子陵從懷裏摸出兩張信紙，趴在一堆木箱間，取出一根禿頭筆，繼續寫信。
他與南疆的信，決不能斷。
“艾沙大人，子陵本月未曾修書陳情，在此拜叩請罪。吳宜春將軍意外身死，實非吾願，拜祈……”
寫到此處，褚子陵憤然擱筆，在紙面上煩躁地劃了一個墨汁淋漓的大叉，隨即狠狠揉了紙張，塞入口中。
這個英雄，他當得着實憋氣！
扶綏之戰中，他不過是殺了一個想要逃跑的草包將軍，在中原這邊算不得大功，得了個參軍的職位，的確算是了不得的恩賞了。
可在南疆看來，他們此番一連丟了扶綏、衛陵兩座城池，逾萬名戰力折損，大批糧草直接落入北府軍手中，而“褚子陵”在這一戰後聲名鵲起，彷彿此戰功成，全在他一人身上一般。
更重要的是，此戰確實是他一封信寄到南疆去，親手促成的！
不是他通風報信，小小扶綏，被圍也就圍了，決不至於搭進去一個衛陵，和整整一支運糧軍。
白紙黑字擺在那裏，他褚子陵有口也說不清，把整件事梳理下來，倒像是他裏應外合，要幫着北府軍謀算南疆似的。
他以往與南疆合作，自詡有着皇子身份，哪次不是懷着隱隱的掌控全局的優越，現如今出了這樣的事，他自己都覺心虛，每每提筆去信，遣詞造句都不自覺矮了一頭，自己讀來都覺得奴顏婢膝，心中窩火得很。
而以往約定的去信不返，更是害得他寢食難安。
南疆那邊會如何看待自己？
他們還會信自己嗎？
可當時情勢急迫，那吳宜春膽小怕事，未嘗不會爲着活命，招出自己來。
不殺吳宜春，他就得死！
褚子陵心煩意亂，索性撂下筆，拿起墨錠，起身出了營帳，打算細細遣詞，再寫一信。
他花了近十年光景，好容易纔在南疆人那裏博得了信任，不能這樣功虧一簣！
出了營帳，他恰與魯大遠的副官迎面撞了個正着。
褚子陵想着心事，只與副官微微一點頭，權當打過了招呼，旋即錯身而去。
副官有些喫驚。
三月前，他初見褚子陵時，他分明還是個頗有意氣的青年模樣。
起先，副官對褚子陵印象很不壞。
他本以爲，在褚子陵這個年紀，親手射殺了一名南疆將軍，不說自傲忘形，也該是春風得意，但見到他時，副官發現他的神情並不多麼歡喜，時時擰着眉，也不愛聽別人吹噓他的功績，該是個謙遜之人。
短短三月，邊境的風沙和粗糲的飲食便將他打磨得粗糙起來，讓他的口角都生起了燎泡，左脣角的泡剛剛乾癟下來、結出了深褐色的血痂，右脣角便又鼓脹了起來，晶晶亮地綻出一個新的口瘡。
他心事重重的，也不愛與人說話，與傳聞中的健談愛笑，倒是不很相符。